El estudio de las plantas data de la prehistoria, cuando se documentaron plantas alimenticias y medicinales. Los griegos Aristóteles y Teofrasto establecieron las primeras clasificaciones de plantas. Durante la Edad Media, los árabes y figuras como Alberto Magno avanzaron el conocimiento botánico. En los siglos XVIII y XIX, Lamarck y Darwin desarrollaron teorías evolutivas que influyeron en la clasificación de plantas. Hoy en día, el estudio de plantas modelo como Arabidopsis thaliana y el secuenciado

1. HISTORIA DE LA BOTANICA YURITZI HERNANDEZ AGUILAR 5 “F” BOTANICA UNIVO.

2. PREHISTORIA El estudio de las plantas es uno de los que han dejado registros más antiguos. Los primeros escritos de que se tiene noticia corresponden a plantas alimenticias o medicinales, por ejemplo, el Libro de jardinería de Marduk-Apal-Iddina II (siglo VIII AC), rival de Sargón de Asiría y gobernante de Babilonia, que trata de las plantas comestibles, forrajeras, condimenticias, medicinales u ornamentales que se cultivaban por entonces en Mesopotámia.

4. GRIEGOS ARISTOTELES (384-322 a.c.), recopiló una valiosa información sobre especímenes vegetales y animales de la mayor parte del mundo entonces conocido, dividió a las plantas en dos grupos: PLANTAS CON FLORES PLANTAS SIN FLORES incluyendo en el segundo los helechos, los musgos, las hepáticas, los hongos y las algas observadas hasta entonces. TEOFRASTO DE ERESO (c. 371-286 a C.), discípulo de PLATON y ARISTOTELES, llamado por LINNEO "El padre de la Botánica", escribió dos importantes obras relacionadas con la Botánica: De Historia Plantarum De Causis Plantarum

5. En la primera de ellas, compuesta por 17 monografías, se detallan 480 especies, muchos de cuyos nombres ( Crataegus , Daucus , Asparagus , Narcissus , etc.) se conservan en la actualidad. Estableció una clasificación que, aunque muy artificial, tuvo gran difusión, y es considerada como la primera clasificación artificial. En esta obra se diferencian incluso entre las hierbas las plantas anuales, bienales y perennes. ARBOLES ARBUSTOS SUBARBUSTOS HIERBAS

7. ROMANOS Los romanos abordaban todo con un sentido más práctico, menos emparentado con la ciencia pura que con la ingeniería o la ciencia aplicada. Ese carácter práctico lo encontramos en la obra de Plinio el Viejo (23-79), Naturalis Historia (Historia Natural), donde la atención prestada a las plantas es, por otra parte, muy limitada. La misma orientación práctica anima la obra de Dioscórides (s. I), médico griego al servicio del ejército imperial romano, cuya obra De materia medica está dedicada, como su título indica, a las fuentes de los medicamentos. No tiene nada que ver con la obra de Teofrasto, que es una verdadera enciclopedia botánica.

9. EDAD MEDIA Toda la Edad Media se caracteriza por una paralización de la actividad científica y un gran oscurantismo, ya que durante la época dominaba la creencia de que la verdad sólo se encontraba en los libros, y lo que no estaba escrito no pertenecia a la Ciencia; se creía que todos los problemas podían resolverse por deducción de los primeros principios. Durante la Edad Media debe señalarse la gran importancia que tuvieron los árabes, que dominan gran parte de Occidente. Entre ellos, y durante el Califato de Córdoba, destaca ALBUCASIS, que escribió su Higiene , obra que contiene 166 dibujos de plantas con comentarios acerca de ellas. También de este período deben destacarse MAIMONIDES e IBN AL-BAITAR, que escribieron algunos opúsculos sobre aspectos agrícolas y medicinales de los vegetales.

10. Todas las conquistas alcanzadas en la Antigüedad clásica hubieron de ser redescubiertas a partir del siglo XII, por perderse o ignorarse buena parte de ellas durante la baja Edad Media, tras la caída del Imperio Romano en el siglo V. Sólo la tradición conservadora de la Iglesia y la labor de contadas personalidades hicieron avanzar muy lentamente el conocimiento de los vegetales. Entre éstos cabe destacar a ALBERTO MAGNO (1200-1280), cuya obra De Vegetabilis Plantis (1250), constituye un ensayo de inspiración aristotélica en el que se incluyen problemas de fisiología vegetal y una clasificación de las plantas refundiendo la de ARISTOTELES y la de TEOFRASTO, y en la que por primera vez aparece una diferencia entre Monocotiledóneas y Dicotiledóneas.

11. En el primer grupo (plantas sin hojas) incluye buena parte de las Criptógamas, y entre las plantas con hojas, las corticadas se corresponden con las Monocotiledóneas y las tunicadas con las Dicotiledóneas.

13. SIGLO XVlll y XlX A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX el naturalista francés, LAMARCK (JEAN BAPTISTA DE MONET, caballero de LAMARCK, 1744-1829), conocido fundamentalmente por su contribución a la Botánica ( Flore Française , 1778; Estrait de la Flore Française , 1792; Flora Française , 1805 y Synopsis plantarum in Flora gallica desciptorum , 1806, ambas en colaboración con DE CANDOLLE; Encyclopèdie mèthodique Botanique , 1783-1817, en colaboración con POIRET), escribe su Philosophie zoologique (1809), donde establece los postulados de su teoría evolucionista: el uso los órganos y la herencia de los caracteres adquiridos.

14. Los postulados lamarckianos serán rebatidos más tarde por CHARLES DARWIN (1809-1882) en The origin of species (1859), donde se establecen la bases de la actual teoría de la evolución. Los factores que más influenciaron en el pensamiento de DARWIN fueron su viaje en el Beagle y las ideas de MALTHUS sobre el crecimiento demográfico. Las ideas esenciales de su teoría son la variabilidad de las especies, la lucha por la vida y el concepto de selección natural, ideas que influirían notablemente en las clasificaciones de los vegetales. Aparecen así las clasificaciones filogenéticas, basadas en la semejanza por descendencia.

16. ACTUALIDAD Una considerable cantidad de nuevos conocimientos en la actualidad han sido generados por el estudio de las plantas modelo como Arabidopsis thaliana . Esta mala hierba fue una de las primeras plantas en ver su genoma secuenciado. Otros más importantes comercialmente como alimentos básicos como el arroz , trigo , maíz , cebada , centeno , mijo y la soja están teniendo también sus secuencias del genoma .

17. Algunas de éstas son un reto puesto que tienen en sus secuencias más de dos juegos de cromosomas haploides , una condición conocida como poliploidia , común en el reino vegetal. Un alga verde Chlamydomonas reinhardtii (un célula, sola, verde alga) es otro modelo de organismo importante que ha sido extensivamente estudiado y provee importantes conocimientos a la biología celular.

19. REFERENCIAS Lecciones hipertextuales de botánica. Wikipedia. Google imágenes