Cuando un usuario introduce una orden en la computadora, el software del sistema inicia casi todos los procesos dentro de la PC. El software se divide en tres categorías: el software del sistema controla el equipo, las aplicaciones incluyen herramientas como procesadores de texto, y las utilerías revisan el funcionamiento del sistema. El hardware se clasifica en cinco dispositivos: entrada de datos, salida de datos, procesamiento, almacenamiento y dispositivos mixtos.