Jean-Jacques Rousseau fue un filósofo y escritor suizo del siglo XVIII cuyas ideas influyeron en la Revolución Francesa y el desarrollo del republicanismo. Escribió obras como El contrato social y Emilio o De la educación, en la que propuso una nueva perspectiva de la educación centrada en la observación y experimentación del niño con el mundo. Rousseau creía que los niños son buenos por naturaleza y que la educación tradicional no reconocía las diferencias entre niños y adultos.