Este documento describe tres herramientas de cálculo antiguas: la varilla de cálculo, que permitía representar números y fracciones en China, Japón y Corea usando varillas unidas; las calculadoras mecánicas, figuras de columnas desarrolladas en Alemania en 1672 como predecesoras de las calculadoras modernas; y la regla de cálculo creada en 1636, que disponía de escalas numéricas para facilitar operaciones aritméticas complejas de forma más rápida pero con precisión limitada.