La Inquisición fue establecida en 1184 por el Papa Lucio III para suprimir la herejía dentro de la Iglesia Católica, otorgando a los obispos el poder de juzgar y condenar herejes. Inicialmente, la herejía solo conllevaba la excomunión pero cuando el cristianismo se convirtió en la religión estatal del Imperio Romano en el siglo IV, los herejes pasaron a ser considerados enemigos del Estado y sujetos a castigos físicos.