El alternador es el generador de energía eléctrica de un carro y un componente importante en el sistema de carga. Cada vez que su motor está encendido, el alternador carga la batería y provee energía eléctrica adicional al sistema eléctrico del vehículo. El alternador está adherido al motor y es impulsado por la correa de transmisión, también conocido como correa serpentina.

1. ¿Qué es y cómo funciona
un alternador?

2. El alternador es el generador de energía eléctrica de un carro
y un componente importante en el sistema de carga. Cada
vez que su motor está encendido, el alternador carga la
batería y provee energía eléctrica adicional al sistema
eléctrico del vehículo. El alternador está adherido al motor y
es impulsado por la correa de transmisión, también conocido
como correa serpentina.
Un alternador es una unidad libre de mantenimiento. En
promedio, dura entre 8 a 12 años sin ninguna reparación. Si
falla, el carro puede que conserve independientemente la
energía de su batería por un corto periodo de tiempo, pero
morirá tan pronto como la carga de la batería se agote.
Reemplazar el alternador por una nueva unidad puede ser
costoso, pero existen alternativas.

3. Síntomas
El síntoma más frecuente de problemas con el sistema de carga de
un vehículo es la luz de advertencia en forma de batería o el icono
de carga que puede aparecer cuando esté manejando.
Normalmente esta luz de advertencia debe aparecer cuando gires la
llave de encendido, pero debería desvanecerse tan pronto como se
encienda el motor. Si es que se mantiene prendido, existe un
problema con el sistema de carga. La luz de advertencia del
sistema de carga no apunta de forma directa a una falla en el
alternador, sin embargo problemas con este son muy comunes. Su
mecánico deberá realizar más pruebas para identificar la parte
defectuosa.

4. Cómo se pone a prueba
Su mecánico puede testear el estado de su sistema de carga con el
probador de baterías y de sistemas de carga. La prueba puede
mostrar si es débil o si no está funcionando para nada. También
puede detectar si uno de los diodos dentro del alternador está
fallando. Si es que el sistema de carga no pasa el examen, su
mecánico necesitará realizar un diagnóstico más profundo para ver
si el alternador o algo más están causando el problema.
Si es que no cuenta con un sistema de testeo disponible, su
mecánico puede realizar una prueba simple de voltaje. El test
involucra revisar el voltaje de la batería con el motor apagado y
encendido. El voltaje de la batería debe incrementarse una vez que
se encienda el motor, mientras el alternador provee energía
adicional. Si el voltaje no se incrementa existe un problema con el
sistema de carga.

5. ¿Reemplazarlo o reconstruirlo?
Reemplazar el alternador puede ser costoso, pero reconstruirlo
puede ahorrarle dinero. Su mecánico puede remover el alternador y
mandarlo a una tienda que se encargue de reconstruirlo. Una vez
que se ha realizado la reconstrucción, se vuelve a instalar. Puede
que tome más tiempo pero es menos costoso.
Reconstruirlo en casa es difícil y toma mucho tiempo, pero no es
imposible.
Si es que el alternador es reemplazado, es una buena idea cambiar
la correa de transmisión, no es muy costosa y hacerlo junto al
alternador puede ayudarle a ahorrar tiempo, ya que la correa de
transmisión debe ser removida para extraer el alternador.

6. Cómo hacer que tu alternador dure más
Usualmente, un alternador puede fallar de forma prematura cuando
el protector del motor es dañado. Esto sucede porque la arena y el
agua del camino ingresan al alternador y causan que se desgaste
más rápido. SI el protector del motor está dañado, cámbielo para
mantener el compartimiento del motor limpio y seco. Un refrigerante
o una fuga de aceite también pueden dañar el alternador. De
manera similar, si debe limpiar el compartimiento del motor, el
alternador debe ser protegido tanto del agua como del detergente.

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Fuente: http://www.enerjet.com.pe/blog/funcionamiento-alternador-
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