Defense of the Ancients (DotA) es un popular mapa personalizado para Warcraft III que enfrenta a dos equipos, los Centinelas y el Azote, en su objetivo de destruir el Ancient enemigo. Los jugadores eligen entre varios héroes poderosos con habilidades únicas para ganar experiencia, mejorar sus habilidades y comprar objetos que les otorguen ventaja táctica sobre el oponente. El juego requiere trabajo en equipo y ha inspirado la creación de otros títulos del mismo género debido a su gran popular

2.  Defense of the Ancients (denominado por sus siglas como
DotA) es un escenario personalizado para el videojuego
Warcraft III: The Frozen Throne, creado con el Editor del
Mundo Warcraft III y basado en el escenario de StarCraft
“ Aeon of Strife". El mapa se juega en dos equipos, y el
objetivo del juego es destruir el Ancient (en español: ancestro)
del oponente. Los Ancients son estructuras fuertemente
protegidas, ubicadas en esquinas opuestas del mapa. Los
jugadores controlan poderosas unidades conocidas como
"héroes", que son ayudadas por unidades controladas por
inteligencia artificial llamadas "creeps". Como en un juego de
rol, los héroes obtienen puntos de experiencia para
incrementar sus habilidades y usan oro para comprar equipo y
elementos útiles durante la misión

3.  Warcraft III es la tercera entrega de la serie de juegos
Warcraft, desarrollada por Blizzard Entertainment. Al igual que su
antecesor, Warcraft III incluye un editor de mapas gratuito, que
permite a los jugadores crear y modificar escenarios personalizados
que pueden ser utilizados en modos de un jugador y multijugador.
Los mapas resultantes deben cargarse desde el juego, y pueden
consistir en sencillos escenarios de batalla para jugarse en una
partida normal de Warcraft, o juegos alternativos totalmente
nuevos, con nuevos objetivos, unidades, objetos y eventos; Defense
of the Ancients es de este último tipo.
 El mapa original de DotA fue creado por un jugador y creador de
mapas conocido como «Eul» mediante el editor de mapas de
Warcraft III: Reign of Chaos. Luego del lanzamiento de la expansión
The Frozen Throne, que añadió nuevas características al editor de
mapas, Eul no actualizó el escenario, por lo que fueron otros autores
quienes se encargaron de realizar dicha actualización, y actualizar
posteriormente el juego.

4.  En una partida de Defense of the Ancients siempre hay dos equipos
de jugadores: los Centinelas (The Sentinel) y el Azote (The
Scourge). El equipo de los Centinelas tiene su punto de inicio en la
esquina inferior izquierda del mapa, mientras que el Azote tiene el
suyo en la esquina superior derecha. Cada base es defendida por
estructuras llamadas "torres", y por oleadas de unidades que
recorren tres caminos que unen las dos bases: una central, y dos
laterales. En el fondo de cada base se encuentra el «Ancient» de
cada equipo, un edificio que debe ser destruido para ganar la
partida.
 Cada jugador controla a un héroe, que es una poderosa unidad con
habilidades únicas y que s escoge según su característica principal
(Inteligencia, Agilidad, Fuerza). En Allstars existe una gran cantidad
de héroes diferentes (110 en la versión actual 6.75), cada uno con
distintas habilidades y ventajas tácticas sobre los demás.

5.  . El juego requiere mucho trabajo en equipo; es difícil que un solo
jugador lleve a su equipo a la victoria por sí solo. El juego permite
partidas con equipos de hasta 5 personas (aunque algunas
versiones modificadas del mapa extienden este límite a 6).
 Debido a que la partida se centra en el fortalecimiento de un
héroe, no se requiere que el jugador se enfoque en la construcción
de una base, como ocurre en la mayoría de juegos de estrategia
tradicionales. Al eliminar una unidad enemiga, el jugador obtiene
puntos de experiencia. Al acumular suficiente experiencia, el héroe
gana un nivel, lo cual lo hace más fuerte y resistente, y le permite
mejorar sus habilidades especiales. Además de obtener
experiencia, el jugador obtiene un recurso monetario al eliminar
enemigos: oro. Los jugadores pueden usar su oro disponible para
adquirir objetos que fortalezcan a su héroe y le otorguen habilidades
adicionales. Algunos de estos objetos pueden ser combinados con
otros para formar artefactos más poderosos. La compra y el manejo
de los objetos es parte fundamental de una partida de DotA.

6.  La popularidad de Defense of the Ancients ha aumentado con el tiempo en países de todo
el mundo. En Filipinas y Tailandia, por ejemplo, es jugado tanto como el juego Counter-
Strike También es muy popular en países del norte de Europa, como Suecia, donde inspiró
la canción Vi sitter i Ventrilo och spelar DotA del músico sueco Basshunter, y de
Sudamérica.
 El escenario fue presentado por Computer Gaming World,en una revisión de nuevos
mapas y modificaciones en Warcraft III,21 y fue llamado «the ultimate RTS».Allstars se ha
convertido en un importante escenario de torneo, empezando en el debut de la convención
BlizzCon de Blizzard, en el año 2005. Allstars fue también una característica en los World
Cyber Games de Malasia y Singapur en 2005, y de los World Cyber Games Asian
Championships a partir del año 2006. DotA se encuentra actualmente incluido entre los
juegos de las ligas internacionales Cyberathlete Amateur League y
CyberEvolution.Adicionalmente, el escenario apareció en el evento Electronic Sports World
Cup (ESWC) 2008; Oliver Paradis, administrador de competición de ESWC, apuntó que el
alto nivel de apoyo comunitario que tiene el mapa fue uno de los factores que influyeron en
su elección
 En junio de 2008, Michael Walbridge, escribiendo para Gamasutra, afirmó que DotA es la
modificación gratuita y no soportada más popular y discutida del mundo. Haciendo
referencia a la gran comunidad formada alrededor del juego, Walbridge señaló que es
mucho más fácil para un juego comunitario el que sea mantenido por su comunidad, y esta
es una de las grandes fortalezas del juego.

7.  Lapopularidad alcanzada por Defense of
the Ancients causó que con el paso del
tiempo se desarrollaran juegos con un
estilo similar, como Avalon
Heroes, Demigod, League of Legends y
Heroes of Newerth. Además, Valve
Corporation anunció en octubre de 2010 la
secuela al juego: Dota 2.