El documento describe el origen y desarrollo del derecho indiano. En sus inicios, el derecho indiano se basó en las leyes medievales castellanas y las capitulaciones entre la corona española y Cristóbal Colón. Sin embargo, con el fracaso de someter a los indígenas y la esclavización de los mismos, la reina Isabel declaró a los indígenas libres y se inició un nuevo período donde el ordenamiento jurídico se hizo especial para el Nuevo Mundo, surgiendo así un derecho propio de