Un análisis de la huella de carbono de una hamburguesa típica encontró que requiere entre 7 y 20 megajoules de energía para producirla, tomando en cuenta todo el proceso, desde el cultivo de los ingredientes hasta su entrega. La huella de carbono fue estimada entre 750 y 3,000 gramos de CO2, casi duplicándose al incluir las emisiones de metano de las vacas. El autor también notó que las emisiones anuales de todas las hamburguesas consumidas en Estados Unidos son casi equivalentes a las de los 16 millones de

1. Datos curiosos: la huella del carbono a partir de una hamburguesa
Quién diría que para conocer el registro de las emisiones de CO2 uno debería
analizar una hamburguesa. Puede que sea un método poco ortodoxo pero un
hombre llamado Jamais Cascio no tuvo mejor idea que analizar una
hamburguesa típica al estilo de Mc. Donald´s para comprobar la energía
requerida y el ciclo del carbono del proceso de elaboración de una
hamburguesa en sándwich.
Con un ajustado análisis el informe The Cheesburger Footprint llega a la
conclusión que la energía necesaria para crear una hamburguesa oscila entre 7 y
20 megajoules. Para dar con esta cifra, el informe toma en cuenta todo el
llamado “ciclo energético” de la hamburguesa, es decir todos los detalles
relacionados con ella, desde cultivar la tierra para producir los cereales para
hacer el pan, cultivar y recoger los pepinillos, obtener todo lo relacionado con
los alimentos de las reses, los gastos que demandan el proceso de crecimiento
de las reces, su posterior sacrificio así como el transporte hasta los restaurantes.
Tomando en cuenta todos estos puntos, la huella de carbono en sí estaría entre
los 750 y los 3.000 gramos de CO2. Ahora bien, la cifra casi se dobla si se agrega
el efecto del metano de las flatulencias de las vacas.
Lo más interesante de este informe es que hacia el final, el autor hace una
comparación entre las emisiones producidas por los coches y llega a la
conclusión que la huella de carbono de todas las hamburguesas que consumen
los norteamericanos en un año es casi equivalente a las emisiones anuales
todos los vehículos todoterrenos (SUV) que circulan allí (unos 16 millones).