El genoma humano contiene aproximadamente 30,000-35,000 genes que codifican proteínas. El Proyecto Genoma Humano inició en 1990 con el objetivo de secuenciar las 3 mil millones de bases del ADN humano para 2003, lo que permitiría identificar errores genéticos relacionados a enfermedades. La Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos de 1997 estableció principios éticos como que todos deben beneficiarse de la investigación genética y ser informados de los resultados.