El poema de Antonio Machado usa símbolos como "colinas doradas", "pinos verdes" y "encinas polvorientas" para representar las diferentes etapas de la vida del poeta a lo largo de su camino vital. Mientras canta su camino, reflexiona sobre una pasión del pasado y cómo ha ido envejeciendo, representado por la tarde cayendo, y la desaparición del camino, un símbolo de la muerte. El poema es una alegoría de la vida, el dolor y la muerte a través del envejecimiento.