1. Prosperidad económica y Estado
de bienestar

2. • Entre las décadas de 1950 y 1970, la economía
mundial vivió uno de los períodos de máxima
prosperidad del siglo pasado. Una vez finalizada la
crisis económica de 1929 el New Deal implementado
por el presidente estadounidense Franklin D.
Roosevelt, sentó las bases de una nueva forma de
funcionamiento del capitalismo. El Estado asumió una
actitud renovada a la hora de afrontar los problemas
sociales y el bienestar de la población. A ello se le
conoció, precisamente, como Estado de bienestar.

3. • En medio del auge económico mundial
experimentado entre las décadas de 1950 y
1970, este sistema fue capaz de proteger a la
sociedad y distribuir beneficios de manera
más justa entre los distintos grupos sociales.
El objetivo final era evitar nuevos colapsos
económicos mundiales como el sufrido en
1929.

4. • El Estado de bienestar no pretendía acabar
con la estructura del sistema económico
capitalista. Por el contrario, a lo que se
aspiraba era a remediar sus deficiencias de
manera de mejorar las condiciones de vida de
los grupos medios y bajos. La salud, la
educación, la seguridad, las pensiones y las
prestaciones por desempleo debían ser
garantizadas por el Estado, pero sin
desarticular las bases económicas capitalistas.

5. • El papel del Estado se orientó hacia la regulación
de las relaciones sociales y fundamentalmente a
hacerse cargo de una distribución justa de los
recursos, prestando estas ayudas como un
elemento de igualación social y económica.
• El nuevo papel del Estado se fundamentó en un
nuevo modelo de capitalismo, caracterizado por
la expansión del gasto público.

6. • Se mantuvieron la propiedad privada y la economía de
mercado, pero se crearon empresas públicas, es decir,
empresas cuyo propietario era el Estado.
• Las empresas públicas se desarrollaron especialmente
en aquellos sectores considerados de importancia
estratégica para el desarrollo del país y que la empresa
privada creía poco rentables o que exigían costosas
inversiones, como la electricidad, los hidrocarburos,
los transportes, etc. Siguiendo esta política, países
como Francia, Gran Bretaña o Alemania nacionalizaron
estos sectores para que estuviesen regulados por
empresas públicas.

7. • Este modelo económico también implicaba políticas de
redistribución mediante una política fiscal que hacía
pagar más a quien más tenía, utilizando los impuestos
directos (es decir, sobre la renta y la riqueza) más que
los indirectos (sobre el consumo), que pagan todos por
igual. Este sistema impositivo permitió un aumento de
la recaudación que se utilizó para financiar los servicios
prestados por el Estado de bienestar, diversas ayudas
(por hijos, becas, subvenciones a empresas o
actividades, etc.) y la Seguridad Social, que cubría no
solamente aspectos de salud, sino también otras
situaciones extraordinarias, como la invalidez o la
cesantía y, especialmente, la jubilación.

8. Los años dorados del capitalismo
norteamericano (1945-1973)
• La tensión política bipolar que caracterizó a la Guerra
Fría, determinó a su vez que fuera un período en el
cual las diferencias económicas y sociales que se
desarrollaron entre los dos bloques respondieran a las
propias dinámicas internas de cada uno. En los países
del “mundo socialista”, las tensiones derivadas de la
profunda centralización económica y política impuesta
por al URSS llevaron a reclamos nacionalistas de parte
de países de Europa del Este, mientras que en lugares
como China, se desarrollaron formas particulares de
socialismo, relativamente alejadas del bloque
soviético.

9. • Estas transformaciones terminaron finalmente
desgastando los principios del antagonismo internacional,
que se manifestó en el proceso de descomposición del
orden bipolar en las últimas décadas del siglo XX.
• Para los países capitalistas, el período de la Guerra Fría
significó un período de profundas transformaciones que
llevaron finalmente a la irrupción de nuevas demandas
políticas y culturales por parte de los sujetos sociales pero,
paralelamente, constituyó un período de enorme
crecimiento económico y bienestar social, especialmente
representado por Estados Unidos durante lo que se conoce
como los “años dorados” del capitalismo (1945-1973).

10. • Este crecimiento económico se vio avalado por
una relativa estabilidad al interior de las
economías capitalistas, reguladas a partir de los
acuerdos firmados después de la Segunda Guerra
Mundial. Entre ellos, los más importantes fueron
los acuerdos de Breton Woods, en los cuales se
crearon instituciones de regulación económica
internacional como el Banco Mundial (BM) cuyo
objetivos se orientan a ayudar a la reconstrucción
de Europa tras la Segunda Guerra Mundial y
fomentar el crecimiento económico en los países
en vías de desarrollo, y

11. • el Fondo Monetario Internacional (FMI) cuyos
principales objetivos son supervisar las políticas
que afectan en forma directa la manera en que
se compra y se vende la moneda en cada uno de
los países miembros, promover la estabilidad
cambiaria y la eliminación de restricciones
cambiarias y otorgar temporalmente recursos
para estos fines. Estos acuerdos y la dinámica
económica desarrollada durante este período,
darán lugar al inicio del actual proceso de
globalización económica.

12. • Una de las consecuencias de esta modernización
económica y cultural fue el aumento significativo de la
población en los países capitalistas, dando lugar al
fenómeno conocido como babyboom. En Estados
Unidos este proceso se vivió entre los años 1946 y
1964, en tanto que en países como Francia y España se
evidenció entre los años 1947 y 1963 y 1957 y 1977,
respectivamente. Una sociedad compuesta
mayoritariamente por jóvenes nacidos después de la
Segunda Guerra Mundial definió un nuevo mercado
para los productos de la cultura de masas, la cual se
consolidó a través de la música rock, el cine y la
televisión.

13. • Las nuevas generaciones representaron
también los nuevos valores y formas de
comportamiento, puesto que los jóvenes
comenzaron a demandar mayor participación
en espacios políticos y a cuestionar a las
autoridades familiares. Del mismo modo, las
mujeres comenzaron a experimentar una
mayor liberalización de las conductas sexuales
y a demandar mayores formas políticas de
participación.