1. Primera Unidad de Historia de México
Las civilizaciones prehispánicas y su herencia histórica

2. Primeras rutas migratorias
Las barreras físicas, como son los desiertos, cadenas montañosas y
extensiones de agua, imposibilitaban las migraciones de los pueblos de la
antigüedad. Por otro lado,
los grupos migratorios solían buscar un hábitat similar al que habían
abandonado.

3. Estrecho de Bering
En el pleistoceno en la glaciación Wisconsin, las temperaturas bajaron de tal modo que se heló
buena parte del agua de nuestro planeta. El nivel del mar descendió unos 90 metros y dada la poca
profundidad del estrecho de Bering, situado entre Alaska y Siberia, la zona se convirtió en un
puente natural por el cual pudieron pasar los rebaños de animales y los seres humanos que los
acechaban. La mayoría de los antropólogos piensan que los indígenas de América descienden de
los pueblos asiáticos que se introdujeron en Norteamérica a través de este puente de tierra.

4. © Pueblos indígenas de Mesoamérica
El mapa muestra la localización de los principales pueblos indígenas
de esta zona geográfica-cultural, que hoy todavía presenta núcleos
importantes de población descendiente de las antiguas civilizaciones
mesoamericanas.

5. Cabeza colosal
Olmeca
Las cabezas
colosales, como la
que muestra la
fotografía, son
características del
arte del pueblo
Olmeca, cuya
civilización se
originó en
Mesoamérica hace
más de 3.000 años.
Estas esculturas
megalíticas están
labradas en piedra
basáltica y su altura
oscila entre 2,4 y 3,6
metros.

6. Templo de
Cobá
El antiguo
centro
mesoamerica
no de Cobá
se desarrolló
especialmente
durante el
final del
periodo
clásico maya
y el principio
del
posclásico, es
decir,
aproximadam
ente entre los
años 800 y
1000. Sus
ruinas, entre
las que se
hallan las del
templo que
aparece en
esta fotografía
aérea, se
encuentran en
el estado
mexicano de
Quintana
Roo..

7. Bonampak
La ciudad maya de
Bonampak es
conocida
principalmente por
su conjunto de
pinturas murales,
de donde proviene
el nombre que le
dieron los
arqueólogos (en
maya, significa
'muros
pintados'). En
1946 se
descubrieron los
frescos, que datan
de hacia el 790,
conservados bajo
una capa
calcificada, en el
estado mexicano
de Chiapas. Esta
pintura narra la
historia de la
última dinastía.

9. El singular efecto de la luz en los equinoccios se muestra en la figura:
Quetzalcóatl desciende a la Tierra. Quetzalcóatl es el centro del pensamiento
antiguo. La unión de lo divino y lo humano, del espíritu y la materia.
La serpiente de luz durante los equinoccios en Chichen Itzá. 1977

10. Pirámide del Sol en Teotihuacán
La pirámide del Sol de Teotihuacán, se erigió entre los años 50 y 200 d, C. Está
construida con adobes recubiertos de piedra y alcanza una altura de 61
metros. Se compone de cinco cuerpos construidos con el sistema de talud y
tablero que flanquean una escalera ceremonial que conduce a su cima, donde
se alzaba un templo.
Está orientada al este, por lo que el sol se pone exactamente frente a ella en el
solsticio de verano.

11. Tlachtli o Juego de Pelota.
A unas decenas de kilómetros al sureste de la ciudad mexicana de Oaxaca de Juárez
se encuentran las ruinas de una antigua ciudad mesoamericana de origen zapoteca,
Yagul, posteriormente absorbida por los mixtecos. Uno de sus más notables edificios es
este enorme tlachtli .

12. Códices
Mixtecos
Nuttall I, II y III.

13. Estatuas de Tula
Tula fue la principal ciudad del
pueblo tolteca, y sus restos
están situados en lo que en la
actualidad es el estado
mexicano de Hidalgo. El mayor
de sus templos, conocido como
de la Estrella Matutina, poseía
una estructura piramidal
coronada por estos
impresionantes guerreros
toltecas (cuyas figuras han sido
denominadas atlantes), que
sostenían su techumbre.

14. Gran Tenochtitlan

15. Chinampas
Con el término chinampa se designa en México a un huerto flotante situado sobre una laguna y en
el que se cultivan flores y hortalizas. Los aztecas, antiguos pobladores del territorio mexicano,
llevaron a cabo en esos jardines una horticultura intensiva por medio de la cual ampliaban las
extensiones de tierra firme. De hecho, la propia Tenochtitlán fue erigida por aquéllos en el siglo XIV
sobre una isla del lago Texcoco.

16. Códices
del
Grupo Borgia

17. Códice Boturini
La imagen reproduce una lámina del Códice Boturini que hace referencia a la migración de
los aztecas. Dicho códice se encuentra en el Museo Nacional de Antropología, en la ciudad
de México.

18. El Códice
Borbónico
azteca
muestra a los
dioses
Tezcatlipoca y
Quetzalcóatl, éste
en forma de
serpiente verde
que devora a un
hombre. La
ilustración
muestra la
importancia del
sacrificio humano
en la religión
azteca, así como
la leyenda de que
Quetzalcóatl, el
dios desterrado
por Tezcatlipoca,
volvería para
dirigir a los
aztecas.

19. Máscara azteca
Los artistas
prehispánicos
recurrieron con
frecuencia al mosaico
para realizar
máscaras, escudos o
cuchillos
ceremoniales, como
esta máscara azteca
de madera recubierta
con trozos de
turquesas pulidas. Los
dientes y los ojos
están hechos de
conchas marinas y
hueso.

20. Chalchiuhtlicue
Esta máscara
representa a
Chalchihuitlicue, 'la
que tiene falda de
jade', diosa de ríos,
mares y lagos y
pareja de Tláloc,
deidad de la lluvia.
Tenía a su cuidado
las aguas que corren
o se estancan en la
tierra. El pendiente
que adorna su nariz y
el cabello trenzado
eran típicos entre las
mujeres aztecas.

21. Escudo
decorado
con plumas
que
perteneció al
soberano
azteca
Ahuizotl
(1486-1502).
Este tipo de
trabajo
ornamental
fue muy
popular entre
los pueblos
indígenas
americanos
del periodo
prehispánico

22. Esta maqueta, que se
encuentra en el Museo
Nacional de
Antropología, muestra
las pirámides y los
distintos edificios
religiosos que existían
en el corazón de
Tenochtitlán. Esta
ciudad, construida en
1325 sobre un
pequeño grupo de
islotes en el lago de
Texcoco, fue la capital
de los aztecas.
Destruida en 1521,
sobre sus restos se
erigió la que hoy en día
es la propia ciudad de
México.

23. Escultura de Xochipilli
La escultura en piedra de
pequeño tamaño tuvo una
gran importancia en el arte
azteca. La escultura de
Xochipilli (Museo Nacional
de Antropología, México),
sentada sobre un gran
taburete recubierto de
flores, representa de
manera realista y
majestuosa a la divinidad
de la juventud, de la
belleza, de las flores y de
la música

24. Tzompantli o ‘Altar de cráneos’
Edificio construido con varias hileras de cráneos humanos de los prisioneros de guerra
que habían sido sacrificados. Ensartados en pértigas de madera, se contaban por miles.
Este tipo de construcción se hallaba en todas las poblaciones de la época.

25. La estructura urbana de Tenochtitlán tenía su epicentro en el Recinto Ceremonial, entorno al Templo
Mayor, del cual partían las calzadas que se dirigían a Tepeyac, Ixtapalapa, Tacuba, Texcoco y al acueducto
de Chapultepec. Las ruinas del Templo Mayor, en la actual ciudad de México, la sucesora de Tenochtitlán,
salieron a la luz a finales de la década de 1970 y principios de la siguiente.

26. Tláloc
El dios azteca Tláloc aparece en esta ilustración en todo su espledor: coronado de plumas de garza y esparciendo
semillas de maíz y frijol que después su lluvia hará germinar. Este fresco, titulado El dios de la lluvia.

27. En el Templo Mayor de México-
Tenochtitlán los arqueólogos
han descubierto algunas de las
piezas arqueológicas
prehispánicas más
espectaculares del siglo XX.
En 1913 el antropólogo
mexicano Manuel Gamio
localizó el lugar exacto en el
que se hallaban los restos de
este templo mexica. Sin
embargo, no fue sino hasta
1978, con el descubrimiento de
la diosa Coyolxauhqui por unos
obreros de la compañía de luz,
cuando se iniciaron nuevas
excavaciones que finalizaron en
1982.