Francisco José de Caldas fue un científico y polígrafo colombiano nacido en 1768 que realizó importantes contribuciones a las ciencias en Colombia a pesar de las dificultades económicas. Caldas publicó ensayos científicos, fundó publicaciones para difundir el pensamiento científico y desarrolló trabajos de ingeniería. Además, documentó muchas especies de flora nuevas y desarrolló el hipsómetro para medir la altura. Caldas dejó un legado importante en Colombia a pesar de su corta vida

1. 29 OCTUBRE 2015 ENSAYO
PERSONAJE DE MULTIPLES
FACETAS, ROMPIO EL MOLDE EN
COLOMBIA
POR: Daniel Steven Palechor Rodriguez
Jeimy Johanna Itaz Papamija
POR: Daniel Steven Palechor Rodriguez
CAUCA

2. PERSONAJE DE MULTIPLES FACETAS, ROMPIO EL MOLDE EN COLOMBIA
El siguiente trabajo les mostrara
desde un punto de vista personal,
la vida del abogado, naturalista,
escritor, científico, militar e
ingeniero Colombiano Francisco
José de Caldas Tenorio; personaje
quien detrás de sus múltiples
facetas deja un legado especial
para nuestro país. Durante sus 48
años de vida inclinado por las
áreas de preferencia investiga y
plantea hipótesis, refutadas talvez
en la actualidad por el número de
incoherencias, pero sin duda
alguna representan aportes a la
ciencia Colombiana; publica
grandes memorias en estilo de
ensayos logrando una acogida
entre 1810 y 1818, funda el semanario del Nuevo Reino de Granada, un órgano de
difusión del pensamiento científico en Bogotá como una escuela de Ingeniería en
Antioquia.
Se podría afirmar, fue una de esas personas que en vida rompió el molde para su
época y que con los pocos recursos hizo más de lo que debía; no imaginamos que
hubiera alcanzado a contribuir, si tan solo le hubieran permitido vivir un par de años
adicionales.
Como la historia nos cuenta, Francisco José de Caldas Tenorio fue un sabio nacido
en la ciudad de Popayán en 1768, fruto del amor entre un noble y una criolla
radicados en dicha ciudad; dícese de sus estudios primarios fueron realizados en el
colegio Seminario de Popayan, que para la época ya existía; su pregrado lo termino
a los 25 años, en el Colegio Mayor nuestra señora del Rosario de la ciudad de
Bogotá, una edad propicia para arrancar con un nuevo mundo.
Gusto de la literatura, desde su niñez le apasiono obras como las del padre Jesuita
Joseph Gumilla, Antonio Julián, de Charles Marie de la Condomine, de Jorge Juan
de Santa Cilia entre otros que impulsaban el pensamiento científico, fue una de las
personas que busco desmitificar lo planteado por los autores de sus obras

3. preferidas; hallo gusto en las matemáticas y la Astronomía e hizo estudios, talvez
no tan profundos como el querría, pero más sin embargo sus aportes
indiscutiblemente son importantes en la actualidad; entendemos que sus sueños
fueron fugazmente frustrados por la falta de recursos, no obstante fue perseverante;
a nuestro parecer y si de conveniencia hablamos, Caldas fue uno de los que más
provecho saco, refugiándose en quienes en el momento contaban con el poder,
estamos hablando de los presidentes que para la época subían a gobernar la
famosa nueva Granada; Además de su erudición fue ingenioso, no por nada se ganó
el título como el padre de la Ingeniería Nacional; Caldas desarrollo trabajos y fue
nombrado por repetidas ocasiones como cuerpo de ingeniera, que para evidencia
en el departamento de Antioquia se encuentra una escuela de Ingeniería fundada
por el mismo.
Los aportes que hizo en base a las matemáticas y astronomía como ya lo habíamos
mencionado no alcanzaron el suficiente valor, se encuentran críticas sobre algunas
versatilidades en sus planteamientos; más se le resalta y atribuye su particular estilo
de prosa del siglo XIII con lo que plasmo cartas, ensayos e informes donde también
se encontraron importantes aportes a la botánica; Fue Caldas uno de los primeros
científicos en Colombia, perseverante y de mente abierta porque al no tener lo
suficientes recursos técnicos y bibliográficos para continuar con los temas de su
predilección, se inclinó por otros como en este caso retomamos la botánica.
Caldas documento muchas especies que aún no eran descubiertas, sus constantes
viajes de negocios familiares, lo llevo a nuestro país vecino Ecuador, permitiéndole
de esta manera en su recorrido descubrir, recolectar y clasificar nuevas especies de
flora; Compartió interés particular por una planta junto con el director de un centro
de botánica que para su época existía en la ciudad de Bogotá, el señor Mutis.
El nombre de la planta es de Quina o quinaquina, nombre científico “Cinchona
officinalis” es una planta medicinal, originaria de Sur América, utilizada por culturas
precolombinas Colombia, Ecuador y Perú como medicina natural. Por otro lado el
sabio caldas como es conocido, determino la altitud, latitud, longitud así como la
geografía, topografía, costumbres, astronomía, medicina y arqueología de la ciudad
de Popayán como de lugares vecinos, incluyendo otras zonas implicadas en sus
recorridos hacia Ecuador y Colombia.
La invención del hipsómetro, un instrumento de medición para determinar la altura
a nivel del mar, basado en la reducción del punto de ebullición del agua, fue una de
las mejores ideas del científico recordado el día de hoy por medio de este escrito;
muchas ciudades entre ellas su cuna natal rinde homenaje a través de Estatuas
localizadas en diferentes sitios, ciudades de Colombia, universidades, parques que
llevan su nombre conmemorando lo mejor de su vida.

4. Después de haber revisado parte de la biografía y sus aportes a la ciencia en
Colombia, se puede concluir que sin duda alguna tuvo una carrera brillante y planto
la raíz de lo que sería actualmente las bases de la ciencia; como muchos tuvo
dificultades económicas, políticas entre otras, más sin embargo no fue impedimento
alguno, a su manera planteo, experimento y documentó su trabajo. Lastimosamente
y como se mencionó su vida fue arrebatada en la mitad del camino al igual que
muchos personajes más. Pero aunque hayan dejado de respirar aún siguen vivos
en nuestra memoria y continuaran pasando por unas cuantas generaciones más.
Bibliografía
 Revista de Estudios Sociales; Martínez Pinzón, Felipe. Una geografía para la
guerra: narrativas del cerco en Francisco José de Caldas. Revista de
Estudios Sociales, núm. 38, enero, 2011, pp. 108-119. Universidad de Los
Andes. Bogotá, Colombia
 http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=91101207