El GPS permite determinar la posición de un objeto con precisión mediante señales de satélites. Se usa para la navegación de vehículos, deportes al aire libre, rastreo y topografía. Funciona triangulando la distancia a múltiples satélites para calcular la ubicación del usuario.

1. Global Positioning System

2. ¿ Para qué sirve un GPS ?
Permite determinar en todo el mundo la posición de un
objeto, un apersona, un vehículo o una nave, con una
precisión hasta de centímetros usando GPS
diferencial, aunque lo habitual son unos pocos
metros.
Algunos usos son:
- Trazado y guía de rutas en coche.
-Navegación Marítima.
-Deportes, parapente, mountain bike, montañismo etc.
-Rastreo vehicular.
- Cálculo de áreas.
- Topografía y geodesia.
-Navegación Aérea, entre otros muchos.

3. ¿ Como funciona ?
El GPS funciona mediante una red de 24 (21 operativos y 3 de respaldo) en órbita sobre el globo a
20.200 km con trayectorias sincronizadas para cubrir toda la superficie de la tierra. Cuando se
desea determinar la posición, el aparato que se utiliza para ello localiza automáticamente como
mínimo cuatro satélites de la red, de los que recibe unas señales indicando la posición y el reloj
de cada uno de ellos. Con base en estas señales, el aparato sincroniza el reloj del GPS y calcula el
retraso de las señales, es decir, la distancia al satélite. Por "" calcula la posición en que éste se
encuentra. La triangulación en el caso del GPS, a diferencia del caso 2-D que consiste en
averiguar el ángulo respecto de puntos conocidos, se basa en determinar la distancia de cada
satélite respecto al punto de medición. Conocidas las distancias, se determina fácilmente la
propia posición relativa respecto a los tres satélites. Conociendo además las coordenadas o
posición de cada uno de ellos por la señal que emiten, se obtiene la posición absoluta o
coordenadas reales del punto de medición. También se consigue una exactitud extrema en el reloj
del GPS, similar a la de los relojes atómicos que llevan a bordo cada uno de los satélites.

4. Historia
NAVSTAR. Sistema de
posicionamiento global (GPS)
TRANSIT tenía muchos problemas. La entonces
URSS tenía un sistema igual que el TRANSIT, de
nombre TSICADA. Había que dar un gran salto.
La guerra fría fomentaba invertir unos cuantos
billones de pesetas en un revolucionario

5. Estructura
El actual GPS consta de tres segmentos principales:
-Segmento espacial.
El segmento espacial se compone de los satélites GPS en órbita, o de vehículos espaciales en la jerga del GPS. El diseño del GPS llamado
originalmente para el 24 de SV, ocho cada uno en tres circulares alrededor de las órbitas, pero esto fue modificado para seis planos orbitales, con
cuatro satélites cada uno. Las órbitas se centran en la Tierra, que no gira con la Tierra, sino que fija con respecto a las estrellas distantes. Los seis
planos orbitales tienen aproximadamente 55 ° de inclinación y están separados por 60 ° ascensión recta del nodo ascendente.
-Segmento de control.
El segmento de control está compuesto por
1.-Un maestro de la estación de control.
2.-Un maestro suplente estación de control.
3.-Cuatro antenas de tierra dedicadas y
4.-Seis estaciones de monitoreo dedicados
-Segmento de usuario.
El segmento del usuario de compone de cientos de miles de usuarios en EEUU y sus aliados militares del Servicio de Posicionamiento GPS preciso
segura, y decenas de millones de usuarios civiles, comerciales y científicos del Servicio de Posicionamiento Estándar.

6. Tipos
- De mano.
Son receptores GPS que registran el recorrido, permiten seguir rutas premarcadas, y se pueden conectar a un ordenador para descargar o
programar las rutas.
-Navegadores.
Similares a los anteriores, pero orientados a su uso en ciudad y carretera, y mucho más modernos. Permiten introducir un destino sobre la
marcha y el Navegador calcula la ruta, basándose en su cartografía. Estos GPS generalmente no graban el recorrido ni se conectan a un
PC, y en teoría son sistemas cerrados aunque en la práctica algunos modelos se pueden modificar, descubriendo que corren sobre
WindowsCE, aunque siempre con un hardware muy limitado.
-Básicos.
El software que en los GPS anteriores ha sido desarrollado por los fabricantes de los propios GPS, puede ser tambien desarrollado por otras
empresas -que no fabrican GPS- para ser ejecutado en un PC, en un PocketPc, en un teléfono móvil, etc... Pero en este caso se necesita
un receptor GPS conectable a estos "ordenadores". Este GPS recibe la señal de los satélites, calcula su posición, y genera una salida en
formato serie, según el estandard NMEA. Es fundamental recalcar que el receptor calcula la posición, de modo que el software del PC no
es responsable de estos cálculos.
-GPS integrados.
Muchos dispositivos móviles, PocketPc o teléfonos móviles, llevan ya un GPS integrado, son modelos de gama alta. Sin embargo la misma
funcionalidad se obtiene con un PocketPc o un móvil más popular, añadiéndole un GPS Bluettoth.

7. Ventajas y desventajas
Ventajas:
- El GPS se convierte en un nuevo accesorio que fácilmente puede reemplazar a la brújula, comúnmente usada por los
deportistas para lograr orientación.
- El GPS resulta más exacto y rápido que la brújula. El GPS nos da la posición incluso cuando no tenemos referencias
visuales.
- Las funciones de memoria del GPS nos permite grabar y recuperar posteriormente los datos (las coordenadas de los
distintos puntos de paso, tracks, rutas, etc.) una vez en casa, podemos archivarlos para su uso posterior o
compartirlos con otras personas.
Desventajas:
- El GPS cuesta más que una brújula y un altímetro. Por ello para poder sacarle todo su provecho hay que saber leer un
mapa y conocer la terminología de la orientación: rumbo, latitud, longitud, etc.
- El GPS genera un alto consumo eléctrico, con lo que las baterías recargables se convierten en un extra imprescindible si
es que no queremos contaminar con las pilas alcalinas.