El PEN se enfoca en el desarrollo de competencias y capacidades. Tiene un enfoque socio-cultural que toma en cuenta el contexto donde ocurre el proceso educativo para adaptarse a cada comunidad. También tiene un enfoque cognitivo que privilegia el desarrollo de capacidades según los estilos y ritmos de aprendizaje individuales. Además, brinda atención a los sentimientos, emociones, pasiones y motivaciones de cada persona reconociendo los estados de ánimo propios y ajenos.