La guerra de Arauco se puede dividir en dos etapas: una primera etapa de intenso conflicto bélico entre 1550-1656, y una segunda etapa posterior con enfrentamientos más esporádicos y predominio de las relaciones fronterizas. Durante la primera etapa hubo diferentes estrategias como la conquista española inicial, la rebelión mapuche de 1598, y reformas al ejército español como la impulsada por Ribera en 1603. La segunda etapa estuvo caracterizada por una frontera más establecida y un aumento

1. Etapas de La Guerra de Arauco