Este documento describe los ecosistemas acuáticos, incluyendo ríos, lagos y humedales. Explica que los ríos sustentan diversos ecosistemas a través del agua dulce y las plantas e insectos que soportan. Divide los ecosistemas acuáticos de agua dulce en lenticos, loticos y de humedales dependiendo del movimiento del agua. También describe características de los animales acuáticos como peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos y cómo se adaptan

1. Ecosistema acuático
Se entiende por ecosistemas Acuáticos a todos aquellos ecosistemas que tienen
por biotopo algún cuerpo de agua, como pueden
ser: mares, océanos, ríos, lagos, pantanos, riachuelos, laguna entre otros. Los dos
tipos más destacados son: los ecosistemas marinos y los ecosistemas de agua
dulce.
El montante, variaciones y regularidad de las aguas de un río son de gran
importancia para las plantas, animales y personas que viven a lo largo de su
curso. La fauna de los ríos es de anfibios, peces y una variedad de invertebrados
acuáticos.
Los ríos y sus zonas de inundación sostienen diversos y valiosos ecosistemas, no
sólo por la cualidad del agua dulce para permitir la vida, sino también por las
numerosas plantas e insectos que mantiene y que forman la base de las cadenas
tróficas.
En el lecho de los ríos, los peces se alimentan
de plantas y los insectos son comidos por las
aves, anfibios, reptiles y mamíferos.
El agua dulce de los ríos presenta una enorme
variedad de composición. Como esta
composición química depende, en primer lugar,
de lo que el agua pueda disolver del suelo por
el que discurre, es el suelo lo que determina la
composición química del agua.
Si el suelo es pobre en sales y minerales solubles, también el agua será pobre en
sales y minerales. Y, a la inversa, si el suelo es rico en materias químicas
solubles, gran parte de su riqueza la cederá al agua, con lo cual ésta contendrá
muchas más sales minerales.
Eso es determinante para los tipos de vida animal y vegetal que allí se pueda
desarrollar.
Las principales adaptaciones de los animales y vegetales están directamente
relacionadas con las características físicas del agua, con la que están
permanentemente en contacto los organismos que viven en este medio acuático.

2. Ecosistemas lentico, lotico, de humedales. Partiendo del 'movimiento del agua', se
acuerda una división de los ecosistemas de agua dulce:
 Ecosistema de humedal: áreas donde el suelo está saturado de agua o
inundado por una parte del año. Es donde se llama agua salobre al agua como
para la explotación y gestión de las aguas interiores.
 Ecosistema lentico: es de agua quieta o de escaso caudal como en los lagos,
estanques, pantanos y embalses.
 Ecosistema lotico (latín lotus: participio de lavere, lavar): sistema de agua
corriente como en los ríos, arroyos y manantiales.
 También están las zonas litoral, bentónica y pelágica.
Animales acuáticos
Se denominan animales acuáticos a los animales que viven en el agua durante
toda su vida o gran parte de ella.
Características
Se deben distinguir entre los animales que pueden aprovechar para la respiración
el oxígeno disuelto en el agua y los que necesitan respirar el oxígeno del aire. Los
animales acuáticos están distribuidos por toda la escala zoológica siendo casi
exclusivamente acuáticos los de grupos
inferiores (protozoos), así como
los espongiarios, los pólipos y
los equinodermos, gran número de gusanos,
la mayor parte de los moluscos y todos
los braquiópodos y tunicados. De
los artrópodos que viven en el agua, casi
todos los crustáceos, raramente
los arácnidos y son en escaso número los insectos que moran en ella.
Abundan también entre los vertebrados los animales acuáticos distinguiéndose
entre los que viven completamente en el agua respirando
mediante branquias como los peces y todas las formas larvarias de

3. los anfibios aunque estos últimos, en sus formas adultas (con respiración
pulmonar) son unas veces acuáticos como la rana y la salamandra y otras,
terrestres como el sapo. Los demás vertebrados respiran por medio
de pulmones pero esto no es obstáculo a que haya entre ellos muchas especies
acuáticas como:
 Entre los reptiles, numerosas tortugas,
algunas serpientes y los cocodrilos y caimanes.
 Entre las aves, las palmípedas y grandes
números de zancudos.
 Entre los mamíferos, los cetáceos y pinnípedos,
varios roedores como el castor, ciertos carnívoros
como la nutria y algunos paquidermos como el hipopótamo.