El documento describe la estructura interna de la Tierra, que está dividida en capas como la corteza, el manto y el núcleo. También explica la teoría de placas tectónicas, que establece que la litosfera está fragmentada en placas que se mueven, causando actividad sísmica y volcánica en los bordes. Los terremotos ocurren cuando se acumula tensión entre las placas y luego se libera de repente, originando ondas sísmicas medidas en las escalas de Richter y Mercalli.

1. ESTRUCTURA INTERNA DE LA TIERRA<br />El interior del planeta, como el de otros planetas terrestres (planetas cuyo volumen está ocupado principalmente de material rocoso), está dividido en capas. La Tierra tiene una corteza externa de silicatos solidificados, un manto viscoso, y un núcleo con otras dos capas, una externa semisólida, mucho más fluida que el manto y una interna sólida. Muchas de las rocas que hoy forman parte de la corteza se formaron hace menos de 100 millones (1×108) de años. Sin embargo, las formaciones minerales más antiguas conocidas tienen 4.400 millones (44×108) de años, lo que nos indica que, al menos, el planeta ha tenido una corteza sólida desde entonces.<br />PLACA TECTÓNICA<br />Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera que se mueve como un bloque rígido sin presentar deformación interna sobre la astenósfera de la Tierra. La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la superficie de la Tierra. Establece que la litosfera (la porción superior más fría y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre el manto terrestre. Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosferaterrestre está dividida en placas grandes y en placas menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a la formación de grandes cadenas y cuencas.<br />La Tierra es el único planeta del Sistema Solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que Marte, Venus y alguno de los satélites galileanos, como Europa, fueron tectónicamente activos en tiempos remotos.<br />CUALES SON LAS PLACAS<br />Principales placas tectónicas Principales placas: <br />Placa Sudamericana | Placa Norteamericana | Placa Euroasiática | Placa<br /> Indoaustraliana | Placa Africana | Placa Antártica | Placa Pacífica<br />Placas secundarias: <br />Placa de Cocos | Placa de Nazca | Placa Filipina | Placa Arábiga | Placa Escocesa <br />| Placa Juan de Fuca | Placa del Caribe<br />Otras Placas: <br />Placa de la Riviera | Placa de Farallón | Placa de Okhotsk | Placa Amuria | Placa del Explorador | Placa de Gorda | Placa de Kula | Placa Somalí | Placa de SundaMicroplacas Placa de Birmania | Placa Yangtze | Placa de Timor<br />TERREMOTOS<br />Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra causado por la brusca liberación de energía acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes características físicas y químicas. Estas placas (\"
tectónicas\"
) se están acomodando en un proceso que lleva millones de años y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los relieves geográficos en un proceso que está lejos de completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sí como gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la otra originando lentos cambios en la topografía. Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de tensión que en algún momento se liberará y una de las placas se moverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose entonces una cantidad variable de energía que origina el Terremoto.<br />Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se denominan fallas y son, desde luego, los puntos en que con más probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los <br />terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.<br />POR QUE SE PRODUCEN<br /> Los terremotos tectónicos se suelen producir en zonas donde la concentración de fuerzas generadas por los límites de las placas tectónicas dan lugar a movimientos en el interior y en la superficie de la Tierra. Es por esto que los sismos o seísmos de origen tectónico están íntimamente asociados con la formación de fallas geológicas. Suelen producirse al final de un ciclo denominado ciclo sísmico, que es el período durante el cual se acumula deformación en el interior de la Tierra que más tarde se liberará repentinamente. Dicha liberación se corresponde con el terremoto, tras el cual la deformación comienza a acumularse nuevamente.<br />El punto interior de la Tierra donde se produce el sismo se denomina foco sísmico o hipocentro, y el punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro —y que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida— recibe el nombre de epicentro.<br />SE MIDE EN<br />Los científicos que se dedican a medir los movimientos sísmicos, son los sismólogos y utilizan diferentes escalas para determinar la intensidad de un movimiento telúrico; las dos más utilizadas son las de Richter y Mercali; la escala de Richter mide la magnitud la de Mercali lo hace con la intensidad, la primera va hasta los 8 puntos y la segunda hasta los 12, pero en realidad las dos marcan en su extremo máximo de la tabla, que el desastre provocado por el terremoto es total y le cambia la forma al terreno. Los movimientos sísmicos se producen debido a que se acumulan paulatinamente grandes tensiones en determinadas zonas de las capas terrestres. Llega un momento que la tensión es tan grande que vence a la resistencia opuesta por la capa rocosa y entonces se produce el hipocentro y el epicentro. El primero se define como el punto del interior de la tierra en donde se rompe la tensión telúrica y se originan las ondas sísmicas; en tanto el epicentro es un punto de la superficie de la tierra( ubicada en la vertical del hipocentro) en donde el sismo se percibe con la mayor intensidad.<br />