Este documento describe los procesos de reciclaje de varios materiales como plástico, vidrio, cartón, papel y metales. Explica que el reciclaje es beneficioso para el medio ambiente al reducir la contaminación y los costos de producción. Sin embargo, también genera algunos problemas como el robo asociado a los materiales reciclables y la creación de focos de infección cuando la basura no es manejada adecuadamente.

1. Benemérita
Universidad
Autónoma de Puebla
Facultad de
Médicina
RECICLAJE
20/03/2013
Materia: Desarrollo de Habilidades del uso de las Tecnologías de la
Información y Comunicación
María Elena Guarneros Saldaña, María Fernanda Méndez Gómez
Esmeralda Tecuanhuehue Paulino,
Sección Lunes y Miércoles 5-7pm

2. Reciclaje
Introducción
El reciclaje es cualquier proceso físico o químico al que se somete una materia o
producto ya utilizado, partir del cual se obtiene una materia prima o un nuevo
producto, aunque usualmente hace referencia tan solo a la re obtención de una
materia prima. Puede realizarse de manera casera o en plantas industriales en las
cuales el proceso es más eficiente y a mayor escala.
Es por eso, que para que exista un buen reciclaje general, cada individuo debe de
cooperar en el proceso de separación de residuos para no generar esa basura que no
se puede reutilizar tan eficientemente como si la separáramos.
¿Qué se puede reciclar?
Existen muchos productos que pueden reciclarse, tales como el papel, cartón, vidrio,
aluminio, plástico, fierro, cobre, aparatos electrónicos, etc., existe un universo de
posibilidades y maneras en las que se puede contribuir con este proceso. Debido a la
diversidad de opciones es importante separar los desechos de acuerdo al material del
cual están elaborados para así facilitar el proceso de reciclado.
Procesos de reciclaje individuales
Plástico
El plástico vino como un invento que revoluciono la vida en muchos aspectos,
sustituyendo a otros materiales para la fabricación de múltiples productos, debido a su
precio bajo, ligeros, resistentes y duraderos. Sin embargo es debido a su precio bajo
que a la gente cada vez le parece más fácil desecharlos, aunado a la gran cantidad
de tiempo que perduran, constituyen una fuente muy importante de contaminación. De
tal modo que el empleo de métodos de reciclaje efectivos puede ser la mejor solución
para el problema.

3. Uno de los primeros aspectos que interfieren con el reciclaje de plásticos es la gran
variedad que existen de ellos, por lo que debe tomarse en cuenta para la planificación
de la recogida, separación y procesado de los residuos. Otro factor que interfiere es el
nivel de pureza del plástico, lo cual puede hacer más difícil el proceso, además de
que el código de identificación es insuficiente para la separación eficiente del material.
De igual modo la falta de limpieza del material puede dificultar el proceso e incluso
incrementar el costo de este.
Tipos de plásticos y sus aplicaciones luego del reciclado.
- PET. Indumentaria, alfombras, textiles no tejidos, rellenos de fibra.
- Polietileno de alta y baja densidad (HDPE y LDPE). El HDPE
generalmente se recicla para la formación de escamas y su posterior uso en
diversos productos, tales como envases, imitación de madera, tubos, etc; el
LDPE casi no se recicla, pero el uso más común es el plástico para
envolver.
- PVC. Puede ser reciclado físicamente mediante trituración y posterior
modelaje en tubos, cables eléctricos, marcos de ventanas y puertas, etc.; o
químicamente para la recuperación del cloro.
- Polipropileno. El principal proceso por el que se recicla es por la
regranulación para su posterior uso en la fabricación de cajas, jaulas,
imitación de madera y productos de oficina.
- Poliestireno. Es de difícil reciclaje por las dificultades de procesamiento
y el alto costo, en ocasiones se utiliza para la fabricación de hormigón
aislante.
Vidrio
El vidrio es un material fácilmente recuperable. Un envase de vidrio es 100 %
reciclable, a partir de un envase utilizado, puede fabricarse uno nuevo que puede
tener las mismas características del primero. El único problema es el alto costo del
proceso, aunque este es menor que el de la producción original.

4. Primeramente se limpia el vidrio, mediante un lavado exhaustivo de manera que se
elimine la tierra o grasa que pueda contener, una vez limpio se tritura para después se
eliminar los residuos de metales mediante el uso de imanes; posteriormente se trata
con decolorantes, de tal modo que no importa que esté mezclado con otros tipos de
vidrio después se funde en un horno a 1600°C para volver a modelarlos en nuevos
productos.
Cartón y Papel
El uso de árboles para la producción de papel y cartón, y el terrible impacto que esto
tiene sobre el medio ambiente obliga a la búsqueda de procesos más eficaces para su
reciclaje.
Actualmente el reciclaje de papel requiere de la recuperación de papel y cartón que se
coloca en una máquina con agua jabonosa que agita la mezcla para separar la
celulosa de otros productos que se pudieran encontrar. Una vez limpios, se agregan
químicos blanqueadores en una cantidad dependiente de la calidad que se quiera
obtener para su posterior modelaje. Este proceso puede repetirse hasta 5 veces con
buenos resultados.
Metales
Conocido también como fabricación de metal secundario, consiste tan solo en la
fundición del metal usado y su posterior moldeo, con un consumo de energía menor
ya que se reduce la energía de la extracción y transporte. Prácticamente todos los
metales son viables para el reciclaje.
Como reciclar /Contenedores:
Un punto fundamental dentro del reciclaje, es distinguir correctamente los colores del
reciclaje. De esta forma haremos una separación correcta de todo aquello que
queramos reciclar.
Los colores del reciclaje básicos son estos:
Color azul (papel y cartón): En este contenedor de color azul, se deben
depositar todo tipo de papeles y cartones, que podremos encontrar en envases

5. de cartón como cajas o envases de alimentos. Periódicos, revistas, papeles de
envolver o folletos publicitarios entre otros, también se deben alojar en estos
contenedores.
Color amarillo (plásticos y latas): En éste se deben depositar todo tipo de
envases y productos fabricados con plásticos como botellas, envases de
alimentación o bolsas. Las latas de conservas y de refrescos también tienen
que depositarse en estos contenedores.
Color verde (vidrio): En este contenedor se depositan envases de vidrio, como
las botellas de bebidas alcohólicas. Importante no utilizar estos contenedores
verdes para cerámica o cristal, ya que encarecen notablemente el reciclaje de
este tipo de material.
Color rojo (desechos peligrosos): Los contenedores rojos, aunque poco
habituales, son muy útiles y uno de los que evitan una mayor contaminación
ambiental. Podemos considerarlos para almacenar desechos peligrosos como
baterias, pilas, insecticidas, aceites, aerosoles, o productos tecnológicos.
Color gris (resto de residuos): En los contenedores de color gris, se depositan
los residuos que no hemos visto hasta ahora, aunque principalmente se
deposita en ellos materia biodegradable.
Color naranja (orgánico): Aunque es difícil encontrar un contenedor de color
naranja, estos se utilizan exclusivamente para material orgánico. En caso de no
disponer de este tipo de contenedor, como hemos comentado, utilizaríamos el
gris.
Regla de las tres erres
El reciclaje se inscribe en la estrategia de tratamiento de residuos de las tres erres:
Reducir, acciones para reducir la producción de objetos susceptibles de
convertirse en residuos.

6. Reutilizar, acciones que permiten el volver a usar un determinado producto
para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente.
Reciclar, el conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que
permiten reintroducirlos en un ciclo de vida.
Beneficios.
Generalmente el reciclaje se utiliza para el rescate de materias primas no renovables,
o cuyo costo de extracción o generación es alto, así como aquéllos en los que dichos
procesos son difíciles y por tanto la reducción de la contaminación. Es por eso que el
reciclaje ofrece una opción económica y amigable al ambiente debido a la reducción
de costos asociados a la producción de nuevos bienes, ya que muchas veces el
empleo de material reciclado supone un coste menor que el material virgen.
Desventajas
Robo asociado al reciclaje.
El reciclaje ha dejado de verse tan solo como una salida al problema ambiental, la
difícil situación económica y el uso del reciclaje como un negocio sustentable, orilla a
muchas personas a salir a las calles a robar tuberías, tapas de los registros de agua,
CFE, drenaje, etc, cables eléctricos, vidrios de ventanas, macetas, entre otros
productos, para después venderlos en establecimientos donde los compran para su
posterior transporte y venta en las industrias recicladoras. El robo de estos productos
es sencillo y para su posterior venta no se hacen indagaciones de donde se
obtuvieron dichos materiales, haciendo que el problema crezca cada vez más.
Focos de infección.
Existe mucha gente que ante la falta de empleo sale a las calles a hurgar entre las
bolsas de basura en busca de productos que poder vender a los establecimientos de
compra de productos reciclables, sin tener en cuenta que en la basura existen
múltiples desechos contaminados con productos biológicos, habitados por ratas,
cucarachas, moscas, todas los cuales contienen agentes etiológicos de infinidad de

7. enfermedades muchas de las cuales aunadas a la falta de acceso a servicios de
salud, disminuyen aún más la calidad de vida de dichos individuos.
Otro problema se presenta en los establecimientos donde compran los productos para
su posterior reciclaje, donde los desechos son amontonados sin ningún cuidado o
limpieza contribuyendo al establecimiento de ratas, cucarachas y moscas, además de
que el olor y la apariencia no son muy agradables.
Conclusión
El reciclaje es una solución a la problemática ambiental que la mentalidad de usar-
desechar provoca en la gente, sin embargo, aún hace falta regulación gubernamental
para evitar robo y problemas de salud en la población.
Bibliografía
1. Mata, A. &Galvez, C. (2011) Reciclaje de vidrio. Manual de tratamiento de
material reciclable. Vol. 5, pp 37-45
2. Asociación de Ciudades y Regiones para el Reciclaje.(2012). Guía de buenas
prácticas para el reciclaje de los residuos plásticos. Vol. 9.
3. Centro de Gestión Ambiental, Universidad Externado de Colombia (2003). El
reciclaje, una herramienta no un concepto. Reflexiones hacia la sostenibilidad. Vol.
16, pp. 15-36
4. Castillo, K. (2006, 28 de agosto). Reciclaje: Pros y contras. El nuevo diario.
Recuperado de: http://impreso.elnuevodiario.com.ni/2006/08/28/opinion/27563
5. Hermosilla, K., (Agosto 2012). Reciclaje fracasa si se mezclan distintos tipos de
plástico. VeoVerde. Recuperado de: http://www.veoverde.com/