Las redes se clasifican según su alcance en LAN (redes de área local), MAN (redes de área metropolitana) y WAN (redes de área extensa). Las LAN conectan dispositivos dentro de un área geográfica pequeña, las MAN conectan varias LAN cercanas, y las WAN conectan LAN a través de grandes distancias. Dentro de una LAN, los dispositivos se pueden conectar en topologías de igual a igual o cliente-servidor.