El carnaval tiene sus orígenes en las fiestas paganas de la antigua Sumeria y Roma. Se introdujo en América durante la colonización española y portuguesa en el siglo XV. Actualmente es celebrado en muchos países y culturas como una fiesta popular antes del ayuno de la Cuaresma, aunque sus orígenes son paganos. Algunos de los carnavales más importantes son el brasileño, conocido por sus desfiles y bailes, el venezolano y el dominicano.