Envejecimiento saludabe.

José María Olayo olayo.blogspot.com
Envejecimiento
saludable

Entre 2015 y 2050, el porcentaje de los habitantes del planeta
mayores de 60 años casi se duplicará, pasando del 12% al 22%.

Para 2020, el número de personas de 60 años o más será
superior al de niños menores de cinco años.

En 2050, el 80% de las personas mayores vivirá
en países de ingresos bajos y medianos.

La pauta de envejecimiento de la población
es mucho más rápida que en el pasado.

Todos los países se enfrentan a retos importantes para garantizar
que sus sistemas sanitarios y sociales estén preparados
para afrontar ese cambio demográfico.

Se vive más tiempo en todo el mundo. Actualmente, por
primera vez en la historia, la mayor parte de la población
tiene una esperanza de vida igual o superior a los 60
años. Para 2050, se espera que la población mundial
en esa franja de edad llegue a los 2000 millones,
un aumento de 900 millones con respecto a 2015.
Hoy en día, hay 125 millones de personas con 80
años o más. Para 2050, habrá un número casi igual
de personas en este grupo de edad (120 millones)
solamente en China, y 434 millones de personas en
todo el mundo. Para 2050, un 80% de todas las personas
mayores vivirá en países de ingresos bajos y medianos.

La ampliación de la esperanza de vida ofrece
oportunidades, no solo para las personas
mayores y sus familias, sino también para
las sociedades en su conjunto.
En esos años de vida adicionales se pueden
emprender nuevas actividades, como
continuar los estudios, iniciar una nueva
profesión o retomar antiguas aficiones.
Además, las personas mayores contribuyen de
muchos modos a sus familias y comunidades.
Sin embargo, el alcance de esas oportunidades
y contribuciones depende en gran medida de
un factor: la salud.

Desde un punto de vista biológico, el envejecimiento
es la consecuencia de la acumulación de una gran
variedad de daños moleculares y celulares a lo
largo del tiempo, lo que lleva a un descenso gradual
de las capacidades físicas y mentales, un aumento
del riesgo de enfermedad, y finalmente a la muerte.
Ahora bien, esos cambios no son lineales ni uniformes,
y su vinculación con la edad de una persona en años
es más bien relativa. Si bien algunos septuagenarios
disfrutan de una excelente salud y se desenvuelven
perfectamente, otros son frágiles y necesitan
ayuda considerable.

Además de los cambios biológicos, el envejecimiento
también está asociado con otras transiciones de la
vida como la jubilación, el traslado a viviendas
más apropiadas, y la muerte de amigos y pareja.
En la formulación de una respuesta de salud pública
al envejecimiento, es importante tener en cuenta
no solo los elementos que amortiguan las pérdidas
asociadas con la vejez, sino también los que pueden
reforzar la recuperación, la adaptación y el
crecimiento psicosocial.

De acuerdo con lo que señala la OMS, existen
conceptos erróneos sobre el envejecimiento
y la salud.
Algunas de las barreras más importantes para
desarrollar una buena política pública sobre
el envejecimiento son conceptos erróneos
generalizados, actitudes negativas
y suposiciones acerca de las
personas mayores.

Aunque hay evidencia sustancial sobre las muchas
contribuciones que las personas mayores hacen a
sus sociedades, con frecuencia son estereotipadas
como dependientes, débiles, fuera de contacto o
como una carga. Estas actitudes discriminatorias
limitan la libertad de las personas mayores para
vivir las vidas que eligen y nuestra capacidad
de capitalizar la gran capacidad humana
que representan las personas mayores.

1. No hay una persona mayor típica
La edad avanzada se caracteriza por una gran
diversidad. Algunos de 80 años de edad tienen
niveles de capacidad física y mental que se comparan
favorablemente con los de 20 años. Otros de la misma
edad pueden requerir cuidados y apoyo extensos para
actividades básicas como vestirse y comer. La política
debe enmarcarse para mejorar la capacidad funcional
de todas las personas mayores, ya sean robustas,
dependientes de la atención o en el medio.

2. La diversidad en la vejez no es aleatoria
Una gran proporción de la diversidad en capacidad
y circunstancia observada en la vejez es el resultado
del impacto acumulativo de la ventaja y la desventaja
en las vidas de las personas.
Los entornos físicos y sociales en
los que vivimos son influencias
poderosas sobre el envejecimiento
saludable.

Sin embargo, las relaciones que tenemos con
nuestros entornos están determinadas por factores
como la familia en la que nacimos, nuestro sexo,
nuestra etnia y recursos financieros.
Como resultado, las personas mayores con las
mayores necesidades relacionadas con la salud a
menudo tienen los menores recursos económicos
y sociales disponibles para satisfacerlas. La política
debe evitar el refuerzo de las inequidades de salud
que subyacen en gran parte de esta diversidad.

3. Solo una pequeña proporción de personas
mayores dependen de la asistencia
Solo una pequeña proporción de las personas mayores
dependen de otros para recibir atención. De hecho,
las personas mayores hacen muchas contribuciones
a sus familias y sociedades.
La investigación en el Reino Unido de Gran Bretaña
e Irlanda del Norte en 2011 estimó que las
contribuciones de las personas mayores a través
de los impuestos, el gasto del consumidor y otras
actividades económicamente valiosas valían casi
40 mil millones de libras esterlinas más que el gasto
en pensiones, asistencia social y salud combinadas.

Se espera que esta cifra aumente a 77 000 millones
de libras esterlinas para 2030. Aunque se dispone
de menos evidencia de países de ingresos bajos y
medianos, la contribución de las personas mayores
en estos entornos también es significativa.
En Kenia, por ejemplo, la edad promedio de los
pequeños agricultores es de 60 años, lo que los
hace críticos para garantizar la seguridad alimentaria.
La política debería evitar los puntos de vista
estereotipados que conducen a la discriminación
contra individuos y grupos simplemente por
motivos de edad.

4. El envejecimiento de la población aumentará
los costos de la atención médica, pero no
tanto como se espera.
Aunque la edad avanzada generalmente se asocia con
una mayor necesidad de atención médica, el vínculo
con la utilización de los servicios de salud es débil.
Por ejemplo, a pesar de la alta carga de morbilidad
en los entornos de bajos ingresos, las personas
mayores tienden a utilizar los servicios de salud
con menos frecuencia que los adultos más jóvenes.
En los países de altos ingresos, cada vez hay más
pruebas de que, alrededor de los 70 años, el gasto
en atención de la salud por persona disminuye
significativamente, y que la atención a largo
plazo llena la brecha.

Una forma de controlar los costos innecesarios de
la atención médica es, por lo tanto, invertir en
sistemas de atención a largo plazo.
Permitir que las personas vivan vidas
largas y sanas también puede aliviar
las presiones sobre la inflación de los
costos de atención de la salud ya que
algunos costos de atención de la salud
en realidad caen en la vejez avanzada.

5. 70 aún no es el nuevo 60
Hay poca evidencia de que las personas mayores
de hoy estén experimentando la vida en una mejor
salud que en el caso de sus padres o sus abuelos.
Un análisis realizado por la OMS en 2014 de grandes
estudios longitudinales realizados en países de altos
ingresos sugirió que aunque la prevalencia de
discapacidad grave (definida como una situación en
la que se requiere ayuda de otra persona para llevar
a cabo actividades básicas como comer y lavarse)
puede estar disminuyendo ligeramente, no se han
observado cambios significativos en la discapacidad
menos grave durante los últimos 30 años. Invertir en
un envejecimiento saludable es crucial para que los
países se beneficien del envejecimiento de la población.

6. La buena salud en la vejez no es solo la
ausencia de enfermedad
La mayoría de las personas mayores de 70 años
experimentan una cantidad de condiciones de
salud al mismo tiempo, pero continúan pudiendo
hacer las cosas que son importantes para ellos.
La combinación de las capacidades físicas y
mentales de una persona (conocida como
capacidad intrínseca) es un mejor predictor
de su salud y bienestar que la presencia
o ausencia de una enfermedad.
Los servicios que están integrados y se centran
en mejorar la capacidad intrínseca de las personas
mayores tienen mejores resultados y es probable
que no sean más caros que los servicios que se
enfocan en cualquier enfermedad específica.

7. Las familias son importantes, pero por sí
solas no pueden brindar la atención que
muchas personas mayores necesitan
Si bien las familias siempre jugarán un papel
central en la atención a largo plazo, el cambio
en la demografía y las normas sociales significa
que es imposible que las familias solas satisfagan
las necesidades de las personas mayores
dependientes de la atención.
La atención a largo plazo es más que satisfacer
las necesidades básicas: se trata de preservar los
derechos de las personas mayores (incluida la salud),
las libertades fundamentales y la dignidad humana.

Esto significa que los cuidadores requieren
capacitación y apoyo adecuados.
La responsabilidad del cuidado a largo plazo
debe ser compartida entre las familias, los
gobiernos y otros sectores a fin de garantizar
el acceso a una atención médica de calidad y
evitar dificultades financieras tanto para las
personas mayores como para sus cuidadores.

8. El gasto en poblaciones de mayor edad
es una inversión, no un costo
En lugar de enmarcar los gastos en poblaciones más
viejas simplemente como un costo, se los considera
mejor como inversiones. Estas inversiones pueden
generar importantes dividendos, tanto en la salud
y el bienestar de las personas mayores como para
la sociedad en general a través de una mayor
participación, consumo y cohesión social.
Las políticas deben enmarcarse de maneras que
mejoren las capacidades de las personas mayores
para hacer las cosas que valoran y hacer estas
contribuciones, en lugar de buscar simplemente
reducir los gastos sociales.

9. No todo se trata de genes
Mientras que el envejecimiento saludable
comienza al nacer con nuestra herencia genética,
solo aproximadamente el 25% de la diversidad en
la longevidad se explica por factores genéticos.
El otro 75% es en gran medida el resultado del
impacto acumulativo de nuestras interacciones
con nuestros entornos físicos y sociales,
que dan forma a los comportamientos
y las exposiciones a lo largo de la vida.

Muchas de las oportunidades y barreras que
enfrentamos están fuertemente influenciadas
por características personales, como nuestro
sexo y origen étnico, así como nuestra
ocupación, nivel de educación y riqueza.
Las políticas deben abordar estas interacciones
persona-entorno a lo largo del curso de la vida.

10. Las edades obligatorias de jubilación no
ayudan a crear empleos para los jóvenes
Las políticas que imponen las edades obligatorias
de jubilación no ayudan a crear empleos para
los jóvenes, pero reducen la capacidad de
los trabajadores mayores para contribuir.
También reducen las oportunidades de una
organización para beneficiarse de las capacidades
de los trabajadores mayores. No se ha demostrado
que la edad sea un indicador confiable para juzgar
la productividad potencial o la empleabilidad de
los trabajadores.

Además, las encuestas en los Estados Unidos, por
ejemplo, han encontrado que la mayoría de las
personas que se acercan a la edad de jubilación
tradicional en realidad no desean jubilarse.
A pesar de esto, muchos países o industrias todavía
tienen edades obligatorias de jubilación. Estas
prácticas discriminatorias deberían ser abolidas.

http://www.who.int/ageing/GSAP-Summary-EN.pdf?ua=1

http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs404/es/

Envejecimiento saludabe.

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