La guerra de la Independencia española se desencadenó como reacción a la invasión francesa de la península Ibérica en 1807 y la imposición de José I como monarca francés en España. Los españoles lucharon con apoyo británico contra las tropas francesas de Napoleón hasta 1814. Las Cortes de Cádiz establecieron la primera Constitución española en 1812, pero Fernando VII la abolió al recuperar el trono en 1814.

1. Guerra de la Independencia
española

2. • La guerra de la Independencia española se
desencadenó como reacción a la invasión
francesa de la península Ibérica en 1807 y la
posterior imposición de un monarca francés,
José I, en el trono de España. Se prolongó
desde 1808 hasta 1814 y la disputaron, con el
apoyo de Reino Unido, los partidarios de
expulsar a los franceses frente a las tropas
enviadas por Napoleón a la Península.

3. • Los triunfos de Napoleón
• Tras la derrota de Bailén y la creación de la Junta Central, Napoleón
decidió alterar sus planes internacionales y acudió a España con la Grande
Armée. En noviembre de 1808, el emperador aprovechó las diferencias en
el seno del bando angloespañol y derrotó al ejército de Extremadura en
Gamonal, al de Galicia en Espinosa y al de Aragón en Tudela. El 30 de
noviembre atravesó el puerto de Somosierra y el 3 de diciembre atacó
Madrid, que capituló a los pocos días. Napoleón decidió entonces luchar
contra los británicos en Portugal, pero la noticia de los preparativos
militares del emperador de Austria le obligaron a regresar a París. A
principios de 1809, los ejércitos franceses realizaron una ofensiva en la
que ocuparon La Mancha y Extremadura. A lo largo de ese año, los
ejércitos de Napoleón consiguieron dominar gran parte de la Península e
infligir importantes derrotas a sus enemigos, como la de la batalla de
Ocaña (noviembre de 1809). De 1810 a 1811, los franceses avanzaron por
toda España, con la excepción de Cádiz, y tomaron Sevilla, Tortosa,
Tarragona y Valencia, entre otras poblaciones.

4. • Tras la abdicación de Carlos IV y Fernando
VII, los afrancesados, que deseaban la
regeneración nacional gracias a José I y entre
los que figuraron Cabarrús, Azanza, Cevallos,
Urquijo, Lista, Moratín y Javier de Burgos,
intentaron evitar la guerra contra Napoleón
y planearon una serie de reformas políticas y
sociales de signo liberal moderado. Pero los
intentos que José I y sus colaboradores
españoles hicieron para atraerse al país
fueron desbaratados por Napoleón, que
ocupó el norte del Ebro. Cuando José I
abandonó España (junio 1813) la mayor
parte de los afrancesados le siguieron. En el
tratado de Valençay (diciembre 1813),
Fernando VII se comprometió a reintegrar en
Afrancesado Mariano Luis de sus derechos y honores a los españoles que
Urquijo por Francisco de Goya (Real habían seguido al rey José; sin embargo, no
Academia de Historia, Madrid,
España)
respetó lo acordado y desterró a otras
muchas personas que habían permanecido
en España. Los afrancesados no pudieron
regresar a España hasta el inicio del Trienio
Constitucional (1820).

5. • Cortes de la primera etapa de parlamentarismo español (24 de septiembre de 1810-10 de mayo de 1814), celebradas inicialmente en Cádiz y que se trasladaron posteriormente a
Madrid. Como el gobierno español había tenido que instalarse en Cádiz, huyendo ante el avance francés, las sesiones de las cortes tuvieron que celebrarse en la reducida zona
disponible y contando inicialmente con los políticos, eclesiásticos e intelectuales que se hallaban allí refugiados. Las llamadas Cortes Generales y Extraordinarias, que en realidad eran
unas cortes constituyentes, inauguraron sus sesiones el 24 de septiembre de 1810 en el teatro de la Isla de León, en las proximidades de Cádiz. Allí prosiguieron hasta febrero de
1811, cuando la proximidad de los franceses obligó a trasladarlas a la propia ciudad de Cádiz, a la iglesia de San Felipe Neri. La labor legislativa de estas cortes extraordinarias fue
extensa y fecunda. Comenzaron proclamando la soberanía nacional, decretaron una ley de imprenta que abolía la censura (noviembre 1810), incorporaron a la nación los señoríos
jurisdiccionales, aboliendo con ello el feudalismo (agosto 1811), y decretaron la supresión de la Inquisición (febrero 1813). Redactaron también la Constitución política de la
monarquía española, cuya promulgación solemne tuvo lugar el 19 de marzo de 1812, aniversario de la subida al trono de Fernando VII. Las sesiones de las cortes extraordinarias se
clausuraron el 14 de septiembre de 1813, si bien se celebraron todavía unas reuniones suplementarias del 16 al 20 del mismo mes. Las cortes ordinarias se inauguraron el 1 de
octubre, en el mismo escenario de la iglesia de San Felipe Neri, pero el recrudecimiento de la epidemia de fiebre amarilla obligó a efectuar un nuevo traslado a la Isla de León. Había
llegado ya el momento en que podía pensarse en regresar a Madrid, y los diputados acordaron suspender las sesiones el 29 de noviembre para volver a reemprenderlas en Madrid,
en el teatro de los Caños del Peral, escogido como residencia provisional, mientras se habilitaba un antiguo convento cercano al palacio Real. Antes de marchar, se acordó, en
testimonio de gratitud, conceder a la Isla de León el título de ciudad y mudar su nombre por el de San Fernando. En el traslado de las cortes a Madrid influyeron especialmente los
diputados absolutistas, que conspiraban ya para abolir el sistema constitucional y deseaban huir del ambiente favorable al liberalismo que se registraba en la ciudad de Cádiz, y
que contribuía a ejercer una innegable presión sobre los diputados. Las sesiones se reemprendieron en Madrid, el 15 de enero de 1814, y el 1 de febrero se cerró la primera
legislatura. Se inauguró la segunda el 25 del mismo mes, pero la labor a realizar iba a verse interrumpida muy pronto, ya que Fernando VII regresaba a España dispuesto a suprimir el
sistema constitucional y a reinstaurar la monarquía absoluta. La última sesión de las cortes se celebró el 10 de mayo. Inmediatamente después comenzó la persecución de los
diputados, toda su obra legislativa fue anulada en teoría, aunque una pequeña parte de ella sobreviviera en la práctica, y España volvió a vivir bajo las formas políticas del Antiguo
Régimen hasta 1820. Las Cortes de Cádiz tienen una importancia transcendental en la historia española y representan un hito fundamental en la evolución del liberalismo europeo.

7. • La invasión francesa
• El objetivo de Napoleón era, sin embargo, ocupar toda la Península con la
excusa de dirigirse a Portugal. Por esta razón, las tropas francesas,
dirigidas por el mariscal Junot, entraron rápidamente en España e
invadieron Portugal. La corte portuguesa huyó a Brasil en febrero de 1808
y Napoleón aumentó el número de tropas que llegaron a componer un
ejército de más de 100.000 soldados pese a que el tratado de
Fontainebleau sólo contemplaba la entrada de 28.000.
• • El motín de Aranjuez y la reunión de Bayona
• La entrada de las tropas napoleónicas provocó el rechazo de la población
hacia Godoy, al que veían como el responsable de la invasión. Como
consecuencia, el 18 de marzo de 1808 se produjo un motín popular en
Aranjuez, donde estaba instalada la familia real que concluyó con la
abdicación de Carlos IV en la persona de su hijo, Fernando VII, y la
destitución y prisión de Godoy. El genio político de Napoleón aprovechó
tal coyuntura y se ofreció como mediador en la disputa dinástica. Una vez
reunidos en Bayona la familia real española y el emperador francés, una
compleja maniobra política hizo que tanto Carlos IV como Fernando VII
renunciasen al trono a favor de Francia.