Cuenca es la capital de la provincia de Azuay en Ecuador. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999 debido a su arquitectura y cultura. Se proclamó independiente de España el 3 de noviembre de 1820, aunque fue recapturada por los españoles poco después. Actualmente es un importante centro universitario y cultural del país.

1. Cuenca
OficialmenteSanta Ana de los Ríos de Cuenca, es una ciudad del centro sur de la
República del Ecuador, es la capital de la provincia del Azuay y de la Región 6.
Está situado en la parte meridional de la Cordillera andina ecuatoriana. Su Centro
Histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1999.
Es llamada la Atenas del Ecuador por su majestuosa arquitectura, su diversidad
cultural, su aporte a las artes, ciencias y letras ecuatorianas y por ser el lugar de
nacimiento de muchos personajes ilustres de la sociedad ecuatoriana. Sombreros
hechos a mano son una especialidad en el Ecuador y se venden a los turistas de
todo el mundo que visitan Cuenca.
La ciudad lleva el nombre de "Santa Ana de los Ríos de Cuenca" honor a la ciudad
de Cuenca en España, lugar de nacimiento de Andrés Hurtado de Mendoza, quién
fue el que mandó a fundar la ciudad. El resto del nombre proviene de la tradición
española de dedicar a las nuevas ciudades a un santo o santa de la iglesia
católica, en este caso a Santa Ana.
La bandera de Cuenca, tiene dos franjas horizontales de igual tamaño en
proporción de 2:3. Su franja superior es de color rojo, mientras que la franja
inferior resalta con un color amarillo dorado. Sus colores rojo y amarillo dorado, se
originan de la insignia de España.
Independencia
Desde el año 1795 hubo en Cuenca la expresión pública por conseguir la libertad,
en diferentes lugares de la ciudad, el día 25 de marzo de este año, circularon
varios escritos y letreros que contenían ideas de libertad.
Las autoridades españolas reaccionaron y enjuiciaron a los responsables, no se
sabe exactamente el paradero de los juicios, pero se cree que los participantes en
la creación de dichas leyendas fueron: Paulino Ordóñez, Fernando Salazar y
Piedra, Joaquín Tobar.
Con el fin de obtener libertad se hicieron luego dos intentos, pero ambos
fracasaron, hasta que el 3 de noviembre de 1820 el Dr. José María Vásquez de
Noboa como gobernador de la ciudad mandó a publicar unas Reales Ordenes
Españolas, acompañado de la escolta militar; mientras se leía dicho mando en una
esquina de la ciudad, nueve patriotas en complot con Vásquez se echaron sobre
la escolta y la desarmaron a la fuerza.
Los nueve estaban comandados por el Teniente Tomás Ordóñez, quién fue herido
cuando se hallaba trabado en una lucha con un soldado y una bayoneta le
atravesó la pierna de un golpe. Los patriotas se reunieron en la Plaza de San

2. Sebastián. Allí con un numeroso grupo de ciudadanos cuencanos proclamaron la
libertad e Independencia de Cuenca. Ordóñez a pesar de encontrarse herido,
recorría las calles, animando y entusiasmando las multitudes; luego se unen dos
sacerdotes: José Peñafiel y Juan María Ormaza, quién fue el principal orador,
manifestó con elocuencia los sacrificios que todos debían hacer por la libertad e
independencia. El jefe militar llamado Antonio García Trelles originario de españa
al ver este ataque, da la orden a sus 109 soldados para que salgan del cuartel e
iniciaran la pelea entre la gente del pueblo y los militares.17
En la tarde del día 4 de noviembre llega la ayuda desde la población de
Chuquipata al mando de otro sacerdote llamado Javier Loyola. Con la llegada de
esa gente los patriotas logran vencer finalmente a la tropa española en el sector
de Verdeloma.
Con la independencia, los patriotas proclamaron la República de Cuenca. El 8 de
noviembre fue convocado el Consejo de la Sanción, para elaborar el Plan de
Gobierno o Ley Fundamental de la República de Cuenca luego conocida como la
Constitución política Cuencana de 1820, aprobada por los diputados el 15 de
noviembre de 1820. La Junta Suprema de Gobierno quedó presidida por José
María Vázquez de Noboa quién en ese momento comunicó la hazaña libertaria al
entonces Vicepresidente de la Gran Colombia, el General Francisco de Paula
Santander.18
Represión española
Sin embargo la alegría no duró mucho ya que el 20 de diciembre de 1820 los
patriotas fueron derrotadas en Verdeloma, por el Coronel Francisco González,
quien con seiscientos soldados veteranos y bien armados se enfrenta con un
millar de hombres sin experiencia y poco armados, dejando a su paso más de 200
cadáveres en el campo de batalla para luego irrumpir en Cuenca y así acabar con
la República.
Con la organización de la República de la Gran Colombia, Cuenca fue asignada
como capital del Departamento del Azuay, en el Distrito del Sur.
Nueva Catedral de Cuenca.

3. En 1828, durante la Guerra Gran Colombo-Peruana, la ciudad estuvo a punto de
caer en manos del Perú, cuyas fuerzas eran comandadas por el general,
presidente y también cuencano Mariscal José de la Mar. Sin embargo en la batalla
del Portete de Tarqui, al sur de la ciudad, las fuerzas de la Gran Colombia lograron
derrotar al ejército peruano evitando así que llegaran a la ciudad.
También en 1828, Fray Vicente Solano que es el precursor del movimiento de las
artes en la ciudad, introduce la primera imprenta, además importa libros y funda el
primer periódico llamado “Eco del Azuay”.15
Tras la separación de la República de Quito (que luego pasaría a llamarse
República del Ecuador) de la Gran Colombia en 1830, Cuenca se convirtió en la
capital de la provincia del Azuay.
Vista del segundo edificio de la Alcaldía de Cuenca desde el parque
Calderón.
Vista frontal del edificio de la Gobernación del Azuay en Cuenca, Ecuador.

4. Vista diurna de Cuenca.
Vista nocturna de Cuenca.
Vista nocturna de la Calle Larga.

5. Parque Calderón y al fondo la Catedral.
Exposición de pintura por las fiestas de independencia bajo el Puente Roto.
Museo de Arte Moderno.

6. Puerta de ingreso al Museo del Banco Central.
Edificio de la Cámara de Comercio de Cuenca.
Escuelas y Colegios
Existen gran variedad de escuelas y colegios en la ciudad. Actualmente la
educación pública por su gratuidad abastece a las clases baja y media, mientras
que la privada abastece a las clases media y alta.
La educación privada de escuelas y colegios en la ciudad es en gran parte
controlada por varios grupos pertenecientes a la Iglesia Católica, la cuál debido a
que el Ecuador es un Estado laico no está presente en los colegios públicos.
Universidades
La primera universidad de la ciudad apareció en 1867, la Universidad de Cuenca,
considerada como la tercera más antigua del país, después de la Universidad
Central de Quito (1836) y la Universidad Nacional de Loja (1859). Desde ese
entonces la ciudad ha ido creciendo y han aparecido nuevas universidades y se
han abierto nuevas carreras, logrando que el 4 de enero de 2011 la Asamblea
Nacional del Ecuador declare a Cuenca como una ciudad universitaria.24

7. La ciudad cuenta con varias universidades en la actualidad, siendo las mayores y
más reconocidas la Universidad de Cuenca (pública) y la Universidad del Azuay
(privada), ambas con la categoría A del Consejo Nacional de Evaluación y
Acreditación de la Educación Superior (CONEA), otras Universidades de la ciudad
son:
La Universidad Católica de Cuenca
La Universidad Politécnica Salesiana
La Universidad Panamericana de Cuenca
La Universidad del Pacífico
La Universidad Tecnológica América
Ruta planeada del tranvía en la ciudad de Cuenca.