El documento habla sobre la importancia de la ecología y el medio ambiente en nuestras vidas. Explica que la ecología estudia las relaciones entre los organismos vivos y su ambiente, y provee información para entender el mundo que nos rodea y mejorar el medio ambiente. También describe cómo el conocimiento ecológico ha contribuido a mejoras en nuestro entorno, soluciones biomédicas, forestales, agrícolas y de pesca.

1. Ecología y medio ambiente: ¿Cuál es
su papel en nuestras vidas?
Actualmente el estudio de la ECOLOGÍA es una actividad que, afortunadamente se
ha vuelto prioritaria en el transcurso de los últimos años. Las acciones se han venido
emprendiendo en esta área del saber, poco a poco ha venido a formar parte de
todos los niveles de educación y de la cultura popular. Esto significa un logro
sustancial para nuestro país y para el planeta entero, pues entre más humanos haya
en el medio que tengan una cultura ambiental básica sólida, la especie humana
tendrá un mayor aprecio sobre el entorno en que vive, se desarrolla, se reproduce,
se relaciona y se mantiene como tal.
A través de la asignatura de ECOLOGÍA, se te proporcionan herramientas de apoyo
que te ayudarán a comprender el problema que enfrenta la humanidad del deterioro
ambiental, es un apoyo, que con la apropiación del conocimiento y la toma de
conciencia de esta problemática, busca que tú como estudiante tengas un cambio
de actitud en tu forma de pensar y actuar.
La pérdida de recursos naturales en general se incrementa exponencialmente y con
ello la posibilidad de que los niños y niñas crezcan y convivan en un medio rico en
oportunidades, que les ofrezca ambientes diversos, sanos, abundantes que inviten
a aprehender la vida de la misma forma. Es urgente que todos y todas tomemos
conciencia de las implicaciones irreversibles que tiene el abuso contra los diversos
ecosistemas en los que vivimos y de los cuales formamos parte.
“Se habla mucho de la ecología y de los problemas del Medio Ambiente, pero es
importante saber qué papel juegan exactamente en nuestro día a día estos
conceptos, cómo nos afectan y de qué forma el estudio de los mismos nos ayudan
a preservar y a recuperar la salud de nuestro planeta.”
¿Qué es la ecología?
La ecología es el estudio de las relaciones existentes entre los organismos vivos,
incluidos los seres humanos, con su ambiente físico; se trata de comprender las
conexiones fundamentales que vinculan a las plantas, los animales y a su vez al
mundo que les rodea.
La Ecología también proporciona información vital sobre los beneficios de los
ecosistemas y cómo podemos utilizar los recursos de la Tierra de manera que las
generaciones futuras puedan gozar de un Medio Ambiente saludable.
Los ecólogos estudian estas relaciones entre los organismos y hábitats en todos los
niveles: desde de las bacterias microscópicas que habitan en un charco, a las
complejas interacciones que se dan entre los miles de plantas y animales que se
encuentran en un desierto, un atolón o una selva.

2. ¿Y el Medio Ambiente?
Hablamos de Medio Ambiente cuando nos referimos al medio que rodea a un ser
vivo o una comunidad de plantas o animales y con el cual existe una interacción. El
estudio de la salud del mismo es fundamental para conservar el equilibrio de los
sistemas.
El papel de la ecología en nuestras vidas
Las muchas especialidades dentro de la ecología nos proporcionan información que
nos permite comprender mejor el mundo que nos rodea y que puede ayudar a
mejorar nuestro Medio Ambiente, la gestión de nuestros recursos naturales y la
protección de la salud humana. Los siguientes ejemplos ilustran sólo algunas de las
formas en las que el conocimiento ecológico ha influido positivamente en nuestras
vidas.
Mejoras en nuestro entorno
En la década de 1960 la investigación ecológica identificó dos de las principales
causas de la mala calidad del agua en lagos y corrientes: la presencia fósforo y
nitrógeno que se encuentran en grandes cantidades en los detergentes para ropa,
los pesticidas y los fertilizantes.
Provistos de esta información, los ciudadanos fueron capaces de tomar las medidas
necesarias para ayudar a restablecer los lagos y arroyos de sus comunidades,
muchos de los cuales fueron recuperados para la pesca y la natación.
Algunas especies llamadas “invasoras” (plantas, animales, microbios y hongos no
originarios de una zona determinada) ponen en peligro nuestros bosques, tierras de
cultivo, lagos y otros ecosistemas. Las especies introducidas (accidentalmente o
exprofeso) interactúan con las plantas y los animales autóctonos y a menudo dañan
el Medio Ambiente en el proceso.
Los ecologistas han descubierto que los pantanos y humedales son un filtro natural
de toxinas y otras impurezas del agua. Mediante el uso de sistemas de filtración
naturales, tenemos la opción de construir un menor número de nuevas plantas de
tratamiento de aguas, con sus consiguientes efectos medioambientales.
Biomédica
Los ecologistas han descubierto que muchas plantas y animales producen
sustancias químicas que los protegen de depredadores y enfermedades. Algunos
de estos mismos productos químicos han sido cosechados o sintetizados por los
científicos y se usan para tratar enfermedades humanas.
La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana potencialmente grave que se
transmite a los humanos mediante ciertas garrapatas. Los estudios ecológicos han
encontrado que las personas tienen más probabilidades de contraer la enfermedad
de Lyme cuando abundan las bellotas, ya que los ratones y ciervos que portan estas
garrapatas, se alimentan de estos frutos.

3. Soluciones forestales
Los estudios ecológicos han demostrado que el fuego juega un papel clave en el
mantenimiento de unos ecosistemas forestales sanos en ciertos tipos de bosques.
Este conocimiento ha animado a realizar más investigaciones para encontrar
maneras de utilizar fuegos controlados con el fin de prevenir los incendios
forestales, tan impredecibles y costosos.
Soluciones agrícolas
Se han descubierto técnicas que utilizan los enemigos naturales de las plagas y de
los depredadores para el control de daños a los cultivos. El control biológico alivia
daños a los cultivos por insectos, ahorra dinero y disminuye los problemas
asociados con los pesticidas y la contaminación del Medio Ambiente.
Esta es una de las técnicas preferidas por los agricultores que se decantan por los
cultivos orgánicos y de corte ecológico, con el fin de asegurar a sus consumidores
no solo la salud de la planta de la que proceden, sino un sabor inigualable y la
certeza de no haber contribuido a la polución ambiental en ninguna de las fases de
la producción.
Soluciones de pesca
La investigación ecológica ha demostrado que muchos estuarios son criaderos
naturales de determinadas poblaciones de peces que viven en aguas costeras, una
razón importante para proteger estas áreas.
La investigación ecológica también ha identificado los obstáculos, como las presas
o los embalses, que muchas veces impiden a los peces regresar a sus áreas de
reproducción natural. Esta información se ha utilizado para ayudar diseñar este tipo
de estructuras a futuro, para que los peces no encuentren vedado el paso y puedan
seguir con sus ritmos y elecciones a la hora de la reproducción.

4. Definiciones de conceptos
sustentables.
¿Cuál es la definición de desarrollo sustentable o
sostenible?
Las expresiones de modelo de desarrollo sustentable es lo mismo que
el desarrollo sostenible. Su definición se estableció por primera vez en el
documento nombrado como Informe Brundtland (Conocido también
como Nuestro Futuro Común) documento publicado en 1987 como resultado de
los trabajos de la Comisión Mundial del Medio Ambiente y Desarrollo de la
Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El concepto descrito en 1987 fue “Desarrollo sustentable es el desarrollo que
satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.
El concepto de desarrollado sustentable tiene el objetivo de homogeneidad y
coherencia entre el crecimiento económico y material de la población y la
explotación de los recursos naturales evitando comprometer la vida en el
planeta, sea de los seres humano como de la naturaleza y biodiversidad en la Tierra.
Lo que entendemos por desarrollo sustentable no sólo abarca el concepto amplio
de desarrollo respetuoso con el medio ambiente sino también se centra en
el desarrollo socialmente justo.
Su dimensión social, económica y ambiental pueden englobarse en lo que
podríamos describir como recursos suficientes para todos y que pretende
conseguir tres objetivos principales:
1. Un crecimiento que tome en cuenta el bienestar y necesidades de las
generaciones presentes.
2. Un crecimiento que respete el medio ambiente.
3. Un crecimiento justo que no sacrifique los derechos de las generaciones que
vendrán.

5. Por otro lado, la sustentabilidad es aquella que, a largo plazo, promueve la calidad
del medio ambiente y de los recursos base, sobre los cuales estos sistemas
dependen y satisfacen con alimentos y productos las necesidades humanas,
mantienen su viabilidad económica y promueven la calidad de vida de los
productores y la sociedad en su conjunto (Stockle et al., 1994).
Otros elementos que incorpora el enfoque agroecológico sobre la definición de
sustentabilidad son: (Guzmán et al., 1999)
1. El concepto de sustentabilidad es por naturaleza dinámico, por lo tanto, no puede
decirse que un agroecosistema es o no sustentable, sino que es más o menos
sustentable que antes, o que otro, si se le compara.
2. No todos los objetivos que se establecen en la sustentabilidad, pueden llegar a
alcanzarse al mismo tiempo.
3. La aplicación de la sustentabilidad debe hacerse sobre agroecosistemas
específicos, por lo tanto, los objetivos pueden variar tanto en el espacio como en el
tiempo.