Los tres estados fundamentales de la materia son el estado sólido, líquido y gaseoso. Cada estado tiene propiedades distintas y se rigen por ecuaciones de estado que relacionan variables como el volumen, la presión y la temperatura de acuerdo a la cantidad de materia. La ecuación para un gas ideal y uno real toma en cuenta la presión parcial de cada componente de una mezcla gaseosa según la ley de Dalton.