Las pandillas juveniles surgieron en Perú en los años 1990 como resultado del descontento social y la violencia durante el terrorismo. Los jóvenes se unían a pandillas para compensar las frustraciones de vivir en la pobreza y la violencia familiar. Actualmente hay alrededor de 2,000 pandillas violentas en Perú con unos 40,000 miembros entre 13-23 años. Las pandillas se clasifican en pandillas escolares, barras bravas o pandillas delictivas.

1. EL PANDILLAJE JUVENIL EN EL PERÚ: 01
El término pandilla se refiere a un grupo de personas, generalmente menores y adolescentes
entre los 12 y 24 años, que se reúnen con el fin de socializar y de encontrar soporte emocional
con los demás miembros de su grupo. La mayor parte de ellos expresan su disconformidad con
el sistema a través de formas de comportamiento violentas que atentan contra el patrimonio
público o privado de la población.
En el Perú, las primeras pandillas surgieron durante los años 1990, como consecuencia del
descontento social que se manifestó durante la época del terrorismo. La falta aguda de
satisfacción de las necesidades básicas en el país, causó el desplazamiento de la población
marginada de las áreas rurales hacia las grandes ciudades, acentuándose la presión
demográfica y el surgimiento de focos adicionales de pobreza. Es así como se organizaron
grupos de jóvenes que se reunían para compensar las frustraciones ocasionadas por coexistir
en un ambiente de violencia y de desintegración familiar. Eran jóvenes que venían de núcleos
familiares en los que en gran parte, la figura del padre o de la madre había desparecido como
producto de los años de violencia; tenían problemas económicos, y se les discriminaba social y
culturalmente. Hoy en día, en un país como el Perú, en donde el índice de pobreza es de 40%,
y el de pobreza extrema (poblaciones con gasto per capita inferior al costo de la canasta de
alimentos) es de casi 13%; en el cual los salarios siguen siendo bajos y existe una alta tasa de
desempleo (9%); en el cual del 40% de la población económicamente activa, sólo 15% tiene
empleo estable, la situación de las familias necesitadas, que constituyen la mayor parte de la
población, es la de un desafío diario para su sobrevivencia y sustento.
Los jóvenes, productos de esa sociedad, se crían en un ambiente familiar apabullado por los
problemas económicos, carentes de los servicios más básicos, y descuidados por sus padres,
quienes no tienen tiempo ni dinero para sustentar sus más mínimas necesidades de
alimentación, vestimenta y educación, y en cuyos hogares existe un alto nivel de violencia
familiar. Ocho de cada cien trabajadores en el Perú, son niños entre los 6 y 14 años, quienes
tienen que dejar de estudiar para poder subsistir. A pesar del crecimiento positivo de nuestro
Producto Bruto Interno (4%) las actividades económicas son básicamente extractivas, lo cual
no permite crear un valor agregado a la producción, y nuevos puestos de trabajo. (Geografía
del Perú: en educared.com).
El grupo de edad entre los 15-24 años, representa el 20.4% (5’, 240,000) de la población total
del Perú. De aquellos, 74% vive en el área urbana, y 31.6% vive en la ciudad de Lima; 48% de
los jóvenes que viven en el área urbana migraron de las zonas rurales.
El 70% de la población de Lima vive en los distritos populares, y es allí donde proliferan las
pandillas. En el Perú existen alrededor de dos mil pandillas juveniles violentas, en las que
participan unas 40 mil personas entre los 13 y 23 años (cifras de la Policía Nacional). De
aquellas, 410 pandillas están concentradas en las áreas de Lima y Callao.
Las pandillas se pueden clasificar en pandillas escolares, barras bravas o pandillas delictivas.
Muchos pandilleros se integran a las barras bravas, admiradoras de los equipos de fútbol,
quienes se enfrentan violentamente con sus rivales, ya sea en el Estadio o en sus lugares de
residencia.
Son características de los pandilleros: el desarrollar un sentido de pertenencia al grupo, sobre
el cual vierten todas sus frustraciones, y dentro del cual encuentran compañerismo y apoyo.
Por otro lado, despliegan un comportamiento machista que les permite soportar el dolor,
enfrentarse a la violencia y sentirse poderosos ante los desafíos que se les presentan.
Como miembros de la pandilla ellos verán la posibilidad de ser reconocidos y lograr cierto
prestigio ante el “populacho”.
Los pandilleros se sienten protectores de sus barrios, de su territorio, y de sus viviendas.
Estudian estrategias de “guerreo” entre ellos, y utilizan armas de fabricación casera, como
bombas hechas con botellas llenas de kerosene con mechas de trapo y otras hechas con
piedras y cohetes prendidos envueltos en papel periódico. También tienen acceso a través del
mercado negro, a sables afilados y a pistolas. Entre ellos impera la venganza por afrentas
hechas a sus compañeros; muchas de las peleas terminan hasta con la muerte de sus
integrantes. Las guerras se llevan a cabo en las calles y carreteras aledañas. Muchas veces,
hasta cortan el tráfico vehicular.
Debido a la falta de fondos, la policía sólo se presenta para constatar las peleas, mas no
cuentan con personal suficiente ni con protección adecuada para enfrentarse con estos grupos.
Según una informante: “La Policía llega cuando termina todo; hacen bulla para que todos
salgan corriendo, y tardan a propósito.” Dice que si atrapan a uno, nadie firma la denuncia,
porque los pandilleros son vengativos. Todo el mundo se queda callado.

2. En la pandilla muchos de sus miembros se drogan, toman alcohol y roban. A través del robo y
venta de drogas, solucionan su problema económico. Los muchachos toman licor a partir de los
14 años; sino antes. Muchos son incitados por los vendedores de drogas y alcohol, que así ven
asegurado su “negocio”.
El pandillero se identifica con su grupo a través de sus tatuajes y formas de vestir. Las barras
fabrican banderas con el nombre de su pandilla y su filiación deportiva y las exhiben en sus
“guerras” y en los eventos para los que se reúnen. Se visten con shorts hasta la rodilla, polos
sueltos y casacas con capuchas (para que no los reconozcan cuando delinquen). Se identifican
con los raperos norteamericanos, y también componen canciones alusivas a su grupo, a su
vida y a sus desgracias. Algunos se afeitan la mitad de las cejas y el cabello (se dejan
cerquillo) como señal de filiación a un grupo pandillero. Utilizan un lenguaje mezclado con
mucha jerga para comunicarse entre ellos. Por ejemplo: Para pedir droga dicen “pasame un
rolo”.
El nombre de las pandillas se identifica con los equipos de fútbol a los que apoyan o con los
barrios a los que pertenecen.
Es sorprendente cómo muchos de los padres (90% de los muchachos viven dentro de el núcleo
familiar) aprueban la existencia de estos grupos; ya sea para protegerse de las nuevas
invasiones alrededor de sus viviendas, o para garantizar la seguridad de su entorno.
Los pandilleros utilizan los medios de comunicación y los avances tecnológicos para hacer
conocer sus triunfos. Es frecuente que “cuelguen” en el “You Tube” sus peleas callejeras y su
quehacer diario. Utilizan para filmarlas, sus celulares. Además utilizan el Internet y los grupos
de la Web para “chatear” y contar sus cuitas.
En los conos, adonde viven los pandilleros, organizaciones religiosas como la Iglesia
Evangélica o Católica tratan de atraer a los pobladores dándoles ayuda y consejería, o comida
a precios reducidos en sus comedores populares. De paso, tratan de establecer relación con
los pandilleros y convencerlos para su rehabilitación.
El que se retira de la pandilla, generalmente lo hace cuando forma una familia y se considera
ya una persona responsable y mayor.
Según la Ley de Pandillaje Pernicioso (DL899-Mayo 1998), a un pandillero infractor en calidad
de líder o cabecilla, que tiene entre los 14-16 años, se le puede internar entre 3 y 5 años. Al
que está entre los 16-18 años, se le internará entre 4 y 6 años. Los adultos que induzcan a
menores o cabecillas, serán recluidos entre 10 y 20 años.
Entre las acciones y programas propuestos por la Policía Nacional están los de información,
dialogo, entretenimiento y recreación, formación deportiva y vinculación con la comunidad.
También se han formado Patrullas Juveniles integradas por pandilleros retirados que tomarán
contacto con los grupos delincuentes y los invitarán a talleres de promoción y desarrollo juvenil.
El programa “Gaviota” de la Policía Nacional trata de reincorporar a niños y adolescentes de la
calle a sus hogares y a los centros educativos.
Existen ONG’s y organizaciones culturales y educativas, privadas, gubernamentales e
internacionales, que realizan labores de rehabilitación y de ayuda a estos grupos dentro de sus
respectivas comunidades. El Ministerio de la Mujer y el Instituto Nacional de Bienestar Social,
son dos instituciones gubernamentales que se han dedicado a ver el problema integral de la
mujer, niño, adolescente y adultos mayores que viven en grave riesgo de salud y violencia,
discriminación y exclusión social
Sin embargo, la violencia juvenil dentro de las poblaciones pobres sigue siendo un problema
que amenaza la seguridad ciudadana. La falta de recursos económicos para dotar a las
ciudades con personal policial idóneo que pueda prevenir y reprimir las situaciones de
violencia, convierte a las ciudades en el blanco de estos adolescentes desadaptados. Es
perentoria la existencia de programas organizados por el gobierno en los que se promueva la
educación de estos jóvenes; la enseñanza de oficios que les permitan desarrollar sus
potencialidades y adquirir una independencia económica; la promoción y construcción de
campos de deporte y lugares de esparcimiento sano guiados por promotores supervisores; el
acuerdo con los clubes de fútbol para que no propicien la existencia de barras perniciosas
dentro del Estadio y las calles; la promoción de la enseñanza de oficios dentro del ámbito de
Clubes de Madres, que les permitan a aquellas trabajar dentro de su contorno para que puedan
tener tiempo cualitativo con su familia e hijos; la promoción de charlas y consejería sobre la
unidad familiar; la restitución del Servicio Militar Obligatorio, pero con un salario mínimo, como
una forma de crear una mayor conciencia nacional entre los jóvenes y de garantizarles un
ingreso que les permita cubrir sus necesidades mínimas.
He considerado necesario hacer el preámbulo anterior, para presentar en el capítulo que se

3. continuará, la historia de Giovanni, un muchacho pandillero, que sufre las consecuencias de
haber nacido dentro del mundo de la pobreza y de los desplazados sociales.
Lucia Newton de Valdivieso Noviembre 10 del 2009.