1. 4 Expansión Martes 19 febrero 2013
Economía & Salud
A FONDO
Cuidados paliativos: una necesidad,
que debemos ser capaces de aprovechar
UNA OPORTUNIDAD EN ÉPOCA DE CRISIS/ Recortar en estos servicios tiene más coste. Los cuidados paliativos son más eficientes,
efectivos y eficaces. Potenciarlos no es sólo una cuestión ética, también es una postura inteligente porque ahorra costes.
Lacrisiseconómicahaprovo-
cado numerosos recortes sa-
nitarios, pero hay determina-
dos servicios que si se mer-
man cuestan más. Este es el
caso de los cuidados paliati-
vos.Proporcionanelaliviodel
dolor y de otros síntomas que
producen sufrimiento al final
de la vida; consideran la
muerte como un proceso na-
tural;noaceleranoretrasanel
proceso de morir; ofrecen
apoyo al paciente y a los fami-
liares y allegados durante la
enfermedad y el duelo; utili-
zan una metodología basada
en un equipo multidiscipli-
nar, y mejoran la calidad de
vida del paciente. Toda la evi-
dencia científica ha mostrado
que son efectivos, eficientes y
eficaces.
No es solo una cuestión éti-
ca: el desarrollo de servicios
de cuidados paliativos es una
estrategia que hay que tener
encuentaahorayenelfuturo.
El rápido envejecimiento de
la población y la prevalencia
de las enfermedades crónicas
son dos de las principales ra-
zones por las que hay que
apostar por ellos. “La gran
epidemia de los próximos
años será la aparición del gran
tsunami de las enfermedades
crónicas”, afirma Emilio He-
rrera, asesor de la Fundación
Economía y Salud y director
general de Enterprising Solu- Más de la mitad de los fallecimientos se producen en personas que han sufrido una larga etapa terminal y necesitan cuidados especiales.
tions for Health. Las enfer-
medades crónicas serán la
principal causa de discapaci- “¿La epidemia de los Algunas cifras que resultan claves “No sólo son
dad en 2020 y hacia 2030 se próximos años? La necesarios desde el
doblará la incidencia actual aparición del‘tsunami’ G El 80% de los fallecidos en España son G Los equipos de cuidados intensivos deben punto de vista ético,
en mayores de 65 años. Ac- de las enfermedades personas mayores de 64 años y más del hacerse cargo de los familiares del paciente también desde el
tualmente más del 60% de las crónicas” 65% son personas de más de 74 años. o de aquellos que están cuidándolo. económico”
muertes se deben a enferme-
dades crónicas y la mayor G Entre el 50% y el 60% de las personas G Dolencias crónicas más prevalentes:
parte del gasto sanitario se da sistemasanitarioseacumulan que mueren lo hacen tras una larga etapa cáncer, diabetes mellitus, hipertensión, tales donde los pacientes no
enelultimoañodevida. en los últimos seis meses de terminal y necesitan cuidados especiales. accidente cerebro vascular, cardiopatía, siempre reciben una atención
su vida. Supone casi el 40% enfermedad pulmonar obstructiva crónica adecuada para su situación
Las dolencias crónicas del total del coste que una G Mas del 50% de las muertes se produce (Epoc) y enfermedades mentales. terminal. Los equipos de cui-
Las dolencias crónicas más persona ocasiona al sistema en hospitales, que no siempre tienen ni el dados paliativos evitarían esta
prevalentes son el cáncer, la sanitario a lo largo de toda su personal ni la tecnología adecuada para dar G La atención al final de la vida requiere situación, ya que incluirían al
diabetes mellitus, la hiperten- vida. El 70% de las muertes cuidados paliativos. elementos adecuados y eficientes: equipos personal y la tecnología nece-
sión arterial, el accidente ce- tienen como consecuencia expertos que puedan ofrecer apoyo saria para aliviar el dolor y el
rebro vascular, las cardiopa- una enfermedad crónica, con G Los hospitales necesitan unidades de psicológico, alivio de los diferentes síntomas sufrimiento y mejorar la cali-
tías, la enfermedad pulmonar lo que este coste no es margi- ciudadanos paliativos que garanticen la (dolor, asfixia, debilidad, náuseas, etc), dad de vida del enfermo en su
obstructiva crónica (Epoc) y nal. Los estudios de coste- atención de las personas enfermas en sus servicio social de apoyo, servicio de ayuda a última fase. “Un 65% de las
las enfermedades mentales. efectividad que han compara- últimos días o meses de vida. la familia y cuidador y asistencia de duelo. muertes se dan en personas
Además, más del 50% de las do la atención en los últimos de edad avanzada, con enfer-
personas con enfermedad meses de vida con la presen- medades crónicas. Las estan-
crónica sufren más de una de cia de equipos de cuidados bienestar general del paciente que los ciudades paliativos no ahorrarían a todo el sistema ciasenhospitalesmásprolon-
éstas y los costes se multipli- paliativos apoyando el proce- y la familia, así como una re- sólo son necesarios si pensa- sanitario”. gadas se atribuyen a personas
can por dos, por tres o incluso so, han demostrado que estos ducción de los costes por pa- mos en atender bien al pa- A pesar de esta evidencia, de edad avanzada y normal-
por seis. “Los mayores costes consiguen un mejor control ciente de alrededor del 50%”. ciente; lo son también si tene- másdel50%delasmuertesse mente van asociadas con pro-
que una persona ocasiona al sintomático y una mejora del Para Herrera, “es evidente mos en cuenta el coste que siguen produciendo en hospi- blemasdealtoniveldedepen-

2. Martes 19 febrero 2013 Expansión 5
Economía & Salud
El 32,6% de todos
los ingresos
hospitalarios son
en los 30 días antes
de la muerte
“Algunos pensaron
que poniendo varios
equipos de cuidados
paliativos ya habían
cumplido”
dencia y escaso apoyo socio-
familiar. De los servicios que
se proveen al final de la vida el
más caro continua siendo el
hospital. La mayoría de los fa-
llecimientos ocurren en el
hospital, lo que supone un
mayor coste económico (aho-
ra alrededor del 58% y cerca En los últimos siete años, se ha duplicado el número de equipos específicos. Los hospitales siguen siendo la parte más importante del gasto sanitario.
del 65% para el año 2030)”.
Este análisis muestra que casi dos paliativos: estos deben es-
un tercio (32,6%) de todos los
España, como ejemplo de buen funcionamiento tar disponibles para dar so-
ingresos hospitalarios se pro- porte en los casos más com-
ducen en los últimos 30 días España es uno de los países que ha otros que han optado por lo contrario, a dicha cobertura. Es el momento de plejos con enorme nivel de
antes de la muerte. Si los hos- desarrollado mejor esta política sanitaria pesar de haber criterios de gestión hacerlo mucho mejor. Si lo hiciéramos, sufrimiento. Al contrario, he-
pitales suelen estar dotados y, según un informe del Parlamento claramente especificados, que de ser redundaría en el bienestar de los mos de hacer un tremendo
para cuidar eventos agudos y Europeo sobre los 27 países de la UE, seguidos ofrecerían una atención pacientes y de sus familias, en el esfuerzo aún por mejorar la
no para cuidar las circunstan- está entre los diez países que mejores equitativa alrededor de toda España. En desarrollo de los profesionales, en la capacitación en la atención al
cias incurables, en general los servicios proporcionan.“Sin embargo, los últimos 7 años, se han duplicado el solución al problema de los costes de finaldelavidaporpartedeto-
familiares acuden a ellos en sigue habiendo discrepancias número de equipos específicos: en muchos directivos y gestores y en una dos los profesionales de todos
este periodo porque el siste- importantes entre lo que decimos que España el 80% de los pueblos y línea de avance que demostraría que los niveles asistenciales. Un
ma sanitario tampoco ofrece queremos hacer y lo que realmente ciudades disponen de un equipo de hacer el sistema eficiente no es recortar médico de familia debe poder
suficientes alternativas. A ve- implementamos” reclama Herrera.
, cuidados paliativos a menos de 30 prestaciones sino apostar por aquellas ofrecer los mejores cuidados
ces, este ingreso es necesario Disponemos de una Estrategia Nacional minutos de carretera; pero el 84% de de alto valor añadido y bajo coste”.“Si paliativos y el mejor control
porque ciertas circunstancias de cuidados paliativos y algunas estos equipos necesitarían casi el doble ante la situación actual no mostramos sintomático en los casos me-
no se podrían tratar en el do- regiones han desarrollado programas de profesionales para poder prestar la avances reales en la construcción de nos complejos; cuando se
micilio; pero el problema se regionales que le dan respuesta. atención que se les requiere para soluciones para los pacientes con complique la situación debe
produce cuando el ingreso se Disponemos de equipos especializados atender a la población a la que ofrecen enfermedad avanzada, es que las poderdisponerdeequiposes-
realiza porque no existen en cuidados paliativos, unos 400 en nuevas estrategias nacionales de pecíficos para que le ayuden.
otras alternativas más ade- todo el país, pero la distribución es muy atención a la enfermedad crónica serán Para esta situación, aún nos
cuadas; en estas circunstan- diferente para las diferentes
Hay unos 400 equipos simples papeles carentes de las queda muchísimo camino
cias no ideales, el ingreso con- comunidades autónomas.“Hay regiones especializados en cuidados soluciones reales en las que todos por recorrer. Algunos pensa-
lleva una atención inadecua- que han apostado por desarrollar más paliativos, pero necesitan habíamos anticipado que deberíamos ronqueponiendovariosequi-
dayuncosteimpropio. equipos domiciliarios que hospitalarios y el doble de personal invertir” concluye Herrera.
, pos de cuidados paliativos ya
habían cumplido: estamos só-
El mayor gasto lo al principio de este proceso.
Los hospitales siguen siendo dar a personas con patologías brevivir. En multitud de orga- mo. Además, no se entiende otros expertos insisten en Posiblemente seguirían avan-
la parte más importante del crónicas. “En estos tiempos nismos, sistemas de salud o que aportan al sistema no sólo aprovechar la crisis económi- zando si entendieran que este
gasto sanitario, mas del 50% de restricción económica, los empresas,nohacaladolaidea en términos de calidad de la cayreconvertirlasupuestasi- camino no sólo es la mejora
del mismo. El 80% de la in- cuidados paliativos viven una de que los cuidados paliativos atención: son una oportuni- tuación de adversidad a la que que necesitan nuestros pa-
versión sanitaria que se hace amenaza importante, tanto son un servicio básico de las dad de ahorrar costes. Por se enfrentan los ciudadanos cientes, sino una parte impor-
en estos centros médicos es por las dificultades para su redes de atención y no un ele- otra parte, no hay fuentes de paliativos y convertirlos en tante de la salida al control de
para atender patologías agu- creación allí donde aún deben mento de excelencia a añadir financiación sólidas que ga- unaoportunidad. los costes que los sistemas sa-
das, pero el 87% del gasto de nacer, o para su manteni- cuandoelrestodeserviciosya ranticen estos cuidados”, ase- “No se trata sólo de crear nitario y social necesitan”,
estos centros se destina a cui- miento allí donde deben so- se han desarrollado al máxi- gura Herrera. Por eso, él y equipos específicos de cuida- concluyeHerrera.
Este suplemento ha sido realizado por: Emelia Viaña, Rosario Fernández, Víctor M. Osorio y Nerea Serrano.
Se publica en la plataforma digital Orbyt.