Internet se ha convertido en una de las principales fuentes de información para los estudiantes universitarios. Ofrece información actualizada, personalizada e interactiva. Sin embargo, plantea desafíos como la calidad y autoridad de la información, debido a que cualquier usuario puede publicar contenido. Para evaluar fuentes en Internet, es importante considerar la autoría, fecha, relevancia y tipo de información. Herramientas como RSS y etiquetado social pueden ayudar a clasificar y recuperar información de manera efectiva.

1. Programa Desarrollo de las Competencias Genéricas
Internet como fuente de información
Introducción
Internet se ha convertido en uno de los principales medios de comunicación de los estudiantes
universitarios y, también, en una de las fuentes de información a las que acuden con más frecuencia
cuando estudian.
Internet es el medio que ha crecido más aceleradamente en los últimos años. Una de sus
características más importantes es la posibilidad de que cualquier usuario puede convertirse en
productor de información. La denominada Web 2.0 provee de aplicaciones y herramientas a los
internautas para que produzcan contenidos.
“En esta nueva Web la red digital deja de ser una simple vidriera de contenidos multimedia
para convertirse en una plataforma abierta, construida sobre una arquitectura basada en la
participación de los usuarios.” (Cobo y Pardo, 2007: 15)
La cantidad de aplicaciones que permiten la producción de contenidos –textos, imágenes, videos,
etc.– por parte de los usuarios crece a un ritmo acelerado. Proliferan Blogs (Blogger, Wordpress),
enciclopedias (Wikipedia) y otras aplicaciones representativas como Flickr, YouTube, que
contribuyen al aumento significativo de la información de la Web.
Según un informe de la consultora IDC la cantidad de información producida en 2006 fue de 161.000
millones de gigabytes, el equivalente a tres millones de veces la cantidad total de libros escritos en
la historia de la humanidad:
“In 2006, the amount of digital information created, captured, and replicated was 1,288 x 1018
bits. In computer parlance, that's 161 exabytes or 161 billion gigabytes (see sidebar). This is
about 3 million times the information in all the books ever written.” (IDC, 2007)
Características de Internet como fuente de información
María Rubio Lacoba (2008: 208-210) establece algunas características de Internet como fuente
“inagotable y fecunda de datos e informaciones hasta ahora inaccesibles…”:
• Información actualizada: refiere a la inmediatez de la publicación de información y plantea
que se equipara a las características que posee la televisión y la radio en ese aspecto;
• Información personalizada: refiere a la capacidad de responder a los intereses particulares
de la audiencia;
• Información interactiva: refiere a la posibilidad de interactuar con los emisores de los
mensajes, con otros lectores y también a la posibilidad de ser emisor;
• Información documentada: los medios digitales cuentan con la ventaja de no tener límites
de tiempo y espacio que poseen tanto la TV, como la radio y la prensa para el tratamiento
de la información.
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Ventajas y desventajas de Internet como fuente de información
¿Qué es lo primero que hace un estudiante universitario cuando le piden que busque información?
Hasta hace unos años iba a la biblioteca de la Facultad a proveerse de algunos libros. Hoy ingresa a
Internet y busca en Google o en la Wikipedia. Carles Monereo et al (2005: 32) plantean los siguientes
peligros y ventajas de Internet como fuente de información:
Como vemos, el problema radica en varios aspectos: la autoridad de quienes escriben, la calidad y
la cantidad de información disponible en la Web, los derechos de los autores y la propiedad de la
producción intelectual, entre otros. Estos temas son de suma importancia en el ámbito de la
Educación Superior, los cuales iremos trabajando tanto en esta como en posteriores fichas de esta
serie.
Elementos a tener en cuenta para analizar la fiabilidad y el rigor de las fuentes de Internet
La gestión de la información es una habilidad básica comprendida dentro de la denominada
alfabetización digital. María Rubio Lacoba (2008: 211-213) nos brinda algunas recomendaciones para
analizar las fuentes que se encuentran en Internet:
1. La autoría de la información. En muchas ocasiones sucede que la información recuperada en
Internet no puede ser atribuida a ninguna institución o persona pues no se encuentra
firmada. Como veíamos antes, en Internet cualquier usuario puede publicar información, sin
que pueda ser considerada una fuente válida. En este sentido, es necesario analizar las
fuentes con atención y seleccionar aquellas que sean publicadas por autores reconocidos por
su prestigio en determinada área de conocimiento.
2. La caducidad de la información. Otro aspecto a tener en cuenta es la actualidad de la
información publicada. En ocasiones no figura la fecha de publicación de la información que
se encuentra en Internet. Este dato es de suma importancia al momento de establecer el
grado de actualización de la información publicada.
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3. El olvido de la Internet profunda. Aunque los motores de búsqueda (como Google) se
esfuerzan por mantener actualizada la indización de los sitios, queda una gran porción de
Internet sin registrar. A esta porción de la Web, se la denomina “Internet Oculta o Profunda”
y que se compone de miles de sitios. Esta “Internet Oculta o Profunda” posee tanto bases de
datos a cuyos contenidos no se puede acceder sin registro previo, como otras fuentes tales
como catálogos de bibliotecas, revistas electrónicas, bases de datos bibliográficas, entre
otras.
4. Distinción entre información y conocimiento. La sola existencia de cierta información
sobre determinado tema no tiene valor por sí misma. Su valor radica en el tipo de uso que
hagamos de ella. En cierto sentido, la información entendida incorrectamente o la sobre
abundancia de información puede generar desinformación; el exceso de información se ha
denominado infoxicación.
5. Ruido documental. Debido la gran cantidad de información que se publica a cada segundo
en Internet, es muy frecuente que al hacer una búsqueda encontremos resultados que no se
ajustan a nuestras necesidades de información. Según la cantidad de documentos
irrelevantes que encontremos, es posible que debamos replantear los términos de la
búsqueda que realizamos.
Algunas herramientas Web 2.0 para recuperar información (y para no perdernos en ella…)
La Web 2.0 nos ofrece un conjunto de herramientas que nos permiten clasificar, encontrar y
recuperar información rápidamente. Aquí nos referiremos a algunas estrategias y herramientas que
nos permiten clasificar y recuperar información pues el tema de la siguiente ficha será el de la
búsqueda de información en Internet.
a. Sindicación de contenidos (RSS, Atom, RDF, OPML): permite que el usuario se suscriba a
determinado sitio que ofrece este servicio y reciba actualizaciones, es decir, le avisan cada vez que
se producen novedades en el sitio sindicado por lo que permite el ahorro de tiempo en la
navegación:
“Una de las principales cualidades de la sindicación es que posibilita un monitoreo inteligente
de la información a través de feeds, simplificando enormemente la tarea de encontrar
información útil. Ésta es una tecnología representativa de la Web 2.0, ya que el usuario puede
enlazar o etiquetar una página Web, pero también el contenido de ésta, recibiendo
notificaciones en un solo lugar cada vez que se produce una actualización, sin necesidad de
consultar distintas páginas (blog, periódicos en línea, etc.).” (Cobo y Pardo, 2007 :76)
Una de las aplicaciones que permite utilizar esta tecnología es Google Reader.
b. El etiquetado (tagging): constituye la base de las llamadas folksonomías (trabajo de etiquetado
social de un contenido que se encuentra en la Web). Básicamente consiste en asignar ciertas
palabras clave a un determinado contenido de manera que brindan cierta información sobre éste.
“En esta sección se encuentran diversos administradores de favoritos creados para almacenar,
etiquetar, organizar y compartir –colectivamente– los links más relevantes de la Red (sitios
web, blogs, documentos, música, libros, imágenes, podcasts, videos, entre otros).” (Cobo y
Pardo, 2007 :78)
Así se convierten en un “metadato”, es decir, una información sobre un dato. Si bien son de gran
utilidad a la hora de recuperar información no se debe perder de vista que las etiquetas responden a
la visión personal de quien asigna dichas etiquetas.
Una de las aplicaciones que permite utilizar esta tecnología es http://del.icio.us
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4. Ficha
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Recursos multimedia que te permiten ampliar información sobre estos temas:
• CommonCraft. RSS in plain English: http://www.youtube.com/watch?v=DQ_UL-5rYXQ
• CommonCraft. Social Bookmarking in plain English: http://www.youtube.com/watch?v=bl_fx2nYmrU
Fuentes consultadas:
• COBO ROMANÍ, Cristóbal; PARDO KUKLINSKI, Hugo. Planeta Web 2.0: Inteligencia colectiva o
medios fast food [en línea]. México, FLACSO, 2007. [fecha de consulta: 16 Agosto 2010].
Disponible en: http://www.flacso.edu.mx/planeta/
• International Data Corporation (IDC). “The Expanding Digital Universe” [en línea]. Marzo de 2007
[fecha de consulta: 16 Agosto 2010]. Disponible en: http://www.emc.com/collateral/analyst-
reports/expanding-digital-idc-white-paper.pdf
• MONEREO, Carles (Coord.) Internet y competencias básicas: Aprender a colaborar, a
comunicarse, a participar, a aprender. Barcelona, Graó, 2005.
• RUBIO LACOBA, María. Cap. 9 “Otras fuentes en Internet”. En: Galdón, Gabriel (Coord.). Teoría y
Práctica de la Documentación Informativa. Barcelona, Ariel Comunicación, 2008.
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En breve: Estrategias de búsqueda de información en Internet
Ficha elaborada por Natalia Correa - Profesora Adjunta de la Unidad de Apoyo a la Enseñanza