América Latina ha sufrido explotación de sus recursos naturales por parte de imperios extranjeros desde la conquista, lo que ha impedido su desarrollo económico. Aunque Simón Bolívar, José de San Martín y José Artigas intentaron consolidar el continente, sus esfuerzos fracasaron y la Gran Colombia que habían formado se fragmentó, dejando a los países latinoamericanos inmersos en el atraso económico y dominados por monopolios extranjeros.