El documento describe la evolución del Derecho Indiano en cinco etapas: 1) el descubrimiento y colonización de las Indias, 2) la incorporación de las Indias a la Corona de Castilla, 3) las Leyes de Burgos y las Leyes Nuevas, 4) las críticas sobre la legislación de la colonización, y 5) la formación del Derecho Indiano a través de leyes casuísticas, disposiciones reales, y la costumbre indígena.

1. DERECHO INDIANO
•Como se ha dicho, el Derecho del Nuevo
Continente trajo como consecuencia la
formación de un sistema jurídico novedoso
esto es el llamado Derecho Indiano. Este
Derecho en su desarrollo paso por cuatro
grandes etapas:
•1.- El descubrimiento y colonización de las
Indias.
•2.- Incorporación de las Indias a la Corona
de Castilla
•3.- Las Leyes de Burgos y las leyes nuevas.
•4.- Críticas que surgieron: Principio de
libertad de los Indios
•5.- La Formación del Derecho Indiano

2. 1.- Evolución Legislativa
en su evolución pueden señalarse
tres etapas:
a)D. castellano se trasplanta
íntegramente a Indias. La Corona
de Castilla, como impulsora y
patrocinadora de la empresa de
colonización, D. castellano.- es un
D. medieval, que, lógicamente, no
contempla las nuevas situaciones y
los especiales problemas
económicos y sociales de las
Indias, lo que determinó el fracaso
de este primer sistema.

3. b) El casuismo de las leyes hace que éstas no tengan en
principio vigencia general en todas las Indias, sino tan
sólo en la provincia para la que se dictaron, si bien esto
no impide que luego una misma disposición se repita
para otros territorios.
c) La vigencia en las Indias del D. común y castellano o de
sus antiguos principios en que se basan las nuevas leyes
dadas para los territorios indianos
Su resultado inmediato se plasma en las llamadas Leyes
Nuevas, promulgadas en Barcelona el 20 nov. 1542, que
son una constitución política del Nuevo Mundo, y que, a
pesar de la supresión o derogación posterior de algunos
de sus 40 capítulos, quedarían en adelante como texto
fundamental de los Reinos de Indias.

4. 2.- Incorporación de las Indias a la
Corona de Castilla
Las 3 bulas que este pontífice concedió en 1.493 a los Reyes Católicos fueron:
a) Inter Coetera en la que se hacía donación de todas las islas y tierras
descubiertas o por descubrir en la zona Atlántica.
b) Eximie Devotionis se concede a los Reyes Católicos los mismos privilegios
sobre las nuevas tierras que ostentaban los reyes portugueses sobre los
territorios africanos.
c) Inter Coetera se fija una línea imaginaria de demarcación entre las
tierras e islas portuguesas y las castellanas.
d) Estas tres bulas alejandrinas fueron consideradas como título jurídico
suficiente para justificar el dominio castellano sobre las Indias.
• Posteriormente, cuando se tuvo conocimiento sobre las dimensiones del
territorio, se pensó que existían distintas cuestiones que había que dotar
de régimen especial pues en la legislación castellana no tenían solución
por lo cual se crea el Derecho de Indias que seguía siendo Derecho
Castellano.

5. 3.- Las Leyes de Burgos y las leyes
nuevas.
• Se produce un cambio político de la mano del Dominico
Antonio de Montesinos que pronunció en 1.511 un
durísimo sermón sobre el texto que los españoles estaban
dando a los indios. Esta circunstancia trajo una gran
polémica sobre la legislación de la colonización de las
Indias.
• Se critico la validez que podían tener las instituciones
creadas tras la organización de la conquista:
a) El Repartimento mediante la cual se entregaba un grupo
de indios a cada español para que trabajaran a su servicio
y,
b) La Encomienda de cada grupo de indios que se entendía
que estaba bajo la protección de cada colono.

6. 4.- Críticas que surgieron: Principio de
libertad de los Indios
• Esto dio lugar a que se dieran diferentes corrientes
doctrinales:
• a) Una de origen medieval que reconocía el poder
temporal del Papa basada en la teocracia. En su virtud
reconocía lo contenido en las bulas de Alejandro VI como
título suficiente para justificar por sí sola el dominio de los
Reinos de Castilla sobre las Indias.
• b) Difundida por Bartolomé de las Casas: dichas bulas
sólo concedían a los Reyes derecho para predicar en las
Indias pero no poder directo sobre los Indios, que eran
libres y solo podían ser convencidos pacíficamente siendo
por ello injustas las guerras contra los mismos.

7. • c) Mantenida por Sepulveda y de Castro: decían que es lícito,
justo y santo sujetar a las Indias con la guerra y después predicarlas
con el Evangelio porqué los Indios son inferiores y cometen grandes
pecados anti-natura como antropofagia y idolatría
• d) Francisco de Vitoria consideraba legítimo los títulos conseguidos
con las bulas rechazando las guerras contra los Indios y formulando
otros títulos como suficientes. Dice que hay un Derecho Natural a la
convicción entre todos los hombres que abarcaba el de poder viajar
por cualquier país y navegar por cualquier mar y anclar las naves e
puerto ajeno pudiendo naturalizar allí a los hijos. En base a esto si
los castellanos hacían uso de tal Derecho Natural y los Indios
impedían su ejercicio entonces, y sólo entonces, los castellanos
podían defenderse y someter por la fuerza a la población indígena.
• Esta última teoría fue la que sirvió de base para la política indiana
de Carlos V olvidando las bulas alejandrinas como justos títulos.

8. 5.- La Formación del Derecho Indiano
• Los elementos fueron varios. Estas Leyes de Indias tenían unas
características:
• Casuísticas:
Los problemas fueron resueltos caso por caso sin que existan un plan racional
o inicial para solucionar dichos problemas.
En el Siglo XVI se regularon algunas instituciones de Derecho Público a través
de Ordenanzas.
• Rango normativo:
Las leyes que en Castilla eran las normas aprobadas entre el rey y sus cortes y
como las Indias por vía de accesión se habían incorporado a la Corona
Castellana todas las leyes de dichas colonias eran de aplicación
automáticamente en las Indias.
• Pragmáticas, no fueron muchas.
• Disposiciones de gobierno, normas dirigidas por el rey a una autoridad
indiana. Se llamaban provisiones o reales cédulas.

9. • Vigencia:
Fue realmente muy escasa. Factores:
• Gran resistencia de los colonos instalados en las Indias, los cuales eran
reacios a aceptar todas aquellas normas protectoras de los indios.
• La enorme abundancia de las mismas leyes, de leyes distintas para un
mismo caso , debido a la casuística. Ante tal discrepancia legal los colonos
optaron por no cumplirlas.
• Gran distancia física entre el rey y las autoridades reales, que hacía difícil
el control regio.
• Derecho de Castilla en las Indias:
Con la incorporación de las Indias, el Derecho de Castilla se aplicó
íntegramente y automáticamente en los nuevos territorios. Además el
derecho castellano sirvió de modelo para la redacción de las llamadas Leyes
de Indias.
• La aplicación automática poco a poco tuvo limitaciones surgiendo una
disposición de Felipe III en 1.614 donde se decía que no todo el Derecho
de Castilla regiría en las Indias sino que tan solo lo sería aquellas
disposiciones que fueran autorizadas para las Indias de forma expresa por
el Consejo de Indias y fuesen despachadas mediante cédula real.

10. • La costumbre:
• Aunque en el orden de prelación de fuentes, esta no fue la
consigna, lo cierto es que la función creadora del Derecho por parte
de esta fue evidente. Así en una ley de Carlos V de 1.555 se
permitía expresamente el uso de las leyes y costumbres de la
población indígena siempre que estas no se enfrentasen ni a la
religión católica ni a las leyes de Indias.
• En el Derecho Indiano la costumbre fue fuente de producción
normativa en tanto y en cuanto que la costumbre indiana era
secundum lege, es decir, la respuesta contenida a la costumbre era
idéntica a la regulada en la ley.
• Acuerdos y Tratados:
• En lo que a nuestro trabajo se refiere, la corona española ha
celebrado vastos tratados con diversos pueblos y tribus indígenas.
También pueblos y tribus indígenas han celebrado acuerdos entre
sí, en general de carácter oral. En el desarrollo y en el Anexo de este
trabajo podrán observarse alguno de ellos.