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Arqueología e Historia en la Colonia Española
de Floridablanca, Patagonia - siglo XVIII

MARÍA XIMENA SENATORE

Arqueología e Historia en la
Colonia Española de Floridablanca,
Patagonia - siglo XVIII

Proyecto Floridablanca

Senatore, María Ximena
Arqueología e historia en la Colonia Española de
Floridablanca - 1a ed. - Buenos Aires : Editorial
Teseo, 2007.
336 p. ; 23x16 cm. (Arqueología histórica. Floridablanca; 5)

ISBN 978-987-1354-08-5

1. Arqueología Histórica. I. Título
CDD 930.1

© Editorial Teseo, 2007
Buenos Aires, Argentina

ISBN 978-987-1354-08-5

Editorial Teseo
Printed in Argentina
Hecho el depósito que previene la ley 11.723

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Floridablanca, Patagonia - siglo XVIII, escríbanos a: info@editorialteseo.com

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ÍNDICE

Presentación de la SERIE PROYECTO FLORIDABLANCA ...................................................................... 13
PALABRAS PRELIMINARES Y AGRADECIMIENTOS .................................................................................. 15
INTRODUCCIÓN.................................................................................................................................. 17
CAPITULO I. EL PROYECTO DE POBLAMIENTO DE LA COSTA PATAGÓNICA Y LA NUEVA COLONIA
Y FUERTE DE FLORIDABLANCA ...........................................................................................................23

I. Proyectos de colonización en América en el siglo XVIII .....................................................25
II. Antecedentes en el Estrecho de Magallanes, siglo XVI ......................................................28
III. La Patagonia en el contexto geopolítico del siglo XVIII...................................................30
1. La exploración de la Costa Patagónica ...........................................................................31
2. Sobre las tentativas inglesas .............................................................................................35
3. Los factores desencadenantes .........................................................................................38
IV. El proyecto de poblamiento de la Costa Patagónica ..........................................................40
1. Las características del plan ..............................................................................................40
2. Los Establecimientos........................................................................................................44
V. La Nueva Población y Fuerte de Floridablanca en San Julián ............................................48
1. Fundación y desarrollo de San Julián..............................................................................48
2. El abandono de la colonia ...............................................................................................51
VI. Una historia de Floridablanca ............................................................................................53
CAPITULO II. ARQUEOLOGÍA HISTÓRICA Y ESTRUCTURACIÓN SOCIAL. PERSPECTIVA TEÓRICO-
METODOLÓGICA ................................................................................................................................. 57
I. Arqueología Histórica: deﬁniciones y alcances .....................................................................59
1. Una Arqueología del Mundo Moderno..........................................................................60
2. Una Arqueología de las sociedades con escritura...........................................................62
3. Arqueología Posmedieval en España ..............................................................................65
4. Arqueología Colonial en el continente americano y Argentina ..................................... 67
II. La Teoría de la Estructuración Social .................................................................................. 71
1. Conceptos teóricos: Discursos y Prácticas ...................................................................... 73
2. Discursos .......................................................................................................................... 73

10 MARÍA XIMENA SENATORE

3. Prácticas sociales .............................................................................................................. 75
III. Entre documentos y cultura material ................................................................................. 77
IV. Una Arqueología de la Sociedad Moderna ........................................................................ 78
CAPITULO III. LOS DISCURSOS ILUSTRADOS EN ESPAÑA Y LOS PROYECTOS DE COLONIZACIÓN ...........81
I. La Ilustración en la España del siglo XVIII ........................................................................83
1. El concepto de Ilustración ...............................................................................................83
2. La Ilustración Española ...................................................................................................85
3. Los ilustrados y la monarquía .........................................................................................85
4. Los ideales y el concepto de Igualdad ............................................................................. 87
5. Los problemas de la sociedad española: privilegios y propiedad de la tierra................88
II. La colonización de Sierra Morena .......................................................................................92
1. Las directrices del proyecto .............................................................................................93
2. Soluciones frente al problema de los privilegios .............................................................94
3. Soluciones frente al problema de la propiedad de la tierra ............................................96
4. ¿La Igualdad como ideal? ................................................................................................98
III. Nuevas miradas sobre la Ilustración Española ..................................................................99
CAPITULO IV. ORDENAMIENTO SOCIAL Y MATERIAL EN LA NUEVA COLONIA DE FLORIDABLANCA ....101
I. La sociedad y su organizacion interna ................................................................................105
1. La sociedad española del siglo XVII: clasiﬁcaciones y esquemas ideológicos ............105
2. La representación de la sociedad y la creación de categorías sociales ......................... 107
II. El orden social en los listados de San Julián ......................................................................108
1. La estructura de las listas de población .........................................................................108
2. Las categorias y jerarquías sociales en San Julián ......................................................... 117
III. La organización del Fuerte de San Julián ......................................................................... 118
1. El plano del Fuerte de Floridablanca en San Julián ...................................................... 118
2. Los espacios de habitación ............................................................................................120
3. Las categorías y jerarquías sociales en su dimensión espacial......................................123
4. Comparación con el Fuerte de Río Negro ....................................................................123
IV. Una sociedad ordenada .....................................................................................................125
CAPITULO V. LA POBLACION DE LA NUEVA COLONIA Y SUS CAMBIOS EN EL TIEMPO ......................129
I. Colonia de San Julián, su constitucion y sus cambios ........................................................131
II. El movimiento de embarcaciones.......................................................................................133
1. Las entradas y salidas en el Puerto de San Julián .........................................................134
III. El sistema de relevos ......................................................................................................... 137
1. Los relevos de la Plana Mayor ...................................................................................... 137
2. Los relevos de la Tropa..................................................................................................138
3. La utilidad de la Maestranza .........................................................................................141
4. Los Pobladores y la sujeción a destino .........................................................................145
5. Los Presidiarios y sus condenas ....................................................................................148
6. Los grupos sociales y sus tiempos de permanencia ......................................................152
IV. Una población útil .............................................................................................................152
CAPITULO VI. EJES DE DIFERENCIACIÓN SOCIAL: ALIMENTACIÓN, ENFERMEDADES Y SANIDAD .........155
I. La alimentación ...................................................................................................................158

ARQUEOLOGÍA E HISTORIA EN LA COLONIA ESPAÑOLA DE FLORIDABLANCA... 11

1. La organización de la alimentación ...............................................................................158
2. Las raciones de alimentos ..............................................................................................159
3. La alimentación y los grupos sociales ...........................................................................162
II. Enfermedad y muerte .........................................................................................................162
1. Calidad de la alimentación planificada ........................................................................163
2. Las enfermedades desde La Coruña a San Julián ........................................................163
3. El consumo de recursos locales e intercambio con grupos indígenas ..........................166
4. Las enfermedades y la mortalidad en Río Negro. ........................................................ 167
III. La sanidad y la atención médica ......................................................................................168
1. El equipo médico ..........................................................................................................168
2. El hospital ...................................................................................................................... 170
3. Los medicamentos ........................................................................................................ 171
4. Las prácticas de curación indígena en San Julián ......................................................... 172
5. El discurso médico y los casos clínicos ......................................................................... 174
6. La sanidad y las categorías sociales: la hospitalidad..................................................... 178
IV. Los ejes de diferenciación social en la alimentación y la salud ........................................180
CAPITULO VII. LAS FAMILIAS DE LA COLONIA DE FLORIDABLANCA ..................................................183
I. Introducción al concepto de Familia ....................................................................................186
1. Tipologías de familia y sociedad moderna ...................................................................186
2. La familia nuclear conyugal en el Antiguo Régimen y en el Río de la Plata colonial.... 188
II. La procedencia de las familias de San Julián .....................................................................189
1. El viaje: de Castilla y León a San Julián .......................................................................190
2. Las Provincias, las Comarcas y los Pueblos de origen .................................................191
III. Aspectos demográficos generales .....................................................................................196
1. Caracterización de la población.....................................................................................196
2. Muertes, matrimonios y nacimientos en Floridablanca ...............................................198
IV. La familia tipo en San Julián .............................................................................................205
1. El tamaño y la estructura de las familias de San Julián ................................................205
2. Dinámica y ciclo de vida de las familias ......................................................................206
3. El parentesco y la genealogía .........................................................................................210
V. Familia tipo y orden social ..................................................................................................213
CAPITULO VIII. ENSAYO DE PRODUCCIÓN AGRÍCOLA EN SAN JULIÁN ..............................................215
I. Organización de la producción agrícola ..............................................................................218
1. La colonia de Floridablanca y su perfil agrícola ...........................................................218
2. El cultivo de cereales ......................................................................................................219
3. Las tierras y las técnicas de laboreo ..............................................................................222
4. La productividad y el reparto de cosechas en San Julián y Río Negro .......................223
5. El abastecimiento de semillas y arados .........................................................................225
II. Otras tareas productivas .....................................................................................................226
1. Las huertas .....................................................................................................................226
2. La cría de animales ........................................................................................................ 227
3. Las cabezas de ganado en San Julián y Río Negro.......................................................229
III. Las familias y las unidades productivas ...........................................................................231


1. El tamaño y la estructura de las unidades productivas ................................................231
IV. Agricultura, Familia e Igualdad .........................................................................................234
CAPITULO IX. ESTRUCTURACIÓN MATERIAL EN EL POBLADO DE SAN JULIÁN .................................. 237
I. La cultura material y el espacio construído.........................................................................239
II. Las obras de edificación del poblado .................................................................................240
1. La secuencia constructiva ..............................................................................................240
2. La proyección a futuro de las obras ..............................................................................245
3. El abandono y la destrucción del poblado ....................................................................246
III. Arqueología en el sitio Floridablanca en San Julián......................................................... 247
1. Las Ruinas de Floridablanca: historia del sitio arqueológico .......................................248
2. Las intervenciones arqueológicas en Floridablanca ......................................................251
3. El plano arqueológico del Establecimiento de San Julián.............................................267
y las viviendas de los colonos. Interpretación de los resultados .....................................267
IV. La “vivienda tipo” de los colonos de San Julián...............................................................269
1. Características ................................................................................................................269
2. Modelos comparables ....................................................................................................269
3. Significados de la “vivienda tipo” en la Colonia de Floridablanca .............................. 277
V. El proyecto oficial y el poblado no oficial .......................................................................... 278
1. El proyecto de la Corona ............................................................................................... 278
2. El poblado no oficial ......................................................................................................280
VI. El espacio construído y la estructuración social de la colonia .........................................285
CONCLUSIONES ............................................................................................................................... 287
APÉNDICE DOCUMENTAL ................................................................................................................. 295
ARCHIVOS, CARTOGRAFÍA HISTÓRICA Y FUENTES DOCUMENTALES.................................................... 311
BIBLIOGRAFÍA .................................................................................................................................. 317

Presentación de la
SERIE PROYECTO FLORIDABLANCA

La arqueología histórica se ha centrado en el estudio del mundo moderno. El proyecto de
investigación “Arqueología e Historia en la colonia española de Floridablanca” analiza una de las
diversas trayectorias que siguió la conformación de la modernidad, en un contexto social
particular, distante de los centros de poder político y económico de fines del siglo XVIII.
Esta perspectiva genera alternativas y cuestiona los discursos homogeneizantes que ex-
plican a la expansión europea y la consolidación global del sistema capitalista como un
proceso único o unilineal para todo ámbito geográfico y cultural. Así, nuevos trazos de
heterogeneidad y particularismo se incorporan en el mapa del mundo moderno.
En palabras de Oscar Wilde “Un mapa del mundo que no incluya a Utopía, no
merece una sola mirada, pues deja fuera al único país al cual la humanidad siempre está
llegando. Y cuando allí desembarca, la humanidad mira alrededor, y al ver una comarca
mejor, hacia ella emprende su rumbo”. El proyecto de investigación sitúa a Floridablanca
en el mapa del mundo moderno. Ésta fue una pequeña colonia creada como parte del
plan de poblamiento español de la costa patagónica, que funcionó entre 1780 y 1784 y cu-
yos restos materiales se localizan en las cercanías de Puerto San Julián, Provincia de Santa
Cruz, Argentina. La colonia de Floridablanca fue el escenario en el que se puso en prác-
tica un modelo novedoso de sociedad inspirado en los discursos ilustrados. Ruth Levitas
define una utopía como la expresión del deseo por estar mejor. Puede ser o no realista, su
forma, función y contenido pueden cambiar en el tiempo, sin embargo la utopía siempre
queda en el espacio entre las ideas y la realidad. Ese es el espacio de la búsqueda de algo
nuevo, algo distinto, algo mejor. En ese espacio existió Floridablanca.
Las investigaciones del proyecto “Arqueología e Historia en la colonia española de Floridablanca”
se orientan a comprender la creación, reproducción y transformación del orden social en-
sayado en Floridablanca. Para ello se estudia la relación entre los discursos que subyacen
al plan de poblamiento y las prácticas sociales de los individuos que vivieron en la colonia,
tanto en su dimensión escrita como material. Se articula el análisis histórico de documentos,
las intervenciones arqueológicas y los estudios geofísicos realizados en el sitio. Este aborda-
je necesariamente implica una perspectiva interdisciplinaria. El proyecto se desarrolla en el


Departamento de Investigaciones Prehistóricas y Arqueológicas del Instituto Multidiscipli-
nario de Historia y Ciencias Humanas del CONICET y la Universidad de Buenos Aires.
Contribuir a la construcción de un pasado participativo y plural fue asumido como un
compromiso desde el inicio de las investigaciones. Es por ello que la publicación de la SERIE
PROYECTO FLORIDABLANCA es celebrada como un nuevo logro colectivo. Los libros se hacen
realidad el marco de un acuerdo entre la Municipalidad de Puerto San Julián, su División
Cultura y el proyecto de investigación “Arqueología e Historia en la colonia de Floridablanca”. El
esfuerzo conjunto se plasma en la elaboración, publicación y difusión de las obras gracias
a la contribución de la Municipalidad bajo la gestión del Intendente Nelson D. Gleadell, la
Universidad de Buenos Aires (Ubacyt F-076 2004-7) y la Fundación Antorchas.
Con la publicación de la SERIE PROYECTO FORIDABLANCA nuevas historias de Florida-
blanca pueden ser leídas, compartidas, contadas, discutidas Los libros que la componen
presentan los resultados alcanzados en las diversas líneas de investigación en los últimos
años. Brindan información sobre la organización material de la colonia y múltiples aspectos
de la vida cotidiana de sus pobladores. Discuten ideas. Ensayan propuestas. En conjunto
plantean preguntas sobre la idea de cambio social, las relaciones de poder y el contacto, las
prácticas de la alimentación, el manejo del tiempo y la producción agrícola; la negociación
de identidades sociales e individuales en las formas de consumo e intercambio, en el uso de
la vestimenta y ornamentación personal; los ejes de diferenciación social en la deﬁnición de
los espacios de vida, en los relevos, enfermedades, bodas, nacimientos y muertes. Sobre las
signiﬁcaciones presentes de la historia “contada” y “sin contar”, el “fracaso”, las “ruinas” y
el “re-descubrimiento” de Floridablanca desde su escenario y sus protagonistas.
El espíritu que impulsa a continuar la exploración de Floridablanca se expresa en las pa-
labras de Beatriz Sarlo “...parece oportuno plantearse por lo menos algunas preguntas aunque
se sepa de antemano que no se darán respuestas. Son preguntas que sirven para señalar un
problema más que para encontrarle una solución. Precisamente, los problemas que enfren-
tamos no tienen, como nunca tuvieron los problemas sociales, una solución inscripta en su
enunciado. Se trata más bien de preguntar para hacer ver y no preguntar para encontrar, de
inmediato, una guía para la acción. No son preguntas de qué hacer sino del cómo armar una
perspectiva para ver”. Estas son las preguntas que impulsan el proyecto de investigación en
Floridablanca, las preguntas que buscan llenar el espacio entre las ideas y la realidad.

DRA. MARIA XIMENA SENATORE

PALABRAS PRELIMINARES Y AGRADECIMIENTOS

El libro Arqueología e Historia en la Colonia Española de Floridabanca expone las ilusiones y
las utopías subyacentes al plan de colonización de la Costa Patagónica en el siglo XVIII.
Muestra los primeros pasos en el estudio de los restos materiales del poblado y explora
un cuerpo de documentos inéditos que contienen sus historias. En sus páginas se articu-
lan las narrativas y materialidades que hoy conforman Floridablanca.
Este libro tiene su propia historia. Brinda una versión de mi tesis doctoral presentada
en el Departamento de Historia Moderna, Contemporánea y de América, Universidad
de Valladolid, España (2003). Es fruto de las investigaciones que he realizado entre 1998
y 2002 en el marco de becas de estudio e investigación de la Universidad de Buenos
Aires, Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires, Fundación Antorchas-British
Council, Fundación Rotaria, Consejería de Educación y Cultura (Junta de Castilla y
León, España) y Agencia Nacional de Promoción Cientíﬁca y Tecnólógica.
Muchas son las personas que participaron en esta historia. Agradezco especialmente
a Amalia C. Sanguinetti de Bórmida por su valiosa orientación y cariño. A Angel Sanz
Tapia, director de mi tesis doctoral. Al entusiasta Equipo de Arqueología de Floridablan-
ca Silvana Buscaglia, Paula Palombo, Marcia Bianchi Villelli y María Marschoff que se
fue formando durante esta investigación en el DIPA-IMHICIHU-CONICET. A José
Luis Lanata, Luis A. Borrero, Pedro P. Funari, Matthew Johnson, Tania Andrade Lima,
Rafael Goñi y Carmen Curbelo. A Ana Osella y su Equipo de Geofísica Aplicada (FCE-
yN-UBA). A los Profesores de historia y arqueología de la UVA. A los estudiantes de
la UBA, UNPA, UNICAMP, USPI, U.de la República participantes de los trabajos de
campo. A la comunidad de Puerto San Julián y a Pablo Walker quien fue el primero en
brindar apoyo al estudio del sitio. A la UASJ de la Universidad Nacional de la Patagonia
Austral y a la Municipalidad de Puerto San Julián. A Andrés Zarankin. A todos los ami-
go/as que me acompañaron en los caminos recorridos en estos años de viajes y estudio
en Buenos Aires, Valladolid, Durham y Patagonia. Por último agradezco especialmente a
mis queridos padres, hermanos y a mi marido, quienes afortunadamente siempre forman
parte de mi propia historia.

INTRODUCCIÓN

En el último tercio del siglo XVIII la Corona Española proyectó una estrategia defensiva
sobre sus territorios de la Patagonia austral, para lo cual los Ministros de la Corte de Car-
los III diseñaron un plan de poblamiento consistente en el establecimiento de enclaves
en distintos puntos del litoral del Atlántico sur. Este plan no fue un hecho aislado y de
alcance local, sino que formó parte de una política continental de la Corte hispana que
puso su atención en diversos puntos americanos considerados en riesgo de ocupación
por naciones rivales.
El poblamiento de la Costa Patagónica representó una novedad en la política india-
na, debido a los métodos empleados y especialmente en los procedimientos seguidos para
la conformación de los enclaves a partir de la recluta de familias españolas para poblar
los nuevos establecimientos. En esta investigación se analizó en qué medida se ensayaron
ideas novedosas generadas en el marco de la Ilustración Española, para esto se situó el
plan de colonización dentro del contexto ideológico que le dio forma.
El plan fue elaborado hacia ﬁnales del 1770, sólo unos años después de que se lle-
varan a cabo las fundaciones de las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena y Andalucía,
antecedente inmediato y principal fuente de inspiración. Las empresas de colonización de
Sierra Morena y Patagonia pueden ser interpretadas como proyectos sociales, vinculados
al ideal de sociedad al que aspiraban los hombres ilustrados y a sus preocupaciones sobre
los problemas que acuciaban a la sociedad española.
Un primer objeto de esta investigación fue entender el proyecto social subyacen-
te en la organización de las colonias patagónicas. La atención se centró en la Nueva
Población y Fuerte de Floridablanca que funcionó entre 1780 y 1784 en la bahía de
San Julián. Su estudio permitió vincular las ideas que rigieron el plan de poblamiento
y los resultados concretos de su materialización. Así pues, en un segundo plano, se
analizaron en detalle todos los aspectos relativos a la fundación, desarrollo y ﬁnal del
establecimiento de San Julián, en la Costa Patagónica, muchos de los cuales estaban
desconocidos o sólo habían sido insinuados en anteriores aproximaciones al tema por
parte de otros investigadores.


El plan de poblamiento patagónico ha sido estudiado desde diversas perspectivas. A la
vista de la bibliografía existente, se constata que temas tales como el contexto geopolítico en
el que se enmarcó1, las características institucionales2 y los aspectos demográficos y el origen
de los colonos3 han sido tratados en trabajos monográficos. Asimismo los hechos y aconte-
cimientos que dieron forma al proyecto4, y la instalación de los enclaves fueron presentados
en artículos académicos5. El funcionamiento de los distintos establecimientos patagónicos fue
abordado de forma desigual. Mientras que el de Río Negro ha contado con estudios puntua-
les y específicos6, los de San Julián y San José no fueron objeto de investigaciones particulares7.
Teniendo en cuenta los aspectos del plan patagónico que ya habían sido cubiertos en la biblio-
grafía, priorizamos en este enfoque aquellos que quedaron sin considerar.
Una de las preguntas que funcionaron como punto de partida en esta investigación
fue ¿En qué medida el proyecto social implementado se relaciona con las ideas de la
Ilustración española? En este sentido el plan de poblamiento patagónico brinda la opor-
tunidad de ampliar el marco de interpretación sobre el alcance de las ideas ilustradas al
conjunto de la sociedad, no limitándonos a los discursos de los hombres ilustrados, sino
desplazando nuestra atención a las prácticas cotidianas de otros grupos sociales, aleján-
donos de la esfera de influencia de la Corte hacia los sectores distantes del centro del
poder. Por este motivo, esta investigación ha dejado el ámbito geográfico peninsular y
se ha enfocado en regiones remotas e incluso marginales de los territorios coloniales en
América como lo era Patagonia en el siglo XVIII.

1
Demetrio RAMOS PEREZ: “El sistema de creación de establecimientos en la época de Carlos III y su carácter anti-
tradicional; el caso de la costa patagónica”, en Estructuras, gobierno y agentes de la administración en la América española (siglos
XVI, XVII y XVIII), Valladolid, 1984, pp. 503-529; Alberto DE PAULA: Las Nuevas Poblaciones en Andalucía, California
y el Río de la Plata (1767-1810), Buenos Aires, 2000.
2
Carlos María GORLA: Los establecimientos españoles en la Patagonia. Estudio Institucional, Sevilla, 1984.
3
Juan A. APOLANT: Operativo Patagonia. Montevideo, 1970; Jesús PORRO GUTIÉRREZ: La emigración asturiana y
castellano-leonesa para el poblamiento de la Patagonia en la época de Carlos III, Valladolid, 1995. Ambos trabajos tratan las
características generales del Plan de Poblamiento.
4
Alberto DE PAULA: “Fortificaciones en el litoral marítimo patagónico durante el dominio español”, II Congreso de
Historia Argentina y Regional, (Buenos Aires), tomo II, (1974), pp. 227-242
5
Héctor RATTO: Actividades marítimas en la Patagonia durante los siglos XVII y XVIII, Buenos Aires, 1930; Pascual PAESA:
“Aspectos en la población de las costas patagónicas hacia 1779”, Investigaciones y Ensayos, (Buenos Aires), nº 110, enero/
junio, (1971), pp. 313-349; José BURUCUA: “Viaje de Antonio Viedma: los establecimientos de Puerto Deseado y
San Julián”, II Congreso de Historia Argentina y Regional, (Buenos Aires), tomo I, (1974), pp. 41-62; Raúl ENTRAIGAS:
“La obra de Antonio de Viedma en la Patagonia”, en Ibidem, pp. 139-152; Ovidio AMAYA: “Plan de poblamiento y
fortificación de la Patagonia”, en Diario de ANTONIO VIEDMA, pp. XI-XXIV, San Julián, 1980; Alberto DE PAULA:
“Planeamiento territorial y fortificaciones portuarias en Patagonia y Malvinas durante el dominio español”, en Puertos
y Fortificaciones en América y Filipinas, Madrid, 1985, pp. 299-348; Laurio DESTEFANI: “Un bicentenario olvidado:
Floridablanca”, Boletín de la Academia Nacional de la Historia, (Buenos Aires), vol. LIII, (1987), pp. 275-279.
6
Raúl ENTRAIGAS: El Fuerte del Río Negro, Buenos Aires, 1960; Demetrio RAMOS PEREZ: “El período fundacional
de Carmen de río Negro y los pobladores castellanos, vida, muerte, hambre y enfermedades”, VI Congreso Internacional
de Historia de América, Buenos Aires, 1982; Carlos María GORLA: La Agricultura en La Patagonia (1779-1810), Viedma,
1984; Noemí MARTÍNEZ DE GORLA: “El primer asentamiento de colonos en el Río Negro, en Patagonia”, Temas
Americanistas, (Sevilla), nº 6, (1986), pp. 15-20.
7
Leoncio DEODAT: “Acotamiento a la Historia de la Colonización Española en Patagonia. Las dos primeras licencias
matrimoniales en la Nueva Colonia de Floridablanca”, Argentina Austral, vol. 10, nº 6, (1938), pp. 25-27; y del mismo
autor “Un fondista en el año 1783 en la Nueva Colonia de Floridablanca”, Argentina Austral, (Buenos Aires), vol. 10,
nº 9, (1938), pp. 26-28; Enrique BARBA: “Personal empleado en el puesto de San Julián”, en Bicentenario del Virreinato
de Río de la Plata, Buenos Aires, 1977.


Los componentes históricos de plan de poblamiento patagónico fueron objeto de
análisis exhaustivo, es decir, se estudiaron los antecedentes en América y España, los
planteamientos teóricos y prácticos de la Ilustración, la organización de la colonia de
Foridablanca en San Julián, la evolución de su población, las circunstancias que condi-
cionaron su estancia temporal (demografía, alimentos, sanidad), la composición de las
familias colonizadoras y sus actividades en el plano económico. Asimismo se realizó la
primera aproximación los restos materiales de la colonia con el propósito de evaluar la
materialización de las ideas del proyecto.
Todo ello configuró una realidad histórica cuyo conocimiento, expuesto en estas pági-
nas ha permitido el estudio del proyecto social ensayado en el breve establecimiento de San
Julián. Porque lo cierto es que, cuando parecía que la colonia podría subsistir al haberse
superado las graves dificultades iniciales, órdenes superiores del gobierno español determi-
naron su extinción. Así el 29 de enero de 1784 la Nueva Colonia y Fuerte de Floridablanca
fue abandonada. El Capitán Félix de Iriarte, Superintendente a cargo, escribió:

Cumpliendo con lo dispuesto por el Señor Virrey … sobre abandonar el establecimiento de esta Bahía
[de San Julián]… lo efectúo en este día, recogiendo de él la madera más útil, artillería de fierro, acero y
clavazón, rejas de ventanas … A las doce de la pasada noche se prendió fuego … al Fuerte de madera,
hospital, panadería, herrería, atahona, casas de pobladores, y todas las demás que varios individuos
del predicho establecimiento habían levantado a su costa y mención, incluyendo en el incendio de ellas
todo lo que era de poca utilidad.8

El lugar puntual de este emplazamiento no volvió a ser ocupado y sus restos materia-
les se conservan hoy día como un sitio arqueológico que fue declarado Lugar Histórico
por la Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Argentina9 pero no había sido
objeto de estudios arqueológicos.
Para el desarrollo de la investigación se formularon ciertas preguntas rectoras, tales
como cuál fue el modelo social en torno al que se articuló el plan de poblamiento en
Patagonia, cómo se materializó y cómo se buscó garantizar su reproducción en las nue-
vas colonias. Preguntas que se han estudiado observando el propio funcionamiento del
establecimiento de San Julián. Desde una perspectiva teórica, se buscó entender los me-
canismos mediante los cuales una realidad social específica es construida, explorando la
relación entre la creación de determinadas condiciones materiales y la estructuración de
relaciones sociales. El caso patagónico fue analizado confrontando la idea de sociedad im-
plícita en el plan de poblamiento y su materialización en el asentamiento de San Julián. El
marco conceptual de esta investigación es la Teoría de la Estructuración Social formulada
por Antonny Giddens porque sus fundamentos teóricos permiten entender y explicar
los distintos niveles de conformación de la sociedad. Esta entiende a los discursos y las
prácticas de los individuos como pilares estructurantes de la sociedad. En consecuencia

8
AGN, IX-16-4-1 Félix de Iriarte a Francisco de Paula Sanz, San Julián, 29-I-1784.
9
La Comisión Nacional de Museos y Monumentos Históricos de Argentina declaró Lugar Histórico a “la colonia de
los españoles” en 1969.


se utilizan los conceptos de Discurso de Michel Foucault y de Práctica Social de Pierre Bour-
dieu para vincular el plano de las ideas que dieron forma al proyecto de poblamiento y la
vida cotidiana en las colonias de nueva creación. El primero se circunscribe a la esfera de
los discursos que dan forma al proyecto patagónico, es decir cuál es el ideal de sociedad
que puede ser deducido del plan. El segundo concepto clave es el de prácticas sociales
que refiere a las acciones de los individuos o grupos en el contexto de funcionamiento
del poblado de San Julián.
En términos generales, los proyectos coloniales pueden ser interpretados a partir de
los modelos teóricos específicos que los generaron, puesto que los discursos forman o
construyen sistemáticamente los objetos de que hablan. Aquí cabe destacarse las plasma-
ción de los discursos ilustrados en el plan de colonización de Sierra Morena que pudo
ser el principal modelo de referencia. Pero debemos tener en cuenta que el orden social
proyectado puede ser reproducido o reformulado a través de las prácticas cotidianas de la
gente. Por este motivo en los distintos capítulos se trata la producción y/o reproducción
del modelo social abordando aspectos de la vida cotidiana en la colonia de San Julián.
Así pues, ha sido preciso analizar aspectos tan dispares como la organización social
del establecimiento de San Julián y la disposición de sus pobladores en el espacio del
poblado. Se ha tratado el movimiento de embarcaciones y los sistemas de relevos para
comprender los cambios en el tiempo de los grupos sociales que componían la colonia. Se
han estudiado las características de la alimentación, la sanidad y su relación con las enfer-
medades y la mortalidad. Se ha abordado la conformación de las familias de colonos, su
origen, y las transformaciones sufridas en el destino patagónico; así como la organización
y desarrollo de las actividades productivas en la colonia. Toda esta información ha sido
integrada al análisis de las características materiales del poblado.
En el caso de las colonias patagónicas, la vida cotidiana y las actividades diarias, tales
como alimentarse, trabajar, habitar, tienen un papel relevante para entender como se va
estructurando la sociedad. “Lo cotidiano es aquello que nos es dado cada día … aquello
que asumimos al despertar …”10. Pero ¿qué sucede cuando lo cotidiano se construye en
un nuevo medio natural, social y material? Los asentamientos patagónicos fueron cons-
truidos a partir de una tabula rasa, es decir que no existían edificaciones ni poblaciones
coloniales asentadas previamente en los lugares de emplazamiento. En este contexto,
hablamos de un nuevo marco ambiental como el patagónico, con personas desconocidas
con quienes convivir y nuevos arreglos arquitectónicos donde habitar y desarrollar las
actividades de cada día. Esa nueva sociedad no puede describirse solamente a partir de
las ideas o las reglas que la organizan, debe considerarse también la experiencia de sus
integrantes. En este estudio se aborda entonces cómo se va imponiendo un orden que
conjuga lo conocido, lo habitual, con las novedosas formas de organización social ensa-
yadas en el plan patagónico. De esta manera, De Certeau dice que “lo que interesa al
historiador de lo cotidiano es lo invisible”11, el interés entonces, se enfoca a hacer visible

10
Michel DE CERTEAU, Luce GIARD y Pierre MAYOL: A Invençao do cotidiano, Morar, Cocinhar, Pretrópolis, 1997, vid p. 31.
11
Ibidem, toma la idea de A. Dupront.


lo cotidiano a través del funcionamiento de la Colonia de Floridablanca y las prácticas
sociales de sus pobladores.
En esta investigación se construye una aproximación a la sociedad de la colonia de
Floridablanca en San Julián integrando el estudio de documentos escritos y de cultura
material, atendiendo al papel que cumple la documentación y la cultura material en el
proceso de estructuración de la sociedad. Existe una relación directa entre las prácticas
sociales y la organización del mundo material como escrito. En el proceso de estructura-
ción social, la cultura material y las representaciones cumplen un rol activo y variable, no
sólo reflejan a la sociedad sino que pueden construir, mantener, controlar y transformar
las relaciones sociales. Por ejemplo, los registros escritos organizan, clasifican, diferen-
cian, establecen jerarquías, ordenan y crean al mundo que representan. Tomando a la
colonia de Floridablanca como caso analítico, se observan las condiciones creadas para la
construcción y reproducción de las prácticas sociales de los pobladores.
Este procedimiento metodológico es propio del campo de la Arqueología Histórica,
también denominado “arqueología de la sociedad moderna”, y/o “arqueología de las
sociedades con escritura”, cuyo objeto es el estudio de la conformación de la sociedad
moderna, especialmente en los contextos coloniales del continente americano. Las parti-
cularidades de este campo interdisciplinario surgen de combinar e integrar el estudio de
las fuentes documentales y arqueológicas.
Las características de particulares del caso tratado en esta investigación hacen posible
integrar la información histórica y arqueológica sobre el funcionamiento de la colonia de
Floridablanca. Para esto ha sido necesario consultar los fondos documentales conserva-
dos en Archivo General de Indias (Sección Buenos Aires), Archivo General de Simancas
(Sección Guerra Moderna) y Archivo General de la Nación Argentina (Sala IX y XIII).
Cartografía Histórica del Archivo General de Indias (Sección Mapas y Planos), Archivo
General de Simancas (Sección Mapas Planos y Dibujos), Servicio Histórico Militar del
Servicio Geográfico del Ejército (Ministerio de Defensa-Madrid), Series Impresas del Ar-
chivo del Museo Naval (Colección de Documentos de Fernández Navarrete) y Biblioteca
Nacional (España).
La evidencia arqueológica fue obtenida en los trabajos de campo desarrollados en-
tre 1998 y 2000 en el sitio de Floridablanca en San Julián. Si bien la localización de los
restos de poblado español era conocida, nunca había sido estudiada y se desconocía su
configuración, tamaño y, la disposición de los edificios constitutivos hasta el inicio de esta
investigación. Relevamientos topográficos, sondeos geofísicos y excavaciones arqueoló-
gicas formaron parte de los procedimientos utilizados para el conocimiento de los restos
materiales de Foridablanca.
Cabe señalar que después del abandono de la colonia de Floridablanca no hubo una
población estable en el área de la Bahía San Julián hasta 1901 cuando, a 10 km del lugar
donde estuvo emplazado el enclave español, se fundó a la actual ciudad de Puerto San
Julián que cuenta hoy día con aproximadamente 6.000 habitantes. La tradición oral dice
que desde siempre se ha conocido la existencia de las “Ruinas de Floridablanca” aunque
no habían sido objeto de estudio. Cabe mencionar que con el inicio de esta investigación


la comunidad de Puerto San Julián y sus representantes han demostrado su interés a
partir de la formulación de proyectos a futuro, como la construcción de un centro de
interpretación para uso turístico y educativo, exhibiciones en el museo de la localidad y
programas de alcance local para difundir la historia del establecimiento del siglo XVIII.
En este contexto, con la publicación de este libro se busca contribuir en el proceso
de construcción del pasado de San Julián. Esta investigación supone profundizar el co-
nocimiento de un breve segmento de su historia, entre 1780 y 1784, cuando conﬂuyeron
allí los ideales ilustrados en la vida cotidiana de los niños, las mujeres y los hombres
protagonistas del plan de poblamiento patagónico. Fueron años en los que San Julián fue
el escenario en el que se ensayó un proyecto particular de sociedad.

CAPITULO I
EL PROYECTO DE POBLAMIENTO
DE LA COSTA PATAGÓNICA Y LA NUEVA
COLONIA Y FUERTE DE FLORIDABLANCA

En el último tercio del siglo XVIII la Corona Española proyectó una estrategia defensiva
sobre sus territorios de la Patagonia austral para lo cual los Ministros de la Corte de Car-
los III diseñaron un plan de poblamiento consistente en el establecimiento de enclaves
en distintos puntos del litoral del Atlántico sur. Este plan no fue un hecho aislado y de
alcance local sino que formó parte de una política continental de la Corte hispana que
puso su atención en diversos puntos americanos, considerados en riesgo de ocupaciones
francesas o principalmente inglesas12.
El poblamiento de la costa patagónica representó una novedad en la política indiana
debido a los métodos empleados y especialmente a los procedimientos seguidos para la
conformación social de los enclaves a partir del reclutamiento de familias españolas para
poblar los nuevos establecimientos. En esta investigación buscamos situar el plan de colo-
nización dentro del contexto ideológico que le dio forma, para lo cual analizamos en qué
medida se ensayaron novedades generadas en el marco de la Ilustración Española.
Nuestro objetivo es entender el proyecto social que subyace en la organización de las
colonias patagónicas. Para lograrlo centramos nuestra atención en una de ellas, la Nueva
Colonia y Fuerte de Floridablanca, que funcionó entre 1780 y 1784 en la bahía de San
Julián. Su estudio nos permite vincular las ideas que rigieron el plan de poblamiento y los
resultados concretos de su materialización.

I. Proyectos de colonización en América en el siglo XVIII

El siglo XVIII fue una fase de reconstrucción y crecimiento demográﬁco en España
y América, y fue también una época continuada de expansión económica y recuperación
política y militar en las colonias. En este contexto, las políticas de colonización fueron

12
RAMOS PEREZ: “El sistema de creación…”: [1], p. 503.


mantenidas casi ininterrumpidamente a lo largo de todo el siglo. Si bien los proyectos se
iniciaron en la época de los primeros Borbones, durante los reinados de Carlos III y Car-
los IV se desarrolló un “espectacular despliegue de la política de poblamiento” con una
intensificación y prolongación de las acciones ya iniciadas anteriormente, como sucedió,
por ejemplo en Cuba, Santo Domingo, Chile, la orilla oriental del Plata y las intendencias
de este virreinato.
Dentro de los nuevos proyectos se encuentran la fundación de núcleos de población
en Puerto Rico, la política de poblamiento de Louisiana, la organización de pueblos y
villas en Guatemala, Cartagena y Paraguay, las nuevas poblaciones de Alta California, y
por último la gran empresa de Patagonia13, estos dos planes impulsados por el Ministro
de Indias, José de Gálvez, quien 12 años antes había dispuesto la ocupación de San Diego
y Monterrey.
Hasta ese momento las políticas de colonización españolas en América habían segui-
do directrices regulares que se orientaron o bien a concentrar las poblaciones dispersas
para mejorar sus condiciones y facilitar su control por parte de las autoridades civiles, o
bien a erigir núcleos de población en regiones fronterizas para asegurar la posesión de
aquellos territorios e impedir la expansión de las colonias rivales (inglesa y francesa)14.
Sin embargo a pesar de que en las nuevas poblaciones los actos fundacionales y la orga-
nización civil y política debieron haberse llevado a cabo a partir de los preceptos de las
Leyes de Indias, durante el siglo XVIII ya no se respetaron tales directrices15.
Navarro García16 ha clasificado los proyectos fundacionales en América en el siglo
XVIII en tres modelos. El primero se orientaba a concentrar poblaciones dispersas en un
solo punto; el segundo, a resituar gentes de zonas colonizadas en algún punto fronterizo,
y el tercero, a establecer nuevos poblados a partir del traslado de familias de colonos des-
de los reinos peninsulares o Canarias. El primer modelo puede ser ejemplificado a partir
de la política seguida a lo largo del siglo XVIII en Chile Central, o bien en la provincia
de Cuyo de la región del Río de la Plata, o en los territorios del interior de la gobernación
de Cartagena de Indias. Se trataba de la acción de las autoridades que radicaban la po-
blación y repartían tierras y ayudas, principalmente a mestizos e indios. La iniciativa fue
tomada por grandes hacendados, como en el caso de Cuba, o por las autoridades locales
para mejorar la defensa o administración de territorios específicos.
El segundo modelo consistió en erigir núcleos urbanos en las fronteras virreinales,
e implicó mayores dificultades y costes. Se procedió al reclutamiento y traslado de
pobladores, preferentemente familias enteras, a los que luego se les adjudicaban lotes
para edificar sus casas y emprender labores agropecuarias a expensas del Real Erario.
Esta política permitió que se alistaran gentes de bajos recursos “predominantemente

13
Vid. Luis NAVARRO GARCIA: Don José de Gálvez y la Comandancia General de las Provincias Internas del Norte de la Nueva
España, Sevilla, 1964.
14
Luis NAVARRO GARCIA: “Poblamiento y colonización estratégica en el siglo XVIII indiano”, en Temas Americanistas,
(Sevilla), nº 11, (1994), pp. 15-24.
15
Javier AGUILERA ROJAS: Fundación de ciudades hispanoamericanas, Madrid, 1994.
16
NAVARRO GARCIA: “Poblamiento …”: [14].


mestizos y mulatos” con el propósito de obtener mejoras en su posición económica o
status social al convertirse en vecinos propietarios. Ejemplos de estas políticas fueron
aquellas expediciones para iniciar la colonización en la Alta California mediante el
traslado de familias de Sonora o Sinaloa17 que dieron como resultado la fundación de
San Francisco y Los Ángeles.
El tercer modelo propuesto por Navarro García, que es el que nos interesa parti-
cularmente, corresponde a la colonización desde España. Estaba dirigido a territorios
de valor estratégico para la Corona y consistía en el traslado de familias de labradores
o artesanos pobres a un puerto americano, a partir del cual luego se les designaba
un “destino remoto”. El viaje y los gastos corrían por cuenta de la Real Hacienda. Se
buscaba generar poblados agrícolas, donde una vez establecidos se les proveía de equi-
pamiento y enseres para la labranza, y se los mantenía durante un año hasta la primera
cosecha. Los lugares de origen de los colonos eran comarcas pobres, deprimidas y
demográficamente superpobladas como Canarias18, Málaga y el Noroeste peninsular,
principalmente Galicia, el Principado de Asturias y Castilla y León. Las colonizaciones
de Centroamérica, Costa de los Mosquitos y la Costa Patagónica son ejemplos de este
modelo de poblamiento.
En este modelo, la estrategia de recogida de familias fue similar en todos los casos
mencionados19, y se repitió tanto en el reclutamiento de gentes con destino a Louisiana
iniciada en Canarias en 1777, como en la que por esas fechas se efectuó en Málaga para
el establecimiento de Nueva Iberia en las cercanías de Nueva Orleans. Fue utilizada tam-
bién en 1778 en La Coruña, desde donde se enviaron las familias a Patagonia y a la Costa
de Mosquitos un tiempo después. De acuerdo con Ramos Pérez20, el hecho de que el
envío de familias tenga destinos americanos tan distintos como Costa de Mosquitos, Lo-
uisiana, Nueva Iberia y Patagonia, constituye la evidencia de que se trata de un plan de
población con una estrategia concreta y definida que cubre una gran dimensión. En este
aspecto Ramos Pérez destaca paralelismos con las empresas de colonización en la propia
España, tales como la de Sierra Morena, “por ser consecuencia de análoga ideología”21.
En los capítulos subsiguientes retomaremos estas ideas que se inspiran en la Ilustración
española y las relacionaremos con el plan de poblamiento patagónico.

17
Maria del Valle BORRERO SILVA: “Política de poblamiento de Sonora a mediados del siglo XVIII”, Temas America-
nistas, (Sevilla), nº 11, (1994), pp. 25-28.
18
Francisco MORALES PADRON: “Colonos Canarios en Indias”. Anuario de Estudios Americanos, (Sevilla), vol. VIII,
(1951), pp. 399-441.
19
Un procedimiento comparable por la relocación de familias se registra en el establecimiento de familias genovesas
en la Isla de Nueva Tabarca en las costas de Alicante. Vid. Pablo ROSSER LIMIÑANA: “Aspectos históricos. La
isla de Nueva Tabarca”. Estudios sobre la Reserva Marina de la Isla de Tabarca, Madrid, 1991, pp. 23-35; Vicente CO-
MES: “Las ciudades servicio. Sucursales de la necesidad”, MOPU, Revista del Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo,
(Madrid), nº 356, (1988), pp. 151-162; Nicasio Camilo JOVER: Reseña histórica de la ciudad de Alicante (Facsímil de
la edición de 1863), Alicante, 1978; Rafael PASTOR: Crónica de la muy ilustre y siempre fiel ciudad de Alicante, Alicante,
1876, pp. 325-334.
20
RAMOS PEREZ: “El sistema de creación…”: [1], p. 507.
21
El empleo de la denominación “establecimientos”, el método de recluta y la técnica de difusión, incluso la misma
adscripción a la tierra como sistema de población “parece inspirada en el ejemplo dicho [Sierra Morena], que a fines
de 1776 aparentaba constituir un éxito feliz” RAMOS PEREZ: “El sistema de creación…” [1]: p. 523.

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