Niketas Choniates, un historiador bizantino, huye de Constantinopla con su familia en 1204 después de que la ciudad es saqueada por los cruzados venecianos y franceses. Un amigo veneciano los protege y los ayuda a escapar, pero durante su huida una joven es secuestrada por un bárbaro. Choniates convence a los soldados para que liberen a la joven y así pueda reunirse con su padre.