La ciudad de Cartagena de Indias construyó fortificaciones durante la época colonial para protegerse de los ataques de piratas. Los primeros fuertes se construyeron a finales del siglo XVI, y hacia 1630 se había completado el recinto amurallado alrededor de la ciudad. A lo largo de los siglos siguientes, se continuó mejorando las defensas con la adición de castillos, baterías, y diques para proteger tanto la ciudad como la bahía.

1. LA ARQUITECTURA DE LA
COLONIA
EL ARTE MILITAR EN LA CIUDAD DE CARTAGENA DE INDIAS

2. La historia de Cartagena de Indias está marcada por un deseo de
tranquilidad, de ponerse a salvo de los piratas y enemigos durante la
época colonial. Las ricas mercancías que salían para la metrópolis, así
como las que llegaban, despertaron la codicia de las potencias europeas
que, en complicidad con los piratas, planeaban constantes ataques. La
historia de la ciudad está ligada a personajes como Morgan, Drake,
Vernon, Pontis, Hawkins y Leclerq. Esta defensa de la ciudad ocasionó
desastres que obligaron a emprender otras obras de ingeniería. En 1543
fue saqueada por un corsario francés; en 1568 y 1586 por los ingleses
Hawkins y Drake, respectivamente

3. La primera misión de los ingenieros fue defender el canal de Boca Grande con el fuerte
de San Matías.
Hacia 1597 se presenta el primer plan de fortificación de la ciudad, como parte del
proyecto de defensa del Caribe. En el plan presentado por Bautista Antonelli se
muestran los primeros barrios y el arrabal de Getsemaní. Con la construcción del
Baluarte de Santo Domingo, llamado en principio de San Felipe, se inició el primer
periodo de construcción de la Plaza Fuerte de Cartagena de Indias (1614).
Paralelamente a la fortificación de la plaza se iniciaron las obras de defensa de la
bahía. La plataforma de Santángel fue una de las primeras y se situaba en un extremo
de la isla de Tierrabomba (1617).
Hacia 1630, durante el gobierno de don Francisco Murga se culmina la obra básica del
recinto amurallado. Y con la construcción de la Puerta de Tierra, de la Media Luna
hacia 1631 se cierra el primer periodo básico del conjunto arquitectónico militar de la
ciudad: las murallas de Cartagena.

4. Planta alta y
baja, fachada
de la torre,
castillo de
San Luis de
Bocachica,
1648.
Recuperado
http://cvc.cer
vantes.es/art
es/ciudades_
patrimonio/c
artagena_ind
ias/historia_t
radicion/arqu
itectura_milit
ar_01.htm
Planta del fuerte de
Santa Cruz de
Bocagrande, 1628.
Recuperado
http://cvc.cervantes
.es/artes/ciudades_
patrimonio/cartage
na_indias/historia_
tradicion/arquitect
ura_militar_01.htm

5. Al principio del periodo colonial la bahía tenía dos canales de acceso: el de Bocachica,
situado a tres leguas de la plaza y del puerto interior, y el de Bocagrande, más ancho y más
cercano al fondeadero, que era utilizado exclusivamente por las flotas.
Por eso las primeras fortalezas —fuertes de la Caleta y del Boquerón, contemporáneos de
Hawkins— se construyeron en lugares estratégicos para la defensa de los «surgideros» y
cuando en la última década del siglo xvi se iniciaron las obras de fortificación definitiva,
después de estudiar las condiciones de la bahía, se construyó el Fuerte de San Matías a la
entrada de Bocagrande.
En 1657 el gobernador Pedro Zapata construyó el castillo de San Felipe de Barajas en lo alto
de un centro que dominaba la ciudad por la parte de tierra. Pero el canal acabó siendo
obstruido por la arena y por numerosos obstáculos. Como surgió la necesidad de
fortificarlo, en su orilla norte se construyó el castillo de San Luis, que Pontis dejó en estado
lamentable y casi fuera de servicio. Los piratas franceses ocasionaron grandes daños en
castillos y murallas.

6. El castillo de San Luis, la batería de San José en Bocachica; el fuerte de
Santa Cruz fueron destruidos; además, se intentó construir el dique o
escollera cuyos trabajos se iniciaron en 1771, según proyecto del ingeniero
Antonio Arévalo, quien dirigió las más importantes obras de arquitectura
hidráulica que se hicieron en América. Antes ya se habían terminado la
batería de San José y el fuerte de San Fernando.
Con la batería del Ángel en Bocachica y la Tenaza, constituida por los
baluartes de Santa Catalina y San Lucas, Cartagena se convirtió en una
verdadera plaza fuerte. A finales del siglo xvii se acabó de sellar el recinto
amurallado. En la parte bañada por el mar libre se construyó una
escollera, que alejó para siempre el peligro de las inundaciones, peligro
que había destruido en repetidas ocasiones la muralla de la Marina.

7. Montaje con la vista panorámica del patio de armas del castillo de San Felipe. Recuperado
http://cvc.cervantes.es/artes/ciudades_patrimonio/cartagena_indias/historia_tradicion/arquitectura_militar_02
.htm

8. BIBLIOGRAFIA
Centro Virtual Cervantes. Artes. Ciudades y patrimonios. Cartagena de Indias. Historia y
tradición. Arquitectura Militar
http://cvc.cervantes.es/artes/ciudades_patrimonio/cartagena_indias/historia_tradicion/arq
uitectura_militar_01.htm