El algodón es una fibra vegetal natural producida por plantas del género Malváceas que se utiliza ampliamente en la industria textil. Se cultiva en regiones tropicales y subtropicales, donde requiere abundante sol, agua y tiempo seco para la cosecha. Tras la cosecha, el algodón pasa por procesos de desmontado, cardado, tejido, teñido y acabado para producir prendas de vestir, textiles para el hogar y productos industriales.

1. EL ALGODÓN
Nasly sabogal
Karol reyes

2. ALGODÓN
l algodón es una fibra vegetal natural de gran
importancia económica como materia prima para la
fabricación de tejidos y prendas de vestir.
a generalización de su uso se debe sobre todo a la
facilidad con que la fibra se puede trenzar en hilos.
La resistencia, la absorbencia y la facilidad con que se
lava y se tiñe también contribuyen a que el algodón
se preste a la elaboración de géneros textiles muy
variados.

3. ESPECIE ES DE ALGODONERAS
roducen el algodón una serie de árboles y arbustos
pequeños de un género encuadrado en la familia de
las Malváceas, a la que pertenecen también las
plantas Hibiscus. El capullo se transforma al
desarrollarse en una bola oval que, cuando madura,
se abre y descubre gran número de semillas de color
café o negras cubiertas de una masa de pelos
blancos. Cuando maduran por completo y se secan,
cada uno de estos pelos es una célula, aplanada, con
un acusado retorcimiento en espiral y unida a una
semilla. La longitud de las fibras individuales oscila
entre 1,3 y 6 cm. De las semillas nacen además otras
fibras más cortas.

4. CULTIVO
l algodón exige una estación de crecimiento prolongada con
abundante sol y agua y tiempo seco durante la recolección.
En general, estas condiciones se dan en latitudes tropicales y
subtropicales de los hemisferios norte y sur.
l cultivo del algodonero suele ser anual; la primera labor es el
tronzamiento (corte) mecánico de la parte aérea de las
plantas; a continuación se entierran estos restos vegetales y
se deja descansar el suelo hasta el laboreo. La época de
plantación es muy corta y tras ella, las plantaciones deben ser
sometidas a cuidados intensos, ya que estas plantas son muy
sensibles al ataque de las malezas y parásitos.

5. TRANSFORMACIÓN
uando el algodón llega a la planta desmotadora, se carga
en el edificio por medio de conductos colocados en los
camiones y remolques. En muchos casos, pasa primero
por una secadora que reduce el contenido de humedad
para facilitar las siguientes operaciones.
continuación pasa a unas máquinas que separan del
algodón toda la materia extraña: suciedad, restos de
hojas, etc. El algodón limpio entra en las desmontadoras,
que separan la fibra de las semillas. Por último, las fibras
se empaquetan en balas, luego viene el proceso que
implica básicamente la apertura, mezcla, cardado (en
algunos casos también peinado), estirado y torcido para
producir el material de los telares.

6. TEJIDO
ara tejer se utiliza el telar y dos conjuntos
de hilos, denominados respectivamente
urdimbre (o pie) y trama. Los hilos de la
urdimbre van a lo largo del telar, mientras
que los de la trama van en dirección
transversal. La trama se suministra por los
lados del telar desde unas bobinas que se
cambian automática o manualmente
cuando se acaba el hilo. La lanzadera del
telar hace pasar los hilos de la trama a
través del telar, entrelazándolos
perpendicularmente con la urdimbre.

7. TEÑIDO Y ESTAMPADO
l teñido del algodón puede ser de distintas formas:
las telas pueden colorearse una vez tejidas (tinte en
la pieza), pueden teñirse las fibras sueltas en una
cuba (tinte en bruto) y, por último, puede teñirse el
hilo o filamento antes de tejerlo (tinte en el hilo).
l principal método para estampar dibujos en
algodón es el huecograbado mediante rodillos; en
este proceso el dibujo se graba en rodillos de cobre
(un rodillo para cada color) y se llenan las
depresiones de los rodillos con pasta de estampado;
a continuación se pasa la tela por los rodillos.

8. OTROS PROCESOS DE
ACABADO
ecibe otros acabados para mejorar su aspecto y
cualidades, como por ejemplo tratamientos para
mejorar la resistencia a las arrugas en textiles
como el algodón que no tiene la elasticidad de la
lana o la seda..
ediante diversos tratamientos químicos también
es posible mejorar la resistencia al encogido, a las
manchas y a la suciedad. Otros procesos de
acabado protegen contra el deslizamiento de los
hilos o contra los daños provocados por el moho,
las polillas o el fuego.

9. APLICACIONES DEL
ALGODÓN
demás de prendas de vestir y objetos
domésticos, el algodón se usa en
productos industriales como filtros
para acondicionadores de aire,
balsas salvavidas, cintas
transportadoras, carpas, neumáticos
de automóvil, piscinas, cascos de
seguridad o ventiladores de mina.

10. USOS MEDICINALES DEL
ALGODÓN
ara la piel : En casos de durezas de la piel, verrugas u otras afecciones cutáneas funciona
como emoliente, mientras que el algodón hidrófilo sirve para absorber supuraciones de la
piel causadas por heridas, quemaduras o hemorragias.
inecología y andrología: La decocción de la corteza posee beneficios a nivel ginecológico
por sus cualidades como emenagoga, por lo cual es utilizada para inducir partos y aliviar
los dolores causados por la dismenorrea o la amenorrea : Posee acción abortiva y en
algunos países es utilizada para mejorar el rendimiento sexual o en los casos de
impotencia o frigidez. Su contenido de gossypol, el cual es un contenido activo de la
semilla, posee propiedades anticonceptivas en el hombre, por cohibir la
espermatogenésis.