El constitucionalismo es un proceso político-jurídico que surgió en el siglo XVIII para establecer constituciones en los estados, impulsado por la burguesía que derrotó a la nobleza y el clero. Este fenómeno no se limitó a Francia, ya que también ocurrió en Gran Bretaña y en las colonias inglesas de América del Norte, donde se desarrolló el concepto de estado federal. La evolución de este movimiento está vinculada al liberalismo individualista y la revolución industrial.

1. - ¿Qué es el constitucionalismo?
- Para Néstor Pedro Sagües El llamado constitucionalismo o movimiento
constitucionalista es un proceso político-jurídico que, en su versión inicial, a partir del
siglo XVIII, tuvo por objetivo establecer en cada Estado un documento legal -la
constitución- con determinadas características. (Sagües, 2007, pp.3)
Está íntimamente relacionado con el triunfo de la burguesía-llamada en la Francia de la
Revolución “el tercer estado”-grupo social de poder económico sin “legitimación de
sangre”: industriales, comerciantes, profesionales, lo que hoy se da en llamar “clase
media”, en especial quienes mayor capacidad económica tienen.
- ¿Sobre quiénes triunfaron los burgueses?
Sobre la nobleza-primer estado-y el clero-segundo estado-(este último era una alusión
al alto clero, con dominio económico y territorial, antes que a los sacerdotes pobres de
parroquia o campesinos), a quienes quitó el poder político y su sustento, el control del
territorio. Los nobles eran ante todo los dueños de la tierra y con ello, los dueños de la
vida de los campesinos que trabajaban la misma y vivían de eso.
Este proceso dio origen al que podemos llamar constitucionalismo individualista
liberal.
Puede verse también como el costado político de la Revolución Industrial.
- ¿Es este un proceso que ocurrió solamente en Francia?
No. Procesos similares, con diferente grado de violencia social, se dieron en:
Gran Bretaña, “con la REVOLUCIÓN INGLESA. Ocurrida en el siglo XVII, que produce el
Agreement of the People (pacto popular), en 1647, y, especialmente, el Instrument of
Government (1653). En 1689 se dictó, en Inglaterra, el Bill of Rights, o Declaración de Derechos,
que junto con la Petition of Rights de 1620, la Magna Carta de 1215, el Act of Settlement (Acta
de Establecimiento de 1701) y otros documentos, forma la parte esencial de la actual
Constitución inorgánica británica.” (Sagües, 2007, pp.4).
Las colonias inglesas en América del Norte, que produjeron una revolución que dio nacimiento
a los Estados Unidos de Norteamérica. Es en este movimiento político social en donde surge el
concepto de Estado Federal, como consecuencia de una negociación entre las antiguas
colonias para desarrollar un poder central sin perder la autonomía de cada uno de sus
territorios. Volveremos sobre este tema en profundidad.
BIBLIOGRAFÍA
- Sagües, N.P., Manual de Derecho Constitucional, Bs. As., Astrea, 2007.-