Las vitaminas y minerales se liberan de los alimentos durante la digestión y su absorción depende del tipo de alimento. Las vitaminas liposolubles se absorben en las micelas de lípidos, mientras que las vitaminas hidrosolubles y la mayoría de los minerales se absorben a través del intestino delgado mediante transporte activo o difusión. La absorción de la vitamina B12 requiere una proteína específica de transporte, y la absorción de calcio depende de la vitamina D.