El chocolate se originó en México y fue consumido por los aztecas como una bebida sagrada. Posteriormente, los españoles lo llevaron a Europa donde se transformó en tabletas. El chocolate contiene antioxidantes que benefician la salud cardiovascular y el estado de ánimo, además de minerales como el calcio y el magnesio. Aunque se cree que induce efectos placenteros, el chocolate no causa adicción cuando se consume en forma moderada.

1. EL CHOCOLATE
Historia
El cacao nació en México para el mundo. Para los aztecas la semilla del cacao era sagrada y tan
valiosa que la intercambiaban por alimentos.
Los dioses y reyes aztecas consumieron el ‘xocolat’ hace más de 2,000 años. Aromatizaban el
cacao con canela, vainilla, hierbas y especias, para obtener una bebida cremosa, espesa y oscura, y
la tomaban fría o caliente.
El chocolate se difundió rápidamente entre los nobles de la corte española, lo transformaron en
tabletas y más tarde lo introdujeron en Europa.
Qué es el chocolate?
El chocolate es una pasta alimenticia sólida hecha con cacao y azúcar molido, tiene un efecto
energético y tónico, estimula el sistema nervioso, tiene efectos diuréticos y cardiotónicos y en
pequeñas dosis contiene las vitaminas A, B1, B2, D y E.
Un grupo de investigadores australianos, ha descubierto que las mujeresadultas que consumen
chocolate de forma moderada, tienen menos riesgo depadecer enfermedades del corazón, por lo
que nuevamente se ha demostradolo beneficioso que puede llegar a ser.
El estudio se basó en mujeres mayores de 70 años, que consumían al menosuna vez a la semana,
algo de chocolate, demostrando que durante los 10 añosque duro el estudio, redujeron en un 35%
las posibilidades de padecer algúntrastorno al corazón.
Según apuntaron los investigadores, comer chocolate al menos una vezpor semana, es más que
suficiente, ya que no encontraron cambiossignificativos entre las que consumían una vez por
semana y las que lo hacíanmas habitualmente.
Minerales:
* El chocolate tiene calcio, que previene la osteoporosis.
* Posee magnesio, que mantiene los músculos saludables y calma la ansiedad.
* Contiene hierro y zinc, que impiden la anemia.
* Por su alto contenido en fósforo, calcio y agentes antibacterianos, previene las caries.
* El cacao es rico en antioxidantes, que disminuyen la formación de los radicales libres causantes
del cáncer y del envejecimiento prematuro

2. Componentes con características especiales
Feniletilamina
Posee una anfetamina natural llamada "feniletilamina", que cuando llega al cerebro produce
euforia y bienestar emocional, de ahí que cuando una persona se siente triste o deprimida, sienta
el deseo de consumir chocolate.
Efectos psicológicos
Es común asociar el consumo de chocolate a situaciones relacionadas con losestados de animo.
Escenas de angustia, estrés, preocupación vienenacompañadas de ingestas de chocolate en busca
de efectos paliativos.
Es estadísticamente cierto, por ejemplo, que a las mujeres les gusta más elchocolate que a los
hombres y que recurren más a él en momentos dedepresión o desánimo.
Efectos fisiológicos
Serotonina: tranquilidad, sedación y felicidad.
El consumo de chocolate induce la producción en el cerebro de una sustanciadenominada
triptofáno vinculada a la serotonina. Esta hormona es laresponsable directa de que el individuo
disfrute de las sensaciones detranquilidad, sedación y felicidad. Por ello, los expertos han llegado
aproponer una relación directa entre el deseo de consumir chocolate con elpadecimiento de
sensaciones de angustia, tristeza o irritabilidad.
Magnesio: síndrome premenstrual.
El chocolate es rico en magnesio. La falta de este mineral ha sidorelacionada por los expertos con
los síntomas del síndrome premenstrual.Por ello, muchas mujeres aseguran que el chocolate
ayuda a mejorar suestado de ánimo, especialmente en el periodo pre-menstrual o cuando están
deprimidas. Los especialistas recomiendan el consumo de 400 miligramos demagnesio con el fin
de estabilizar los niveles de azúcar en la sangre ycontribuir a regular, por un lado, la intensidad del
síndrome pre-menstrual ypor otro, la necesidad de consumir chocolate.
Teobromina: un estimulante natural.

3. El chocolate contiene teobromina, alcaloide que tiene efectos directos sobreel organismo. En
concreto, actúa como diurético y estimula el sistema renal.El chocolate ejerce un efecto
estimulante del sistema nervioso central similaral de la cafeína. El contenido de cafeína de una
taza de café es 100miligramos, la teobromina constituye el 2% del grano de cacao, y unos 200
miligramos de teobromina están presentes en una tableta mediana. Algunosexpertos piensan que
la feniletilamina, sustancia del grupo de las endorfinas,es la que genera las supuestas propiedades
adictivas del chocolate. Lafeniletilamina tiene un efecto similar al de la anfetamina, es decir,
mejorar elestado de ánimo.
Carbohidratos y grasas: saciedad y rapidez mental.
El chocolate contiene grasas que provocan tras su consumo una sensaciónplacentera de saciedad.
Los carbohidratos presentes en el chocolate hacenque tras varios procesos químicos se
incremente la cantidad de oxígeno quellega al cerebro, lo que tiene como consecuencia una mayor
fluidez mental.Se ha dado el caso de alcohólicos que en periodo de abstinencia sienten el
deseo de comer chocolate como sustituto del alcohol, ya que éste semetaboliza, al igual que el
chocolate, como un carbohidrato.
Anandamina: el chocolate y las drogas.
El chocolate contiene un compuesto químico denominado anandamina queactiva los mismos
receptores cerebrales que se ponen en funcionamiento porla marihuana. Por ello, científicos
estadounidenses llegaron a la conclusiónde que el chocolate tomado en cantidades superiores a
las que hay en unatableta induce una sensación placentera y de bienestar. Ahora bien, el cacao
y el chocolate negro contienen, al menos, el doble de esa sustancia que elpopular chocolate con
leche.
Polifenoles: salud cardiovascular
El chocolate contiene antioxidantes naturales, compuestos fenólicos,adecuados principalmente
como protección contra las enfermedades delcorazón. Investigadores de la Universidad de
Barcelona publicaránpróximamente un estudio que profundiza en los beneficiosos efectos de los
antioxidantes (polifenoles) del cacao para la salud. Presentes habitualmenteen alimentos de
origen vegetal, los polifenoles ayudan también a prevenirenfermedades degenerativas, el
envejecimiento de las células e incluso elcáncer.
Falsos mitos:
Produce acné. Falso. Aunque tu cutis refleja tu estado de salud, está demostrado que el acné se
debe principalmente a cambios hormonales y genéticos.
Hace engordar. Falso. Si lo consumes en forma moderada y con una alimentación equilibrada, no
aumenta tu peso.
Produce dolor de cabeza. Falso. El chocolate contiene sustancias que pueden provocar dolor de
cabeza pero sólo en menos del 5% de las personas con intolerancia.

4. Provoca caries. Falso. Por su alto contenido en fósforo, calcio y agentes antibacterianos, previene
las caries.
Produce insomnio. Falso. Su contenido de cafeína es mínimo como para quitarte el sueño.
Crea adicción. Falso. Si sientes que te lo pide tu cuerpo, es por los efectos placenteros de su dulce
y agradable sabor.
Bibliografía
http://www.vitonica.com/alimentos/el-chocolate-beneficios-para-nuestra-salud
Motivos por los que el cuerpo nos pide chocolate
http://www.vitonica.com/alimentos-funcionales/motivos-por-los-que-el-cuerpo-nos-pide-
chocolate