La transcripción es el proceso por el cual la información contenida en el ADN se transfiere al ARN. En los eucariontes, la transcripción ocurre en el núcleo y la traducción en el citoplasma, mientras que en las bacterias ambos procesos ocurren de forma simultánea en el citoplasma bacteriano. La ARN polimerasa sintetiza ARN siguiendo las reglas de complementariedad entre las bases del ADN y el ARN.