La provincia de El Oro cuenta con una densa red hidrográfica cuyo final es el océano Pacífico. Los ríos más importantes son el Jubones, Puyango-Tumbes, Arenillas, Santa Rosa y Zarumilla. El río Jubones es particularmente importante para la agricultura en la provincia a través de sistemas de riego. La riqueza socioeconómica de la provincia depende en gran medida de los recursos hídricos que aportan estos ríos.

1. Cuencas Hidrográficas de la Provincia de El Oro
Por su ubicación geográfica, la provincia cuenta con una densa red hidrográfica cuyo final o
desembocaduraesel océanoPacífico.El régimenhidrológicose caracterizaporsugran variabilidad
y dependencia del período lluvioso que va de enero a mayo.
Es necesarioresaltarque la riqueza
y desarrollo socioeconómico de la
provincia está sustentada
fundamentalmente en el recurso
agua. Un ejemplo claro para este
asertoesel valledelríoJubonescon
su extensa zona bananera. Otros
ríos importantes por su aporte a la
riqueza de la provincia, son el
Buena vista, el Santa Rosa y el
Arenillas.Losdos primerosa través
de captaciones directas como son
los canales Caluguro-Bella vista y
SantaRosa-LaTembladerayotros,y
el Arenillasque conel embalseTahuinpermite eldesarrolloagrícoladel cantóndel mismonombre.
A futuro,laprovinciade El Oro, dispone del ríoPuyango-Tumbesparamediante trasvase,llevarsus
aguas a la zona fronteriza y servir con riego en los cantones de Santa Rosa, Arenillas, Las Lajas y
Huaquillas.
Por convención las cuencas llevan el nombre del río principal o aquel con el cual llega a su
desembocadura. A continuación se indican las principales cuencas hidrográficas, incluso aquellas
que sin ser extensas, aportan con su recurso al desarrollo agropecuario y para otros usos en la
provincia:
Cuenca del río Jubones.
Cuenca del río Puyango-Tumbes (binacional con el Perú).
Cuenca del río Arenillas
Cuenca del río Santa Rosa
Cuenca del río Zarumilla (binacional con el Perú).
Cuenca del río Pagua.
Cuenca del río Motuche.
El río Jubones, es quizás el más importante por su aporte a la riqueza agrícola de la provincia. Su
área de drenaje esde 5.350 Km², con un caudal promedioa la altura de Uzhcurrumi de 50m³/s, lo
que representan un volumen anual medio de 1.600 millones de m³.; políticamente se ubica entre

2. lasprovinciasde Azuayy Loja ensu parte alta y la parte mediay bajacorresponde ala provinciade
El Oro.
Su cuenca, sobre todo en la parte media, sufre un altísimo y, podría decirse irreversible, grado de
deforestación, de erosión y de un total deterioro biogeofísico, con impredecibles eventos
catastróficos en la parte baja, por deslizamientos, movimientos estructurales y geomorfológicos,
debidoa las condicionesde inestabilidadgeológicaysismicidadde laregiónandinay en particular
de la cuenca del pacífico; sin que se haya hecho nada en materia de análisis y previsión sobre la
relaciónfuncionalsistémicade lacuenca,noobstanteal haberrecibidolosbeneficiosnaturales,por
el aporte del aguayde materialesconstitutivosdelsuelo,ademásde lasrelacionessocioeconómicas
con las provincias de Azuay y Loja. En definitiva la base productiva natural y en consecuencia la
riquezaeconómicade laprovinciaha dependidoydepende engranmedidadel valle del Jubonesy
sus micro cuencas.
Actualmente, con el objetivo de hacer el manejo de esta cuenca se creó y está funcionando la
Mancomunidad del Río Jubones que la conforman doce Municipalidades y dos Consejos
Provinciales.
Sus afluentes principalesson los ríos León, Rircay, Naranjo, Uchúcal, Minas, San Francisco, Vivar y
Casacay. De sus vertientes se desarrollan importantes sistemas de riego como tablón de Oña, La
Papaya,San Francisco,Yulug,Pilancón,Zulúpali,entre otrosenlas provinciasde Lojay Azuayy los
más grandesenlaparte bajade laprovinciade El Oro,que se sirvenconloscanalesPasaje-Machala
y Guabo-Barbonesyotros.Del ríoCasacay se sirve laPlantaRegional de Agua Potableque abastece
del líquido vital a las ciudades de Machala, Pasaje y Guabo.
El río Puyango-Tumbes, llamado así por atravesar dos países con diferente nombre, Puyango en
Ecuador y TumbesenPerú.Políticamente suáreade drenaje estáenlasprovincias de El OroyLoja,
en lo que respectaa Ecuador, y a la RegiónTumbesen el caso de Perú. La cuenca es de 5.500 km²
hasta la desembocadura en el Océano Pacífico, de los cuales3.700 Km² corresponden a territorio
ecuatoriano. Los cantones orenses Zaruma, Portovelo, Piñas, Atahualpa, Marcabelí, Balsas y parte
de Las Lajas; y loscantonesChaguarpambayOlmedoyparte de loscantonesCatacocha,Puyangoy
Zapotillode laprovinciade Lojaseencuentrandentrode lacuenca.Losafluentesprincipalessonlos
ríos Calera,AmarilloLuisyAmbocas.Estosdosúltimosformanel Pindo.Otrosafluentessonlosríos
Piñas,MoroMoro,Balsas,MarcabelíyYaguachi.De losaproximadamente 120m³/sde caudal medio
enla desembocadura,el 80%se generaenEcuador.El volumenanual mediototal que aportaesde
3.800 millones de m³.
En Ecuador, el río Puyango-Tumbes, prácticamente no es utilizadoen riego agrícola, mientras que
en el Perú es utilizado para irrigar en el orden de 15.000 has. En el valle de Tumbes. A través del
denominadoProyectoBinacionalPuyango-Tumbes,mediante trasvase,nuestroPaísyenparticular
nuestra provincia, aspira irrigar importantes áreas pertenecientes a los cantones Santa Rosa,
Arenillas y Huaquillas.
El río Santa Rosa, aporta con aguas superficiales para la actividad productiva agropecuaria y agua
potable parael cantóndel mismonombre,tieneunaextensiónaproximadade 450 km.,se produce
interrupcióndel desfogue del cauce natural porconstrucciónde piscinascamaronerasprovocando
inundaciones de Santa Rosa y sectores aledaños, actividades mineras. Contaminación mediana.

3. El río Arenillas, es otra importante fuente hídrica, este sí integrante en la provincia de El Oro. Sus
afluentesprincipalessonlosríos Naranjo,Saracay y Piedras.El área de drenaje de la cuenca esde
550 Km² el caudal medioesde 6,5 m³/s,dando un volumenanual mediode 205 millonesde m³.El
más importante aprovechamiento de este río es, el embalse Tahuin cuya presa de 50 m de altura,
permite almacenarel agua para servircon riegoa 8.000 has. Que están en la etapade desarrolloy
para agua potable de la ciudad de Arenillas. Está en la fase de búsqueda de financiamiento para
construir un sistema para dotar de agua potable a las ciudades de Huaquillas y Arenillas.
El río Buenavista, su área de drenaje se encuentratotalmente enlaprovinciade El Oro.Lo forman
losríos Santa Rosao Carne Amarga,el BirónyChicoque formanel Caluguro,yel Buenavista.Todos
estos son muy utilizados en la agricultura, mediante bombeo o captaciones directas. Del río
Caluguro nace el canal Caloguro – Bellavista y del Santa Rosa, su mayor aprovechamiento es el
sistema de agua potable que abastece a la ciudad de Santa Rosa y varias poblaciones intermedias
en su trayecto.
Los Ríos Pagua y Motuche,son ríos menoresque tambiénaportanprincipalmente ariegoagrícola,
especialmentede zonasbananeras.El Motuche sirve de drenajemayorgenerandoungrancanal de
descarga de drenes secundarios en la frontera de las cuencas bajas del Jubones con la del
Buenavista.