Este documento describe la anatomía de los huesos de la cara, incluyendo el maxilar superior, el hueso malar, los huesos propios de la nariz, el unguis y los huesos palatinos. Describe las caras, bordes y procesos anatómicos de cada hueso, así como su relación con las estructuras adyacentes y la inserción de músculos y vasos sanguíneos.

1. Anatomía. Huesos de la Cara
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I MAXILAR SUPERIOR
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CARA INTERNA.
a) APOFISIS PALATINA.
 Cara superior: suelo de las fosas nasales.
 Cara inferior: constitución bóveda palatina.
 Borde interno: articula con apófisis palatina del lado opuesto.
 Hacia adelante forma la espina nasal anterior o inferior.
 Borde anterior: contribuye a formar el orificio anterior de las fosas nasales.
 Borde posterior: articula con borde anterior de la porción horizontal del palatino.
 Conducto palatino anterior: por detrás de la espina nasal, por donde pasan el nervio
esfenopalatinointerno y una rama arterial de la esfenopalatina.
b) PORCION INFRAPALATINA: forma parte de la bóveda palatina.
c) PORCIÓN SUPRAPALATINA: presenta de detrás a delante.
 Carilla rugosa para articular con el palatino.
 Orificio seno maxilar: limitada
a. Por arriba: masas laterales del etmoides.
b. Por abajo: concha inferior.
c. Por delante: el unguis.
d. Por detrás: porción vertical del palatino.
CARA EXTERNA.
Presenta de delante atrás
a) Fosilla multiforme: sobre los incisivos; depresión vertical donde se inserta el músculo del mismo
nombre.
b) Eminencia canina: por detrás de la anterior, corresponde a la raíz del canino.
c) Apófisis piramidal:
 BASE: dirigida hacia dentro se confunde con el hueso.
 VERTICE: superficie triangular y rugosa; articula con los pómulos, por eso se llama superficie
o apófisis malar.
 CARA SUPERIOR U ORBITA: contiene el canal suborbitarioque hacia abajo se transforma en
conducto suborbitario.
 CARA ANTERIOR: agujero suborbitario (donde termina el conducto suborbitario). Por debajo
del agujero encontramos la fosa canina, donde toma origen el músculo canino. En la porción
anterior del conducto suborbitario se encuentra un conducto hacia abajo en dirección a los
alvéolos dentarios: el conducto dentario anterior, que alberga el nervio dentario anterior,
rama colateral del nervio suborbitario.
 CARA POSTERIOR: forma parte de la fosa cigomática.
 BORDE INFERIOR: se dirige al primer molar mayor.
 BORDE ANTERIOR: porción inferior e interna del borde orbitario. Debajo de este borde pasa el
conducto suborbitario.
 BORDE POSTERIOR: relacionado con el esfenoides, del cual está separado por una hendidura
que corresponde al ángulo inferior y externo de la órbita: la hendidura esfenomaxilar.
BORDE ANTERIOR. Presenta de abajo arriba:
a) Parte posterior de la apófisis palatina, con semiespina nasal anterior.
b) Escotadura nasal, de bordes cortantes.
c) Borde anterior de la apófisis ascendente.
BORDE POSTERIOR.
También llamado tuberosidad del maxilar. Presenta de arriba abajo:
a) En su mitad superior constituye la pared anterior de la fosa pterigoidea.

2. Anatomía. Huesos de la Cara
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b) La mitad inferior presenta asperezas para articular con el palatino; a veces se encuentra un canal
vertical que, con otro del palatino, forma el conducto palatino posterior, por donde desciende el
nervio palatino anterior.
BORDE SUPERIOR: limita por dentro la pared inferior de la órbita y se articula con 3 huesos que son,
de delante atrás: el unguis, el hueso plano del etmoides y la apófisis orbitaria del palatino. Suele
presentar semiseldillas que se unen con otras idénticas de estos dos últimos huesos.
BORDE INFERIOR, o borde alveolar. Está sembrado de cavidades o alvéolos, donde se implantan las
raíces de las piezas dentarias. Atrás se subdividen, a nivel de los grandes molares, en 2, 3 o 4 fosillas
secundarias, en exacta relación con la división de las raíces dentarias. En el vértice de cada alvéolo
hay un pequeño agujero por donde pasan filetes vasculares y nerviosos destinados a las raíces de
los dientes.
ANGULO SUPERIOR: Apófisis ascendente.
En el ángulo anterosuperior se encuentra la apófisis ascendente del maxilar superior:
a) Base: forma cuerpo con el suelo a nivel del suelo de la órbita.
b) Vértice: articula con la apófisis orbitaria interna del frontal.
c) Cara interna: forma parte de la pared externa de las fosas nasales.
d) Cara externa: se inserta la extremidad superior del músculo elevador común del ala de la nariz y
del labio superior.
e) Borde anterior: rugoso, articula con los huesos propios de la nariz.
f) Borde posterior: limita por dentro el reborde de la órbita; abajo, donde es más ancho, presenta un
canal que por su extremidad inferior se continúa en el canal nasal; su labio anterior se confunde
con la apófisis piramidal y el posterior se articula con el unguis.
SENO MAXILAR.
El maxilar superior está formado por tejido compacto, salvo: parte anterior de la apófisis palatina, la
base de la apófisis ascendente y el borde alveolar, que contienen una pequeña masa de tejido
esponjoso.
El seno maxilar o antro de Highmoroes una cavidad triangular, de forma piramidal, cuya base es
interna y el vértice, externo.
a) Pared anterior o yugal: en relación con la mejilla; corresponde a la fosa canina; por arriba se
abre el agujero supraorbitario; es de paredes muy delgadas.
b) Pared superior: corresponde a la órbita; comprende el conducto suborbitario, que aloja el nervio
suborbitario. La pared de este conducto hace eminencia en la cavidad sinusal.
c) Pared posteroinferior: corresponde a la fosa cigomática.
d) Base o pared nasal del seno: formada por una parte de la pared externa de las fosas nasales. El
cornete inferior divide esta cara en dos segmentos:
 Posterosuperior: tapizado únicamente por la mucosa.
 Anteroinferior: donde encontramos, de delante a atrás: embocadura conducto lacrimonasal,
apófisis auricular del cornete inferior y el palatino.
e) Vértice: corresponde a la pared interna del hueso malar.
f) Borde anterior: formado por la unión de la pared yugal y nasal.
g) Borde posterior: corresponde al borde posterior del maxilar.
h) Borde superior: unión de la cara orbitaria y la pared nasal.
i) Borde inferior o suelo del seno: corresponde al segmento posterior del borde alveolar y a los
dientes que en él se implantan (2º premolar y dos primeros molares). A veces sus raíces
sobresalen en el seno, separadas por tejido esponjoso.

3. Anatomía. Huesos de la Cara
II
3
HUESO MALAR.
O hueso cigomático, o yugal o pómulo. Forma el límite lateral de la cara.
1)
CARA EXTERNA: presta inserción a los dos músculos cigomáticos. El músculo orbicular de los
párpados cubre su mitad superior, pero sin adherirse a ella.
2)
CARA INTERNA: forma parte de la fosa temporal y de la fosa cigomática. Presta inserción a unos
cuantos manojos anteriores del músculo temporal.
3)
BORDE ANTEROSUPERIOR: da nacimiento a la apófisis orbitaria, que forma parte de la órbita por su
cara superior o cóncava, y de la fosa temporal por su cara inferior o convexa. Su borde libre articula
con el maxilar superior y con el ala mayor del esfenoides.
4)
BORDE POSTEROSUPERIOR: forma parte del contorno de la fosa temporal. En la porción vertical, al
medio, se encuentra la apófisis marginal del pómulo.
5)
BORDE ANTEROINFERIOR: articula con el maxilar superior.
6)
BORDE POSTEROINFERIOR: continúa la dirección del arco cigomático; presta inserción a los
fascículos anteriores del músculo masetero.
7)
ANGULO SUPERIOR: articula con la apófisis orbitaria externa del frontal.
8)
ANGULO POSTERIOR: articula con la apófisis cigomática del temporal.
9)
ANGULO ANTERIOR E INFERIOR: se confunden para articularse con la apófisis malar del maxilar
superior.
10)
CONFORMACION INTERIOR.
Formado casi exclusivamente por tejido compacto. Es atravesado por el conducto malar, el cual se
bifurca hacia abajo, formando una “Y” para abrirse en la cara externa del hueso y en su cara interna.
Estos dos conductos, que dan paso a filetes nerviosos procedentes de la rama orbitaria del maxilar
superior, se denominan cigomáticofacial (el que va a la cara) y cigomáticotemporal (el que se abre
en la fosa del temporal).

4. Anatomía. Huesos de la Cara
4
III
HUESOS PROPIOS DE LA NARIZ
Lámina cuadrilátera, algo más ancha abajo que arriba.
1)
2)
CARA ANTERIOR: cubierto en toda su extensión por el músculo piramidal.
CARA POSTERIOR: forma parte de las fosas nasales y se ven en ella numerosos surcos para vasos y
nervios.
BORDE SUPERIOR: dentellado, se articula con el borde anterior del frontal.
BORDE INFERIOR: se une con los cartílagos laterales de la nariz. Suele presentar una escotadura
para el nervio nasolobular.
BORDE EXTERNO: articula con la rama ascendente del maxilar superior.
BORDE INTERNO: grueso y rugoso, se articula con el del lado opuesto. En la parte más superior se
articula con la espina nasal del frontal y la lámina perpendicular del etmoides.
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IV
UNGUIS.
También llamado hueso lagrimal, es una pequeña laminilla ósea situada en la parte anterior de la cara
interna de la órbita.
1)
CARA EXTERNA: presenta en su parte media la cresta del unguis o cresta lagrimal; termina abajo
en una apófisis que al articular con el maxilar superior, forma el orificio superior del conducto nasal; en
ella se insertael tendón reflejo del orbicular de los párpados. La porción anterior tiene forma de
canal y se une por delante con el canal de la apófisis ascendente del maxilar superior para constituir el
canal lacrimonasal, ocupado por el saco lagrimal.
2)
CARA INTERNA: en su parte media se encuentra un canal, que se corresponde con la cresta de la
cara externa. La porción que está por delante de este canal forma parte de la pared externa de las
fosas nasales. La porción que está por detrás, se aplica sobre las masas laterales del etmoides,
completando así las celdillas óseas de esta región.
3)
BORDE SUPERIOR: articula con la apófisis orbitaria interna del frontal.
4)
BORDE INFERIOR: completa en parte el conducto nasal y desciende a veces hasta la concha inferior.
5)
BORDE POSTERIOR: articula con el hueso plano del etmoides.
6)
BORDE ANTERIOR: se une a la apófisis ascendente del maxilar superior.

5. Anatomía. Huesos de la Cara
V
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HUESOS PALATINOS.
Ocupan la parte más posterior de la cara. Concurren a la formación de la bóveda palatina, de las fosas
nasales, de la órbita y de la fosa pterigomaxilar. Se compone de 2 láminas, que se sueldan en ángulo recto: la
porción horizontal, se dirige hacia dentro, y la porción vertical, que se dirige hacia arriba.
1)
PORCION HORIZONTAL.
a) CARA SUPERIOR: lisa, forma parte del suelo de las fosas nasales.
b) CARA INFERIOR: porción más posterior de la bóveda palatina.
c) BORDE EXTERNO: se confunde con el borde anterior de la porción vertical.
d) BORDE INTERNO: se une al palatino del lado opuesto, formando, por el lado de las fosas nasales
un pequeño canal en el cual se aloja el vómer.
e) BORDE ANTERIOR: delgado y rugoso, se articula con el borde posterior de la apófisis palatina del
maxilar superior.
f) BORDE POSTERIOR: límite de la fosa nasal. Presta inserción al velo del paladar. Al unirse con el
del lado opuesto en la línea media, forma la espina nasal posterior.
2)
PORCION VERTICAL.
a) CARA INTERNA: forma parte de la pared externa de las fosas nasales. Encontramos 2 crestas
anteroposteriores.
 Una superior, situada en el pedículo de la apófisis orbitaria, articula con el cornete medio y se
llama cresta turbinal superior.
 Una inferior, la cresta turbinal inferior, que presta inserción al borde superior de la concha
inferior.
La superficie entre ambas crestas forma parte del meato medio de las fosas nasales; la que se
encuentra debajo de la cresta inferior, constituye parte del meato inferior.
b) CARA EXTERNA: presenta dos superficies rugosas: una anterior, que articula con el maxilar
superior, y una posterior, que articula con la apófisis pterigoide. Entre ambas existe una rugosidad
que por arriba constituye el fondo de la fosa pterigomaxilar; hacia abajo forma un canal que al
unirse con el del maxilar, forma el conducto palatino posterior.
c) BORDE ANTERIOR: se aplica contra la cara interna del maxilar.
d) BORDE POSTERIOR: articula con la cara interna de la apófisis pterigoide.
e) BORDE INFERIOR:
 Apófisis piramidal del palatino: hacia atrás y afuera, llenando el espacio entre las alas de la
apófisis pterigoides. Por delante y por fuera se encuentra una superficie rugosa que articula con
la tuberosidad del maxilar superior.
 Conductos palatinos accesorios: por abajo y por dentro de la apófisis piramidal.
f) BORDE SUPERIOR:
 Escotadura palatina: cerrada por el esfenoides, formando el agujero esfenopalatino.
 Apófisis orbitaria: por delante de la escotadura palatina, se dirige a la órbita. Presenta en su
lado externo dos pequeñas carillas lisas: una anterior (forma parte más posterior del suelo de
la órbita) y otra externa (forma parte de la fosa pterigomaxilar). En su lado interno presenta 3
carillas articulares: anterior (para unirse con el maxilar superior), posterior (se une con el
esfenoides) y la media o interna (con masas laterales del etmoides). A veces se encuentran
aquí celdillas palatinas o seno palatino.
 Apófisis esfenoidal: detrás de la escotadura palatina. Su cara inferior forma parte de la
bóveda de las fosas nasales. Su cara superior se aplica contra la base de la apófisis
pterigoides, formando el conducto pterigopalatino, por donde pasa el nervio y los vasos del
mismo nombre.
CONCHA O CORNETE INFERIOR.
VI
Situado en la parte inferior de las fosas nasales, circunscribiendo el meato inferior.

6. Anatomía. Huesos de la Cara
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CARA INTERNA: mira hacia el tabique de las fosas nasales.
CARA EXTERNA: mira hacia fuera; limita por dentro el meato inferior.
BORDE INFERIOR: es libre dentro de la fosa nasal.
BORDE SUPERIOR: está adherido a la parte externa de la fosa nasal; corresponde a la vez a la cara
interna del maxilar superior y a la porción vertical del palatino. De delante atrás encontramos:
 Apófisis lagrimal o nasal: completa por abajo y atrás el conducto nasal, articulándose con los
dos labios del canal nasal y con el unguis.
 Apófisis maxilar o auricular: se dirige hacia abajo y se aplica contra la pared inferior del orificio
del seno maxilar, estrechándolo.
 Apófisis etmoidal: hacia arriba y atrás; se continúa con la apófisis unciforme del etmoides.
EXTREMO ANTERIOR: articula con el maxilar superior.
EXTREMO POSTERIOR: articula con el palatino.
VII
VOMER
Constituye la parte posterior del tabique de las fosas nasales.
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CARAS: están cubiertas por la membrana pituitaria. Presentan algunos surcos en los cuales se alojan
varios nervios. Uno de ellos se dirige oblicuamente de arriba abajo y de atrás a delante, y en él se aloja
el nervio esfenopalatino interno.
BORDE POSTERIOR: delgado, cortante, pero no articular; separa los orificios posteriores de las fosas
nasales.
BORDE INFERIOR: rugoso, penetra en la ranura que dejan ente sí, al unirse en la línea media, las dos
porciones horizontales del palatino y las apófisis palatinas del maxilar superior.
BORDE ANTERIOR: se articula por arriba con la lámina perpendicular del etmoides y se une por abajo
con el cartílago del tabique.
BORDE SUPERIOR: aplicada sobre la cresta de la cara inferior del cuerpo del esfenoides, presenta
dos bordes inclinados hacia afuera, constituyen las alas del vómer. Articulándose con el cuerpo del
esfenoides, el borde superior del vómer deja un conducto medio y anterosuperior, conducto
esfenovomeriano, por el cual pasa una rama arterial destinada al cuerpo del esfenoides y al cartílago
del tabique.

7. Anatomía. Huesos de la Cara
7
VIII
MAXILAR INFERIOR.
1)
CUERPO DEL MAXILAR
a) CARA ANTERIOR:
 Sínfisis mentoniana: línea vertical en la parte media, indicio de la soldadura de las dos mitades del
hueso.
 Eminencia mentoniana: la sínfisis mentoniana termina por abajo en esta eminencia piramidal.
 Línea oblicua externa del maxilar: a cada lado de la eminencia mentoniana, va a terminar en el borde
anterior de la rama, prestando inserción a los músculos triangular de los labios, cuadrante de la
barba y cutáneo.
 Agujero mentoniano: por encima de la línea oblicua y a nivel del segundo premolar; pasan el nervio y
los vasos mentonianos.
b) CARA POSTERIOR:
 Apófisis geni: cuatro pequeñas eminencias, dispuestas dos a dos y presentan inserción, las dos
superiores, a los músculos genioglosos, y las dos inferiores, a los músculos genihioideos.
 Línea oblicua interna o milohioidea: va a confundirse por detrás con el borde anterior de la rama;
presta inserción al músculo milohioideo.
 Fosita sublingual: a cada lado de la apófisis geni, destinada a prestar alojamiento a la glándula
sublingual.
 Fosita submaxilar: por debajo de la anterior, a nivel de las dos o tres últimas muelas, aloja en parte la
glándula del mismo nombre.
c) BORDE SUPERIOR (o alveolar): aquí se encuentran distintas cavidades, en las que se alojan las raíces de
las piezas dentarias: los alvéolos dentarios, análogos a los del maxilar superior.
d) BORDE INFERIOR: presenta a cada lado de la sínfisis, una depresión oval, llamada fosita digástrica, en la
cual se inserta el vientre anterior del músculo digástrico. A veces se encuentra, cerca de su extremo
posterior, un canal facial del maxilar, producido por el paso de la arteria facial en el momento que abandona
la región del cuello para entrar en la cara.
2)
RAMAS.
a) CARA EXTERNA: presenta marcadas líneas rugosas destinadas a la inserción inferior del músculo
masetero.
b) CARA INTERNA:
 Orificio superior del conducto dentario: en el centro, por el cual pasan los nervios y vasos dentarios
inferiores.
 Espina de Spix: por debajo y delante del orificio, donde se inserta el ligamento esfenomaxilar.
 Canal milohioideo: nace en la parte inferior y posterior del orificio; es recorrido por el nervio y los
vasos milohioideo.
Esta cara se encuentra, por detrás del canal milohioideo, sembrado de rugosidades para la inserción inferior
del músculo pterigoideo interno.
c) BORDE ANTERIOR: representa un canal cuyos dos bordes se continúan con las líneas oblicuas.
d) BORDE POSTERIOR: está en relación con la parótida, por lo que también se llama borde parotídeo.
e) BORDE SUPERIOR:
 Cóndilo del maxilar inferior: eminencia elipsoide, en la parte posterior del borde; articula con la cavidad
glenoidea y el cóndilo del temporal. Está unido a la rama por medio del cuello del cóndilo. En la parte
anterointerna presenta una fosita, destinada a la inserción del pterigoideo externo.
 Apófisis coronoides: presta inserción al músculo temporal.
 Escotadura sigmoidea o semilunar: tiene forma de media luna. Establece una amplia comunicación
entre la región masetérica, situada en la cara externa de la rama del maxilar, y la fosa cigomática,
colocada al otro lado de esta rama. Por esta escotadura pasan los nervios y vasos masetéricos.
f) BORDE INFERIOR: el punto saliente en donde se encuentra, hacia atrás, con el borde posterior, constituye
el ángulo del maxilar inferior o ángulo de la mandíbula, importantísimo punto de referencia para la mayor
*parte de las medidas antropológicas.