Durante el siglo XX, los países tomaron conciencia de que los niños necesitan protección especial como grupo vulnerable. En 1959, las Naciones Unidas proclamaron la Declaración de los Derechos del Niño para establecer principios como la igualdad de derechos y la protección de los niños antes y después del nacimiento. Luego, en 1990 se adoptó la Convención sobre los Derechos del Niño, que entró en vigor ese mismo año y fue ratificada por Argentina para jerarquizarla constitucionalmente y proteger los derechos de los niños.

1. Durante el siglo XX las autoridades de las naciones tomaron conciencia de que los niños y
los jóvenes debían ser protegidos especialmente ya que son un grupo vulnerable. Así
surgieron documentos internacionales dedicados a los derechos de la infancia y la
juventud.
La Declaración de los Derechos del Niño
En 1959 las Naciones Unidas retomaron la cuestión y proclamaron la Declaración de los
Derechos del Niño en su Resolución 1386 del 20 de noviembre de 1959.
En esa Declaración se estableció una serie de principios básicos para ser reconocidos y
garantizados por los gobiernos de los distintos países.
Básicamente, la Declaración considera que el niño, por su falta de madurez física y
mental, necesita protección y cuidados especiales tanto antes como después del
nacimiento. Además, se establecen una serie de principios destinados a despertar la
conciencia acerca de este tema. Entre ellos se destacan:
La igualdad en el disfrute de todos los derechos.Esto significa que ningún niño
será privado del pleno ejercicio de sus derechos por motivos de raza, color,
sexo, idioma, religión, opiniones políticas o de otra índole, origen nacional o
social, posición económica, nacimiento u otra condición.

2. La Convención sobre los Derechos del Niño
En 1979, que fue declarado Año Internacional del Niño, los representantes de
cuarenta y tres países iniciaron el trabajo de redacción de la Convención. Esta
tarea culminó diez años después.
El 20 de noviembre de 1990 la Convención fue adoptada y abierta a la firma y
ratificación por la Asamblea General de la ONU (Resolución 44/25). Finalmente,
entró en vigor el 2 de septiembre del año 1990. La República Argentina la
ratificó el 4 de diciembre del mismo año, a través de la ley 23.849.
Nuestra Constitución Nacional, en el artículo 75, inciso 22, establece que dicha
Convención tiene jerarquía constitucional. Esto implica que no se podrá
sancionar ninguna ley en el país ni deberá existir ningún acto de gobierno que
contradiga los principios que ella establece.
En 1990 se llevó a cabo en Nueva York la Primera Cumbre Mundial a Favor de la
Infancia, de la que participaron 71 jefes de Estado y donde se redactó la
Primera Declaración de Supervivencia, Protección y Desarrollo de la Infancia .