1. Can EI Nacimiento de una Nacion se produce un doble alumbramiento, pero en este punta me voy
a centrar exclusivamente en la consolidaclon de la grarnatica cinematogrcifica.
Fue en EI Nacimiento de una Naci6n cuando la grarnatlca clnematografica toma su cuerpo y se
consolida. Aunque como he comentado, algunos de los recursos narrativos que utiliza Griffith ya
habfan sid a empleados de manera aislada en otras peHculas, no habfan tenido resultados
perceptibles pues se desdibujaban ante una gran monotonfa.
Griffith tiene la originalidad de armonizar el conjunto, proponiendo un,a estructura visual que
clara mente enriquece el desarrollo de la historia. Griffith se esfuerza en incorporar al espectador
en el relata, interesarle en cada momenta par la evolucion de la historia, sacandolo de su
distanciamiento y pasividad.
Entre todas sus aportaciones, voy a nombrar aquellas que considero mas importantes en la
creacion de ese lenguaje visual al que estoy remitiendo:
1. EI establecimiento del director como pril11era fuerza creativa del filme: cuando finalmente la
-Blograph ernpezo a publicar los nombres de aquellos artistas que trabajaban en sus peHculas, fue
8,1 Griffith el que se trato can mayor enfasis. Este director nunca perdio el controLde sus
de
peliculas en favor de un actor a actriz y evito cualquier reparto que pudiera conducir a la
revelacion de una estrella. Pero en realidad Griffith no fue quien origino el concepto de director
como elernento princical en e! ccnt-olde un Un:;e, sino que untcarnente realize ei primer trabajo
efectivo para reconocer al publico dicha funcion.
,
2. Emplec;>de iovenes nuevas talentos: tarnbien utilize actores mas veteranos. EI hecho de este
director pudiera dar oportunidades a jovenes desconocidos se debfa ados razones: el bajo nivel de
los salarlos.v el desprecio que los actores reconocidos sentfan par el cine.
3. La companfa permanente: Se trata de una de las contribuciones mas importantes de este
director al cine y~rara vez ha sido reconocida. Se trata del paso del concepto de compafHa
permanente a I~'}Qdustria del cine. Este director durante su epoca teatral habfa formado parte de
'.
tales compafHas, en.las cuales cada actor podrfa interpretar muchos papeles. Cuando Griffith tuvo
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la responsabilidad de dirigir al conjunto de los actores de la Biograph (y no solo las peHculas) utilizo
el tlpo de organlzacion que canada. Esta estructura no existfa previamente la industria
cinerr.atografica, convirtiendose posteriormente en una parte integral de la misma y perdurando
durante los afios 20, 30 y 40 hasta la aparicion de la television en 1948; momenta a partir del que
los grandes estudios comenzaron a despedir a sus actores bajo contrato.
4. La.moderacion en la expresion: esto se refiere al estilo de interpretacion. Desde los inicios de
su carrera como director Griffith se preocupo par conseguir una interpretaci6n realista. A medida
que utilizaba cada vet. mas los planas cortos (primer plano y plano media) se daba cuenta de la
necesidad de evitar los gestos bruscos de sus acto res, que provenfan del teatro. Sin embargo,
autores como Henderson afirman que cuando el plano consistfa en una panorarnica hacia que los
actores reanudaran su estilo teatral de interpretacion.

2. 5. Historias mejor escritas con argumentos mas crefbles: Todos sus filmes tenfan su base en
sinopsis que lIevaba en la cabeza durante el rodaje (esta tecnica tam bien fue utilizada en el rodaje
de EI nacimiento de una nacian). Griffith obtenfa los argumentos de sus pelfculas a partir de
distintas fuentes, en especialla literatura con la que estaba familiarizado (Iiteratura realista del s.
XIX).
6. La longitud del film: este director no fue el primero concebir una narrativa clnernatograflca que
necesitara mas de una bobina; sin embargo, sf que fue primero en insistir en que una pelfcula de
mas de una bobina debfa ser exhibida de forma continua como un total.
7. Planificaci6n agil ala hora de contar historias. Eldirector va marcando la acclon con pianos que
fluyen espacialmente por 105 puntos de mayor interes. Antes de Griffth el espacio se organizaba en
el interior del cuadro de la pantalla, sin embargo, con el lacarnara se mueve libremente alrededor
de los personajes, construyendo un espacio cinematograflco no limitado por el cuadro de la
escena, sino mucho mas amplio, donde tan importantes es 10 que se ve en la pantalla (espacio en
campo), como 10 que no se ve (espacio fuera de campo 0 en off).
8. Gama variada de pianos no solo en cuanto a su tarnafio, sino tam bien en cuanto a su duracion:
• Los primeros pianos que, hasta entonces, habfan sido escasos ahora tienen una
slgnlficaclon dramatica. Aunque en un primer momento un rostro ocupando toda una
pantalla puede sorprender a ios espectadores.ipronto se va a cornprobar la riqueza que el
mismo aporta al relato. Autores como Robert M. Henderson puntualizan esta aflrrnaclon
comentando que este director no creo el primer plano, ya que se habla utilizado
previamente como elemento principal de la Kinetoscope y la Mutoscope. Ya en la pelfcula
de Porter titulada Asalto y robe de un tren se utillzo el primer plano como una interesante
innovacion y que durante su estancia en la Biograph, Griffith utilize el primer plano
unlcarnente como un directo auxiliar al desarrollo de la accion dentro del argumento.
• EI gran plano general ya no es simplemente un recurso narrativo que nos ofrece la
totalidad de una escena a la manera del teatro, sino que incluye un efecto dramatico y un
enfasis en la narracion. Este autor se autoconsideraba el inventor de las grandes
panoramlcas pero, segun algunos autores, esto es relativo, ya que se habfan utilizado
pianos generales en pelfculas anteriores a este director (por ejemplo en Asalto y robo de
un tren).
• EI plano america no, que a partir de Griffth sera empleado sistematica mente en el.cine
americano, empieza a ser un plano funcional, es decir, un plano narrative, que
drarnaticamente no aporta nada, pero que sirve para que la accion narrativa avance.
• Adernas va a resaltar detalles de la acclon, plano detalle; empleando algo que hasta
entonces habfa pasado desapercibido, el objetivo iris que va a permitir captar pequefios
detalles que pueden ser verdaderamente importantes.

3. I
Va a alternar 105pianos permitiendo al espectador comprender y organizar mentalmente el
espacio donde transcurre la acci6n. Asi, el espectador durante la pelicula vibrara con el detalle,
adrnlrara la evoluci6n de las dos facciones en 105enfrentamientos belicos, se sorprendera con el
rescate del amigo, 0 incluso se enfadara ante las acciones finales de 105hombres del clan.
Adernas, Griffith observ6 que cuanto mas cortos eran 105pianos de cada acci6n slmultanea, mas
emoci6n levantaba en 105espectadores, y es por este efecto fisico y -,psiquico de donde surge el
ritmo como elemento drarnatico fundamental, que es la base del esquema narrativo del cine
norteamericano de 105afios sesenta hasta hoy.
9. Una gran variedad de emplazamientos V angulos de la camara: no 5610 pedia a sus operadores
(Marvin 0 Bitzer) que hicieran varias tomas de 105mismos pianos desde diferentes puntas de vista,
sino que mont6 la camara en un tren, en una carretilla yen un coche.
10. La camara en movimiento: contribuci6n pero en un sentido limitado ya que se habian
observado pianos en movimientos horizontales y verticales de la camera en peliculas de 1898 y
1900.
11. EI montaje. la gran innovaci6n de Griffith. Gracias al montaje las escenas no van a de pender
del tiempo de duraci6n de la acci6n en la vida real, sino que por el montaje se puede alterar la
duraci6n de los pianos para potenciar el efecto dramatico. Esto nos lIeva a otro recurso
fundamental, la manlpulacion del tlempc. Sibienestc le comenz6 en 1909 en Sll uellcula EI
teiefono (The lonely vii/a), es en EI Nacimiento de una Naci6n cuando el publico comienza a darse
cuenta de que la historia cinematogrMica no tiene por que ser 10mlsrno que el tiempo de la
acci6n, pues este puedesufrir mutaciones que faciliten el avance del relato visual.
Se considera switchback 0 zigzag a la tecnica que conslstla en intercalar pianos de diferentes
escenas para dar lugar al acci6n paralela. Tarnbien utiliz6 Griffith este termino para referirse al
flashback, que era la forma de demostrar las causas de un acontecimiento presente. En este caso
si estan de acuerdo los autores al decir que se trata de una de las genuinas contribuciones de este
director al desarrollo del montaje cinematogrMico. Con esta tecnica podria relatar dos 0 mas
acciones slmultanearnente entrelazando pianos de las mismas; es el denominado crosscutting.
12. Suspense prC?longado: aqui el director se referia a los resultados obtenidos tras la utilizaci6n
del montaje alterno. Mediante el montaje paralelo (que es una forma de realizar el montaje
alternado) Griffith conseguia acortar 0 dilatar el tiempo cinematogrMico pues va a ser capaz de
alternar los espacios en 105que se estan produciendo hechos, tratando de buscar siernpre-la
mayor efectividad. EI montaje paralelo ya se pudo observar en su pelicula EI guante de Greaser
de1908, donde se muestra y se dramatiza la simultaneidad de acciones, sin embargo, es en esta
pelicula cuando realmente 10consolida.
EI montaje paralelo conduce a la f6rmula del'salvamento en el ultimo minuto', y que aunque ya
habia sido utilizado por la Escuela de Brighton y por Porter, es Griffith el que Ie da un pleno
sentido drarnatico, introduciendo en las escenas eillamado suspense.

4. 13. Creador de casi todos los generos que hoy conocemos, salvo el de ciencia ficcion, inventado
previamente por otro gran cineasta, Melies.
14.EI fundido: autores como Henderson afirman que el fundido a negro habia side utilizado en
pelfculas previas a Griffith, aunque tanto director como su operador, Billy Bitzer, estaban
convencidos de que era su invenclon. EI fundido de negro a la imagen no es visible en ninguno de
los filmes de la Biograph existentes.
15. La iluminaci6n: se ha atribuido a este director la utilizacion de iluminadon de interiores mas
naturalista y tarnblen el uso de la lluminacion natural para tener efectos poco frecuentes. Se
afirma que este director se preocupo desde los inicios de su carrera clnematografica por la
iluminaclon, pero su preocupacion no eran los efectos luminotecnicos sino una llurnlnadon basica.
Lo que consigulo Griffith en este sentido constituia una novedad en el mundo del cine, pero la
mayorfa de los metodos utilizados para obtener esos efectos de lluminacion provenian del teatro.
16. EI contraluz 0 backlighting: reconocimiento de su valor dentro de la narrativa de la pelfcula
17. Fotografia II empaiiada ".
18. Teiiido: tanto el tefiido como la coloracion de las pelfculas fueron tecnicas utilizadas
experimentalmente casi desde los inicios del cine. Sin embargo, este director utilize este recurso
para aurnentar laeficacia de! film
Como acabo de describir es en EI nacimiento de una naci6n donde estan todos los elementos
constitutivos del cine como lenguaje autonomo. Por primera vez, todas las experiencias e
innovaciones se encuentran sisternatizadas y utilizadas simultanearnente en un mismo filme: el
montaje, el ritmo,los movimientos de la camara, los diversos pianos y encuadres, la llurnlnaclon.
las cortinillas ... son elementos que en esta pelfcula cobran verdadera dimension expresiva y
verdadero sentido cinernatografico, totalmente diferentes de la estetica teatral.
EL CINE COMO MASS MEDIA
EL CINE COMO MASS MEDIA
El Nacimiento de una Nacion fue la pelicula que marc6 el cambio en el desarrollo de la
Industria cinematografica. Marc6 el nacimiento de 10 que actualmente conocemos como
mass media, es decir, el cine pas6 a ser todo un espectaculo dirigido a grandes masas,
Como bien he comentado hasta ese momento todas las peliculas de cine habian sido
basicamente cortometrajes, producidos, interpretados y montados con pocos medios y
escasa calidad.
En este panorama Griffith se embarca en la primera superproduccion, es decir en la
produccion mas costosa de todos los tiempos hasta esa fecha costandole mas de cien
millones de d6lares, algo que le oblig6 a recurrir a inversiones privadas, ajenas a la
productora de Aitken, algo que habia side desconocido hasta entonces. Griffith fue el

5. primero de los productores independientes, dando lugar a una figura que no seria habitual
hasta la caida de los grandes estudios en los afios 50. Hay que afiadir que todo 10 que
invirtio le fue devuelto en forma de beneficios, convirtiendose en la pelicula mas
beneficiosa de todos los tiempos.
El rodaje duro tres meses, mucho mas que el resto de peliculas y se pueden destacar: las
cinco mil escenas diferentes, las 1357 tomas individuales, los 18 mil actores y extras, los
tres mil caballos. Finalizado el rodaje se tardaron otros tres meses en montar todos esos
metros filmados, despues de 10 cual se estren6 en Los Angeles con el mismo nombre que la
novela. Un mes mas tarde se estreno en el resto del pais con el nuevo y definitivo titulo. La
pelicula fue censurada en muchas ciudades, incluyendo Nueva York.
Por otro lado, se deben destacar los espacios que Griffith selecciono para rodar cada una de
las escenas, tanto las mas sencillas, con apenas unos personajes, como las que exigian el
control de un grupo, mas numeroso de personas, como el frente de batalla 0 el grupo de
miembros del clan cabalgando hacia la ciudad controlada por los negros.
La ciudad que aparecia fue construida para la ocasion y, para otros momentos, los
alrededores de Hollywood cubrieron casi la totalidad de los escenarios naturales requeridos.
EI vestuario y el atrezzo fueron imprescindibles y muy bien logrados, adernas de que todo
el!o qued6 resaltado por la fotografia de Billy Bitzer. Griffith denominaba su trabajo
espectdculo inmortal.
En segundo lugar voy a analizar la reaccion social ante la pelicula. Esta se demostr6 en dos
posturas distintas. Por unlado hubo un aplauso generalizado por la gran epopeya y los
grandes resultados visuales recogidos a 10 largo de mas de dos horas y media, pues fue un
largometraje de doce rollos. En "EI nacimiento de una nacion", Griffith reinvento la
narracion cinematografica, utilizo un nuevo estilo en el montaje e introdujo nuevas tecnicas
de produccion, que desde entonces son la norma en Hollywood.
Por otro lado, el tema abordado desperto un sinfin de enfrentamientos y tomas de postura
que arraigaron en algunos actos de violencia y fue criticada dada su abierta y franca vision
racista. Debo subrayar, por ejemplo, uno de 10s primeros titulos tematicos del filme, Al
traer a los africanos a America se sembraron las primeras semillas de la desunion.
Ademas, en las imageries de la Camara de Representantes del Estado de Columbia,
controlada mayoritariamente por negros, se destacaba el des orden, los malos modales y las
bajezas de 10s negros. El filme tiene una vision romantica de la esclavitud, glorifica al Ku
Klux Klan y 10s negros son retratados como bestias sin inteligencia.
La pelicula, tal y como ya he comentado, fue la primera superproducci6n americana. A
pesar de todo e1 dinero que se invirtio en ella, fue la mas taquillera de todos los tiernpos,
alcanzando unos beneficios insospechables y provocando el nacimiento del cine como mass
media.
Dejando a un lado todo esto, la pelicula tuvo una gran repercusion en la Industria del cine
mundial. Las consecuencias fueron diversas.

6. •
• Gracias ala producci6n de largometrajes se va a abrir paso alas grandes salas de
cine, con aforos de mil y tres mil butacas. La necesidad de salas nuevas surgia de la
duraci6n de los programas, pues mientras las exhibiciones eran cortas, el exhibidor
pudo organizar numerosos pases para las mismas, con el fin de que pudieran ser
vistas por el mayor numero de espectadores posibles. Cuando la duraci6n de las
peliculas pas6 a ser de dos horas, apenas se podia llegar a tres sesiones diarias por 10
que se reducia mucho la asistencia del publico. La soluci6n fue construir salas con
mucho mas aforo para asi favorecer la rentabilidad del negocio. El empresario debia
comprometerse a ofrecer la mayor comodidad posible en la sala y la mayor calidad
del programa. El espectador comenz6 a demandar una serie de servicios
consolidandose en la sociedad un rito propio de cara al cine: vestibulos como punto
de encuentro, musica en directo para acompafiar la proyecci6n 0 para amenizar los
descansos, guardarropa, bar, acomodadores ....
• A partir de esto los empresarios de salas pudieron elevar el precio de la entrada.
• Aunque durante los primeros afios del cine, ningun espectador sabia quien era el
director de la pelicula, ni el nombre de sus actores u actrices, ahora si se sabe.
Griffith marc6 un antes y un despues y su pelicula fue reconocida por muchos, ya
nos6lo por su calidad, sino tambien par la tematica escogida.
• Los productores a raiz del exito econ6mico de la pelicula fueron definitivamente
conscientes de la realidad del largometraje y de que lasinversiones bien.canalizadas
podian ser una gran rentabilidad.
• Ese mismo afio, 10& productores HarryE. Aitken, Charles O. Baumann y Adam
Kessel fundan la compafiia de distribuci6n Triangle Picture Corporation, que se
encargara de dar salida alas peliculas de los tres directores mas importantes de
EEUU entre los que destaca Griffith.
• Se inaugura la Universal City, que con el tiempo llegara a ser uno de los centros
mas activos del mundo del cine.
A partir de El Nacimiento de una Nacion y de su gran exito desde el punto de vista
econ6mico, de espectadores, comercial y artistico, Griffith se convirti6 en el maestro que
despertaba mayor expectaci6n. Se convirti6 en el protagonista en el seno de una industria
que habia sido desmantelada con sus nuevas propuestas creativas y comerciales.
Por todas las razones que he ido analizando considero que Griffith es, en definitiva, un
hombre al que la industria cinematografica debe parte de su existencia y al que debe su
pomposa catalogaci6n, con todos los honores, de Septimo Arte.
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