Energía nuclear

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El mercado de
energía nuclear
en Chile
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Oficina Económica y Comercial
de la Embajada de España en Santiago de Chile

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Este estudio ha sido realizado por Alberto Medina Ro-
bredo bajo la supervisión de la Oficina Económica y
Comercial de la Embajada de España en Santiago de
Chile Julio de 2010
El mercado de
energía nuclear
en Chile

EL MERCADO DE ENERGÍA NUCLEAR EN CHILE
Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Santiago de Chile 3
ÍNDICE
I. SITUACIÓN ENERGÉTICA EN CHILE 4
1. DIRECCIÓN DE LAS POLÍTICAS DEL GOBIERNO EN MATERIA ENERGÉTICA 5
2. SISTEMA ELÉCTRICO CHILENO 7
II. ENERGÍA NUCLEAR 8
1. SITUACIÓN A NIVEL MUNDIAL 8
2. SITUACIÓN EN CHILE 8
2.1. ESTUDIOS REALIZADOS 9
2.2. MARCO LEGAL 12
2.3. INSTITUCIONES 12
2.4. ACEPTACIÓN PÚBLICA 14

I. SITUACIÓN ENERGÉTICA EN CHILE
El sector de la electricidad chileno fue el primero en América Latina y uno de los primeros en
el mundo en des-regular (1981) y privatizar (1986 - 88) su sector generador, forzándolos a
competir entre ellos. Como tal, el sector es relativamente eficiente, transparente y sofisticado.
El país estuvo a la vanguardia de la desregulación de la electricidad y ha proporcionado un
medio transparente, predecible y racional de entregar retornos adecuados ajustados al ries-
go. Chile ha entregado electricidad a precios razonables, se ha facilitado el flujo de capital
hacia el sector y la eficiencia energética es buena de acuerdo a las normas internacionales.
La eficiencia energética parece también especialmente razonable, considerando que los prin-
cipales bienes de exportación de Chile consumen grandes cantidades de energía (minería) y
que la topografía del país podría haber impulsado altos costos.
El reconocimiento tardío de la dependencia del país de una creciente y única fuente de sumi-
nistro (el gas de Argentina) y las restricciones climáticas y operativas, pusieron de manifiesto
vulnerabilidades en el sistema energético chileno. Las restricciones en la importación, que re-
sultaron en gradual substitución del gas natural en la matriz energética por carbón y otras
fuentes, fueron insuficientes para evitar una situación de emergencia al inicio de 2008, en la
cual alrededor de 1/3 de la producción eléctrica se basaba en diesel. La crisis consiguiente
fue el resultado de la dependencia de inversiones concentradas en una sola fuente de ener-
gía (gas natural), combinada con eventos extremos. La inesperada interrupción y cancelación
de los contratos de exportación de gas de parte de Argentina hizo obsoletas gran parte de las
inversiones recientes, con el coincidental acompañamiento de una importante baja en los flu-
jos de agua (con algunas de las estaciones lluviosas más secas de la historia), precios récord
de los combustibles líquidos en los mercados globales y fallos en una gran planta termoeléc-
trica (Nehuenco). Además, las empresas generadoras, de manera predecible, no han estado
dispuestas a invertir en nuevas plantas hidroeléctricas y a carbón (costos de operación US$
50 - US$ 70/MWh) para suministrar energía durante la crisis energética causada por los cor-
tes de gas de Argentina.

37%
35%
15%
11% 2%
Hidroeléctrica
Gas natural
Carbón
Petróleo
ERNC
Gráfico 1. Matriz Energética chilena 2008
Fuente: CNE
1. DIRECCIÓN DE LAS POLÍTICAS DEL GOBIERNO EN MATERIA ENER-
GÉTICA
Gran parte de la complejidad de las políticas en materia energética proviene de la multiplici-
dad de objetivos. Las metas de la política energética se clasifican en 3 grandes bloques:
• Seguridad, con el fin de reducir la dependencia de las importaciones y reducir el ries-
go de interrupción del suministro nacional.
La seguridad de suministros se ha convertido en una preocupación importante que ha llevado
a muchos países a prestar mayor atención a una estrategia energética de riesgo y no sólo de
menor costo. A pesar de buscar una progresiva introducción de las energías renovables, en
la matriz energética seguirán predominando energías de combustibles fósiles. En el caso de
Chile, se ha apostado por el uso del carbón, a pesar de las fuertes presiones de grupos am-
bientalistas.
Otros aspectos relevantes en cuanto a la seguridad de suministro son:
• Interconexión energética: Una forma de reducción del riesgo del suministro energético
que se está explorando de manera más sistemática es la interconexión energética.

• Generación hidroeléctrica: La tecnología renovable más difundida es la energía
hidráulica, pero las inquietudes medioambientales locales constituyen el principal de-
safío para el desarrollo de este tipo de generación. La planificación estratégica de los
recursos hidrológicos podría ser una buena manera de equilibrar la generación de
energía y la protección medioambiental.
• Generación geotérmica: La energía geotérmica se está convirtiendo en una fuente
energética principal en los países que cuentan con las condiciones adecuadas. Ac-
ciones efectivas para reducir el riesgo geológico y estimular el desarrollo de recursos
geotérmicos incluyen el desarrollo de catastros de recursos geotérmicos, mecanis-
mos de riesgo compartido en las inversiones exploratorias iniciales y un marco de
concesión abierto para aumentar el dinamismo del sector.
• Generación nuclear: No obstante, existen diversos otros desafíos como la seguridad
en relación a la actividad sísmica, el tiempo necesario para la implementación (poten-
cialmente más de diez años para un primer proyecto), el destino de los deshechos
nucleares, la escala para operaciones eficientes (especialmente si se planifica sólo
una planta o un número limitado de ellas) y las nuevas tecnologías en desarrollo que
existen a la fecha. Dichos factores indican la necesidad de prudencia y de una eva-
luación detallada antes de la toma de decisiones.
• Otras fuentes renovables: Aunque fuentes no convencionales probablemente jueguen
un papel limitado en el equilibrio energético, podrían existir nichos que son competiti-
vos al precio actual de la energía y, considerando la importancia medioambiental, po-
drían ofrecer un potencial de crecimiento. A pesar de no ser aún completamente
competitivas en costos, las fuentes renovables están creciendo gracias a políticas
como feed-in-tariffs (tarifas fijas) y cartera de energías renovables. La energía eólica
alcanza costos competitivos en áreas específicas, como también la energía solar en
regiones de buena radiación, como España y California. La biomasa es una también
opción eficaz para países con buenos recursos forestales, como Finlandia (cerca del
20% de su base energética) y su uso conjunto con carbón es extremadamente eficaz
en términos de costos.
• Económico y social: Mejorar la eficiencia energética y asegurar el acceso universal.
• Medioambiente: Reducir efectos sobre el cambio climático global y proteger ecosis-
temas locales.

2. SISTEMA ELÉCTRICO CHILENO
La Ley General de Servicios Eléctricos en el año 1982, estructuró el mercado eléctrico chile-
no en 3 segmentos: generación, transmisión y distribución de energía eléctrica. Estos dos úl-
timos están sometidos a regulación de precios, dadas sus características de monopolio natu-
ral. Actualmente, las actividades son desarrolladas por empresas controladas en su totalidad
por capitales privados y el Estado asume sólo funciones de regulación, fiscalización y planifi-
cación indicativa de inversiones en generación y transmisión.
La industria eléctrica nacional está integrada por un conjunto de empresas que se agrupan
entorno a cuatro sistemas eléctricos: Sistema Interconectado Norte Grande (SING), Sistema
Interconectado Central (SIC), Sistema de Aysén y Sistema de Magallanes. A diciembre de
2008, la capacidad instalada en el país era de 13.137 MW, de los cuales un 71,45% corres-
ponden al Sistema Interconectado Central y un 27% al Sistema Interconectado Norte Grande.
Según los estudios realizados hasta la fecha, una hipotética central nuclear se instalaría en el
centro-norte del país, para integrarla en uno de estos 2 sistemas, por lo cual analizamos bre-
vemente la situación en cada uno de ellos:
• Sistema Interconectado Norte Grande (SING)
Está constituido por el conjunto de centrales generadoras y líneas de transmisión interconec-
tadas que abastecen los consumos eléctricos ubicados en las regiones I y II del país. Aproxi-
madamente, el 90% del consumo del SING está compuesto por grandes clientes, mineros e
industriales, tipificados en la normativa legal como clientes no sometidos a regulación de pre-
cios. El resto del consumo, está concentrado en las empresas de distribución que abastecen
los clientes sometidos a regulación de precios.
• Sistema Interconectado Central (SIC)
Es el principal sistema eléctrico del país, entrega suministro eléctrico a más del 90% de la
población de Chile. Se extiende desde la ciudad de Taltal en el norte, hasta la Isla Grande de
Chiloé en el sur. El SIC abastece un consumo destinado mayoritariamente a clientes regula-
dos (60% del total).
Se estima que para 2020 dicha potencia instalada se duplique y alrededor de 40% sea
hidroeléctrica; 25%, a carbón y 30%, térmica. En este contexto, con una alta presencia de
energía generada en base a carbón y petróleo, y dado el efecto que tiene sobre el problema
de calentamiento global, la opción nuclear es altamente recomendada, porque no emite ga-
ses de efecto invernadero.
Las centrales nucleares entrarían en el tercer segmento mencionado, de generación, al cual
hay libertad de acceso, siempre que la CONAMA (Comisión Nacional de Medio Ambiente) dé
el visto bueno al proyecto a través de una EIA (Evaluación de Impacto Ambiental).

II. ENERGÍA NUCLEAR
1. SITUACIÓN A NIVEL MUNDIAL
Ha surgido en el mundo una nueva generación de centrales nucleares de la mano del renacer
de la energía nuclear en el mundo, debido sobre todo a la mayor preocupación por el cambio
climático y la necesidad de frenar la emisión de gases de efecto invernadero. Existen actual-
mente 438 centrales nucleares en el mundo, y se están construyendo 62 nuevas. Este nuevo
impulso ha favorecido una serie de avances tecnológicos orientados a la construcción de
plantas más pequeñas y de menor costo. Concretamente, en Estados Unidos y Japón se está
desarrollando una tecnología que permitirá modular reactores más pequeños que serán más
económicos y accesibles. Así, se podrían construir pequeñas centrales nucleares (de 300
Mw, frente al temaño actual de 1.000 Mw), que podrían incluso construirse de manera estan-
dar, abaratándose los costos. Este modelo de centrales interesa mucho al actual Ministro de
Energía, ya que además del coste, se reduce el riesgo de vulnerabilidad del sistema eléctrico
en caso de que falle una de las centrales.
2. SITUACIÓN EN CHILE
En 1980 el Gobierno de Chile efectuó un proyecto para construir una planta eléctrica nuclear
en el país, pero el estudio de factibilidad arrojó resultados negativos, y no se siguió adelante
con el proyecto. En 2007 se reiniciaron los estudios para incorporar la energía nuclear en la
matriz energética chilena. El Gobierno dispuso la creación de una Comisión para reunir ante-
cedentes sobre la energñía nuclear y emitir un informe. La llama “Comisión Zanelli”, presidida
por el físico Dr. Jorge Zanelli, emitió el “informe Núcleo Eléctrico” en septiembre de 2007, en
el cual recomendó la contratación de una veintena de estudios para avanzar en la materia. La
CNE finalmente contrató 4 estudios con firmas nacionales e internacionales para analizar al-
gunos temas específicos que surgen dado el contexto particular de Chile, como son los ries-
gos naturales, la regulación eléctrica, los costos y aspectos legales.
Con la reciente publicación de los resultados de dichos estudios, se ha abierto el debate so-
bre la introducción de la energía nuclear en la matriz energética de Chile. El Gobierno de Se-
bastián Piñera ya ha manifestado que no se va a poner en marcha un programa de energía

nuclear durante su mandato. Sin embargo se va a continuar con los primeros pasos que se
dieron durante el mandato de Michelle Bachelet, a fin de ir reduciendo “brechas” existentes
para poder desarrollarlo en un futuro no muy lejano. Esas brechas, se refieren sobre todo a la
formación de recursos humanos cualificados, y el desarrollo de conocimientos dentro del apa-
rato público para poder evaluar este programa de forma eficiente. Así mismo, se va trabajar
en la creación de un órgano estatal regulador independiente. Para ello, se va a dar un mayor
protagonismo a Cchen, y se van a introducir cambios en su seno porque hasta el momento
ha sido un organismo poco proactivo, y poco interrelacionado con otros actores e institucio-
nes de la sociedad civil. Se va a diferenciar la actividad de Cchen en 2 enfoques: uno dedi-
cado a la investigación y el desarrollo, y la otra a la fiscalización y regulación de la energía
nuclear en Chile.
El Ministro de Energía, Ricardo Ranieri, planteó recientemente la posibilidad de una asocia-
ción público-privada para desarrollar una planta nuclear. Puso como ejemplo el modelo utili-
zado en el proyecto de la Terminal de regasificación de GNL, entre la Sociedad GNL Quintero
y ENAP (Empresa Nacional de Petroleo).
2.1. ESTUDIOS REALIZADOS
1. El primer estudio lo realizó la Universidad de Chile, a través de un consorcio formado por
representantes del área de geofísica y del área de ingeniería estructural, y abordó el tema
más delicado en Chile a la hora de plantearse la posibilidad de implantar la energía nu-
clear , que es la alta sismicidad. A pesar del riesgo asociado, países como Japón, situado
en una zona sísmica tiene muy integrado en su mix energético este tipo de energía (tie-
nen 54 reactores en operación, más uno en construcción, que generan el 28’89% de la
energía del país). Si bien es cierto que la potencia de los movimientos sísmicos en Chile
es mayor a los que se registran en Japón, tras el terremoto del pasado 27 de febrero de
2010, los dos centros de investigación nuclear que tiene la Comisión Chile de la Energía
Nuclear a su cargo respondieron de manera correcta. El Centro de Estudios de La Reina
continuó sus operaciones de manera normal, mientras que en Lo Aguirre hubo que hacer
reparaciones superficiales en la estructura de hormigón.
El estudio no sirvió para determinar lugares puntuales en los que se podría construir una
central, sin embargo, se definieron criterios que se deben seguir. Así mismo, el reciente
terremoto, sirvió para confirmar ciertas hipótesis sobre la brusquedad de los movimientos
sísmicos en determinados puntos.
Algunas de las conclusiones obtenidas son:
- La central se situaría cerca de la costa, ya que el agua marina se utiliza en el proceso
de enfriamiento de los materiales
- Hay que evitar los puntos “rugosos” de la placa de Nazca, que es a que se desliza de-
bajo de la placa sudamericana, y que son los puntos donde más violentos son los mo-
vimientos sísmicos. Esos puntos rugosos están localizados por los expertos sismólo-
gos.
- La sismicidad haría que los costes se incrementen un 15%. A pesar de ello, seguiría
siendo una energía rentable.

2. El Comité Nuclear del Colegio de Ingenieros de Chile, en su Programa de Desarrollo de
Centrales Nucleares, defiende la incorporación de la energía nuclear lo antes posible (se-
gún su cronograma elaborado estima la primera de sus cuatro plantas para 2020, y la úl-
tima en 2030), con los siguientes fundamentos:
- Antes de nada, se apoyan en la probada competitividad de la energía nuclear a nivel
mundial, comentada anteriormente.
- El agotamiento económico de las reservas de combustibles fósiles, que provocará
fuertes alzas de precios del petróleo, gas natural y carbón.
- En tercer lugar, el Panel Intergubernamental del Cambio Climático, IPCC, de Nacio-
nes Unidas, ha indicado que la energía nuclear, las energías renovables, la sustitución
del carbón por el gas natural, y la eficiencia energética son claves para mitigar el
cambio climático.
- Diversificación de la matriz energética en Chile
- Consumo de energía eléctrica proyectada hasta 2020 en Chile demuestra que las
energías renovables, especialmente en la zona norte del país, no serán suficientes
para satisfacer la demanda.
Tras analizar las proyecciones de demanda de energía eléctrica para el periodo 2008-2030, y
los requisitos de los reactores para su operación, recomienda 3 lugares cerca de la costa, con
espacio para albergar 4 reactores, de 1.100 MWe, pudiendo considerarse también reactores
de 750 y 1.600 MWe:
“Zona 1: A varios kilómetros de los puertos de Antofagasta, Mejillones, y Tocopilla, destinado
a emplazar una central nuclear para abastaecer de energía eléctrica al Norte Grande, conec-
tada al Sisitema Eléctrico. En la actualidad, el Sistema Interconectado del Norte Grande,
SING, está alimentado pòr plantas termolétricas a carbón y plantas de ciclos combinados
duales alimentadas por gas natural y petróleo siesel.
Zona 2: Entre Pichidangui y Tongoy, a más de 150 km al noroeste de Santiago. Conectado al
Sitema Eléctrico, abastecería a la Región Metropolitana y a la Zona Norte del país.
Zona 3: Entre Navidad y Constitución, a más de 40 km al sur de San Antonio, y a más de 120
km al suroeste de Santiago. Conectada al Sistema Eléctrico, abastecería a la Región Metro-
politana, y ala Zona Sur de Chile.

Asimismo, el Comité Nuclear ha efectuado un cronograma detallado para la implementación
de la Primera Planta Nuclear en Chile, cuyos hitos son los siguientes, partiendo de la hipóte-
sis de que el Gobierno a lo largo de 2010 decidiese aceptar la energía nuclear en la matriz
energética:
1) Los estudios previos al proyecto
- Se define la Institucionalidad Nuclear, la Ley Nuclear y el Organismo Regula-
dor Nuclear.
- Las empresas privadas toman conocimiento de los estudios.
- Se realiza el estudio de factibilidad. Se realizan los estudios de sitios para em-
plazar los reactores.
2) En 2012, el Estado tomaría la decisión pòlítica de participar como socio en el Proyecto
Nuclear. Se constituyen empresas mixtas, con capitales privados y estatales, bajo
control privado
- Se trabaja en el Proyecto de la Central Nuclear
- Se llama a licitación internacional para el suministro de las centrales
3) En 2015 se inicia la construcción de la Primera Central Nuclear
4) En 2020 entra en funcionamiento la Primera Central Nuclear
3. La empresa consultora Systep, especializada en la realización de estudios técnicos y
económicos del sector energético desde 1989 realizó un estudio para ver la situación del
marco regulador energético, a fin de identificar posibles barreras regulatorias, normativas,
financieras, comerciales, de coordinación o estratégicos en el sector eléctrico. Al mando
de la investigación estuvo el profesor Hugo Rudnick.
Las conclusiones que se sacaron fueron bastante positivas. El marco regulatorio sólo re-
queriría reformas relativamente menores. Se sugiere la clarificación de ciertos aspectos
del articulado en:
- La Ley General de Servicios Eléctricos y Reglamento
- Norma Técnica de Seguridad y Calidad y Servicio
- Manuales de Procedimiento CDEC

2.2. MARCO LEGAL
- Ley 16.319: Crea La Comisión Chilena De Energía Nuclear
- Ley Nº 18.302: Ley de Seguridad Nuclear
- Reglamento 3: “Reglamento de Protección radiológica de instalaciones radiactivas”,
de 2 de mayo de 1984
- Decreto Ley Nº 12: “Reglamento para el transporte seguro de materiales radiactivos”
de 10 de junio de 1985
- Reglamento 87: “Protección Física de las instalaciones y de los materiales nucleares”,
de 24 de diciembre de 1984
- Reglamento 133: “Autorizaciones para instalaciones radiactivas o equipos generado-
res de radiaciones ionizantes, personal que se desempeña en ellas, u opere tales
equipos y otras actividades afines”, de 23 de agosto de 1984
- Norma CCHEN de seguridad NCS-GG-02: "Procedimientos de licenciamiento de ins-
talaciones nucleares o radiactivas de la Comision Chilena de Energia Nuclear ", en
proceso de revisión.
2.3. INSTITUCIONES
1) CChen (Comisión Chilena de la Energía Nuclear)
La Ley 16.319, del 14 de septiembre de 1965 creó la Comisión Chilena de la Energía Nu-
clear, con la misión de "Atender los problemas relacionados con la producción, adquisición,
transferencia, transporte y uso pacífico de la energía nuclear, así como de los materiales férti-
les fisionables y radioactivos".
Se trata de una persona jurídica de derecho público y es un organismo de administración Au-
tónoma del Estado con patrimonio propio. Se relaciona con el Gobierno central a través de
Ministerio de Energía y es responsable del desarrollo de la ciencia y la tecnología nuclear del
país. Así mismo, asesorará al Gobierno en el estudio de tratados, acuerdos, y convenios con
otros países o con organismos internacionales, y en la contratación de créditos o ayudas para
los fines mencionados. También se encargarán del estudio de disposiciones legales o regla-
mentarias relacionadas con el régimen de propiedad de los yacimientos de minerales, mate-
riales fértiles, fisionables y radiactivos, con los peligros de la energía nuclear y con las demás
materias que están a su cargo.

Tiene su sede central en la capital, en la calle Amunategui nº 95, en la comuna de Santiago.
Ahí se encuentran la Presidencia, la Dirección Ejecutiva, y los siguientes Departamentos y
Unidades:
• Oficina de Asuntos Jurídicos
• Oficina de Planificación y Control de Gestión
• Subdepartamento de Administración
• Oficina de Cooperación Técnica y Relaciones Internacionales
• Oficina de Difusión y Extensión
Además cuenta con dos centros de estudios nucleares:
1. El Centro de Estudios Nucleares La Reina, ubicado en Avda. Nueva Bilbao Nº
12.501, Comuna de Las Condes (Sector Oriente de Santiago). En este Centro
opera desde 1974 el Reactor Nuclear de Investigación RECH-1, y los siguien-
tes Departamentos.
• Departamento de Aplicaciones Nucleares.
• Departamento de Seguridad Nuclear y Radiológica.
• Departamento de Producción y Servicios.
• Departamento de Protección Radiológica y Ambiental.
• Departamento de Plasmas Termonucleares
• Departamento de Sistemas y Administración.
2. El Centro de Estudios Nucleares Lo Aguirre, situado en el kilómetro 20 de la ru-
ta 68, camino a Valparaíso (en dirección a la costa central del país). En este
recinto se encuentra el Reactor Nuclear de Investigación RECH-2, proyectado
en el marco de un acuerdo bilateral de cooperación técnica Chileno-Español.
El RECH-2 es un reactor heterogéneo tipo piscina refrigerado y moderado por
agua liviana (H2O) su potencia de diseño es de 10 Mw. Cuenta con los si-
guientes Departamentos y Unidades:
• Departamento de Materiales Nucleares.
• Planta de Elementos Combustibles.
• Planta de Irradiación Multipropósito.
• Gestión de Desechos Radiactivos.
• CNE (Comisión Nacional de la Energía)

2.4. ACEPTACIÓN PÚBLICA
El pasado 10 de julio se publicó el “Estudio de percepciones ciudadanas sobre energía nu-
clear”. La encuesta, encargada por el Ministerio de Energía en 2009, fue realizada con una
muestra de 1.500 personas. Se trata de la encuesta más actualizada y detallada sobre el te-
ma. En esa, destaca el rechazo del 67,6% de la población a la construcción de una planta
nuclear en Chile, aunque el 74% lo aceptaría bajo ciertas condiciones, con lo cual hay posibi-
lidades de revertir esa desconfianza. De la gente que a priori no desea la energía nuclear, los
motivos que entienden que justificaría su construcción, los más apoyados son: que la energía
nuclear se demostrase que es más limpia que otros tipos de energía (53,9%), que la energía
nuclear permitiera a Chile un suministro más seguro y continuo de energía (43,4%), y que la
energía nuclear evitase el uso de carbón (42,4%).
Existe una falta de información entre la población, lo cual queda evidente cuando se les pre-
gunta cuales son las mayores preocupaciones que les genera este tipo de fuente energética:
En primer lugar les preocupan los costes (8 de cada 10 lo consideran una energía cara). En
segundo lugar, el impacto ambiental (69,7% estima que se destruye el medioambiente al pro-
ducirla), y un 57% considera que Chile depende demasiado de terceros países en esta mate-
ria.
La tendencia muestra que las mujeres y gente de estratos sociales más bajos son los que
menos aceptan este tipo de energía, y los hombres de clases sociales más altas son los que
más la aceptan.

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