El documento describe el software de infografía 3D. Explica que permite modelar proyectos en 3D antes de su construcción real. Detalla los pasos del proceso como modelado, texturizado, animación y renderizado. Luego describe los principales programas como 3D Studio Max, Lightwave 3D, Maya y SoftImage XSI, explicando sus características, versiones actuales y fabricantes.

1. Software de Infografía 3D
INFOGRAFÍA es la representación de imágenes mediante herramientas
informáticas.
Anteriormente con los medios clásicos, un proyecto se dibujaba con un
grado menor de detalle. Hoy en día se pueden modelizar los proyectos
tridimensionalmente, siendo el resultado casi como si el objeto fuese
real.
Esto nos permite, por ejemplo, adentrarnos en el interior de edificios
antes de que estén construidos, ver la apariencia de productos antes
de fabricarlos o crear juegos más realistas.

2. Proceso
Modelado: Se trata de ir dando forma o objetos individuales que
luego serán usados en la escena. Creación de la estructura
tridimendional de cada elemento. Tipos: Modelado Poligonal,
NURBS…
Texturizado: Asignar a los modelos creados con anterioridad
diferentes propiedades de color, transparencia, refracción,
iluminación, etc…
Animación: Definir el movimiento de los objetos una vez
modelados. Tipos: Keyframing, Uso de huesos…
Renderizado: Es el proceso que usa un computador para crear una
imagen a partir de un archivo de datos. En esta fase se aplican las
texturas con la máxima resolución posible, se determinan las
sombras arrojadas, los brillos, y se calculan los reflejos si los hay.
Para obtener una escena final que podamos guardar como archivo
de imagen, ya sea fija o animada, es necesario renderizar primero
la escena. Tipos: Wireframe, Phong, Raytracing o Radiosity.

3. Principales Programas
• 3D Studio Max
Versión Actual 6.0 Fabricante: Discreet
• Lightwave 3D
Versión Actual 8.0 Fabricante: Newtek
• Maya
Versión Actual 5 Fabricante: Alias
• SoftImage XSI
Versión Actual 3.5 Fabricante: SoftImage

4. 3D Studio MAX
Probablemente el más utilizado por su sencillo interfaz y
disponibilidad (es el más pirateado).
Basicamente las distintas versiones de este programa lo que van
mejorando es el motor de render, las técnicas de modelado y los
distintos tipos de iluminación, a base de incluir en el programa los
plugins o añadidos que otras empresas o particulares van creando.
Su render interno es bastante bueno, pero combinado con Brazil R/S
puede producir excelentes resultados en imagenes y animación.
Incorpora herramientas válidas para el tratamiento de elementos
orgánicos (personas, animales…) basadas en NURBS, aunque su
tratamiento es más básico que el de Maya.
Una de las mayores ventajas del 3D studio MAX es la inmensa
cantidad de plug-ins (o añadidos) que existen en el mercado.
También dispone de un editor script para hacer rutinas y programar
añadidos.

5. 3D Studio MAX
No es de los paquetes más estables del mercado cuando se trata de
realizar escenas muy complejas o de alto detalle. Lo que produce que
en ocasiones el sistema se vuelva inestable
En el tema de la iluminación es donde MAX muestra debilidades
frente a otros productos como Lightwave o Maya, aunque esto parece
haberse resuelto en la última versión mediante la inclusión de más
tipos de luces estandar. No obstante, si queremos obtener
iluminación real debemos usar módulos plug-in, como Mental Ray o
Arnold
La ultima versión del producto ya dispone de Mental Ray integrado
en su render interno.
PRECIO: 3DS MAX 6 3.495 €

6. Maya
Maya es la aplicación de 3D más utilizada por los estudios
profesionales. Utilizado en Star Wars, El señor de los anillos,
Monstruos S.A., etc
Maneja amplias y complejas escenas sin perdida de estabilidad,
siendo probablemente la herramienta más sofisticada del mercado,
además de ser ampliamente adaptable.
Este año, Alias WaveFront, recibió un Oscar de la Academia al Mérito
Cientifico y Técnologico por Maya 5.
Se comercializa en dos versiones: Maya Complete (versión reducida)
y Maya Unlimited (versión completa).
Maya 5 dispone de 4 opciones de renderizado: el propio de Maya,
Mental Ray for Maya, un nuevo renderizado vectorial y un avanzado
elemento de renderizado Hardware. Permitiendo a los usuarios elegir
el método de creación de imágenes más adecuado según la tarea.

7. Maya
Maya 5 ofrece también intercambios de datos nuevos y mejorados con
las principales aplicaciones tecnológicas, lo que permite a los clientes
interactuar con los formatos de datos más populares de la actualidad:
Macromedia Flash, DWG, DXF, Adobe Illustrator, Encapsulated
PostScript, Scalable Vector Graphics, IGES, OpenFlight, StudioTools y
OBJ.
Como contrapartida es difícil de utilizar por el usuario de nivel medio.
El render interno de Maya, no es particularmente bueno, ya que aunque
es totalmente capaz de producir muy alta calidad de imagen, tiene fallos
y es inusualmente lento. Esta es la causa por la que Maya esté casi
siempre unido al render RenderMan para la salida de imágenes.
Según Alias WaveFront, con el renderizado de hardware de Maya 5
combinado con el nuevo motor de gráficos Quadro FX de NVIDIA, los
usuarios pueden producir imágenes de calidad de transmisión hasta 20
veces más rápido que antes.

8. Maya
Maya Complete para los sistemas operativos Windows, IRIX, Linux y
Mac tiene un precio de 2.099 € e incluye modelado, renderizado,
animación, dinámica, Maya Artisan, Maya Paint Effects, Mental Ray
for Maya y Maya Embedded Language (MEL), una interfaz abierta
para programación y creación de guiones.
Maya Unlimited para los sistemas operativos Windows, IRIX y Linux
tiene un precio de 7.349€ e incluye todas las características de Maya
Complete junto con Maya Fluid Effects, Maya Fur, Maya Cloth y
Maya Live.

9. LightWave
La última versión de este producto supone un cambio sustancial
del mismo respecto a sus predecesores. Más que una nueva
versión, nos encontramos ante un producto totalmente renovado
gracias a las sugerencias aportadas por los propios usuarios y
beta testers.
Utilizado en peliculas como Men in Black, Titanic, Toy Story, El
quinto elemento…
La última versión soporta subdivisión de superficie en tiempo real
como herramienta de modelado y animación, radiosidad,
renderización a punto flotante de 96 bits y una nueva tecnología de
animación de personajes, entre otras mejoras.
El modelado de Lightwave es, quizás, el más robusto de los
existentes entre los software 3D, es totalmente interactivo y puede
ser editado fácilmente desde la ventana de perspectiva.
El render de LIGHTWAVE es considerado uno de los más potentes
del mercado, incluyendo análisis de radiosidad, profundidad de
campo, generador de pelo y piel, sombras caústicas, refracción, etc

10. LightWave
Una de las novedades de LightWave es el nuevo generador de
personajes animados, que permite crear objetos que aceptan
animación, incluso modelos independientes del tiempo que facilitan
el proceso de producción. Esto facilita mucho la tarea de crear
personajes.
LightWave 6, facilita un kit de desarrollo de software mejorado,
(SDK), para la expansión de la funcionalidad del producto por
desarrolladores independientes de software.
Sin llegar a dar las prestaciones que produce su competidor Maya
esta es la mejor opción disponible en el mercado en relación calidad
precio, tanto para los usuarios en general como para los pequeños
estudios.
PRECIO: LightWave 3D [8] 1.595 €

11. SoftImage
Disponible en dos versiones, Softimage 3D (la antigua versión) y
Softimage XSI (la nueva versión).
SoftImage es también uno de los favoritos entre los grandes
estudios.
Empleado en películas de éxito reciente, como Spy Kids II, Scooby
Doo en videojuegos como NBA Live 2003 y FIFA Soccer 2003, pero
también en conocidos spots publicitarios como los de Audi o
Volkswagen.
Dispone de uno de los SDK más completos que permite desarrollar
herramientas compiladas y scripts con un interfaz API común.
Dispone de un completo juego de herramientas de modelado que
contienen NURBS, polígonos y rapidísimas superficies de subdivisión.
Su mezclador de imágenes permite realizar una previsualización
interactiva antes de renderizar. No sólo es posible comprobar los
efectos 3D sino también es posible previsualizar la película entera.

12. SoftImage
La última versión se basa en las demandas más exigentes que
surgen en los entornos de producción simultánea de material para
cine, televisión y juegos. El programa, además, ofrece a los
profesionales y a los programadores de todos los sectores
comerciales la posibilidad de trabajar interactivamente con
conjuntos de datos mucho menores que sus competidores. La
optimización del entorno de SOFTIMAGE|XSI permite dar la
adaptabilidad necesaria para trabajar con gran cantidad de
personajes complejos, con elementos de escenas estáticas de
mayor nivel de detalle y con efectos más elaborados.
Dispone de un render interactivo de alto nivel que equipa al
sistema con todo el potencial de Mental Ray. Es las más completa
y conseguida integración de Mental Tray de la industria.
Quiza su principal inconveniente sea su precio:
SoftImage XSI Essentials 3.995 €
SoftImage XSI Advanced 9.995 €

13. Otros Programas
• Cimena 4D
• Houdini
• Rhinoceros 3D (Sólo modela no tiene motor de
Render)
• Wings 3D (Gratuito)
• Terragen (Gratuito, para crear paisajes)
• Blender (Gratuito)

14. Conclusiones
El software más utilizado por la mayoría de los usuarios aficionados
es el 3DS debido a que es el más fácil de utilizar y el que se puede
conseguir más fácilmente.
Por el contrario cuando se trata de usuarios profesionales, es decir,
cuando el grado de exigencia aumenta, son sus competidores,
principalmente el Maya, los que ofrecen más confianza a los
usuarios, si bien en las últimas versiones del 3DS se esta recortando
esa diferencia.