La ecología es el estudio de las relaciones entre los organismos vivos y su medio ambiente, definida originalmente como "el estudio de los hogares". Examina los mecanismos bióticos y abióticos que regulan los movimientos de energía y nutrientes entre las poblaciones y comunidades, y las interacciones entre los seres vivos y su hábitat con el fin de aplicar principios para la protección del medio ambiente.