Jean-Jacques Rousseau tuvo una vida controvertida. Nació en Ginebra en una familia protestante de bajos recursos. Trabajó en varios oficios y recibió educación gracias a la protección de Mme. De Warens. En París publicó obras filosóficas que lo hicieron famoso pero también controvertido, como El contrato social y Emilio. Pasó sus últimos años cambiando constantemente de residencia, acosado por la paranoia.

1. LA VIDA CONTROVERTIDA DE ROUSSEAU
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)
• Nacido en Ginebra. Huérfano de madre. De
familia protestante, su padre, de fortuna
escasa, era relojero.
• Su tío le dejó a cargo de un pastor y esa época
campestre marcó su personalidad soñadora.
•Hábil con el dibujo y la música, fue aprendiz de
grabador.
• Realizó múltiples trabajos y la señora Mme. De Warens le brindó
protección y de eso modo pudo educarse y trabajar.
• Trabajó primeramente como maestro de música en Lausanne y de
esa forma comenzó a hacer sus primeras críticas sobre la
educación vigente.

2. Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)
 En 1742 Rousseau puso fin a la única etapa feliz de su vida
y partió hacia París, donde presentó a la Academia de las
Ciencias un nuevo sistema de notación musical ideado por
él, con el que esperaba alcanzar una fama que, sin
embargo, tardó en llegar.
 Pasó un año (1743-1744) como secretario del embajador
francés en Venecia, pero un enfrentamiento con éste
determinó su regreso a París, donde inició una relación con
una sirvienta inculta, Thérèse Levasseur, con quien acabó
por casarse civilmente en 1768 tras haber tenido con ella
cinco hijos.

3. Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)
 Rousseau trabó por entonces amistad con los ilustrados, y fue
invitado a contribuir con artículos de música a la Enciclopedia
de D’Alembert y Diderot; este último lo impulsó a presentarse
en 1750 al concurso convocado por la Academia de Dijon, la
cual otorgó el primer premio a su Discurso sobre las ciencias
y las artes, que marcó el inicio de su fama.
 En 1754 visitó de nuevo Ginebra y retornó al protestantismo
para readquirir sus derechos como ciudadano
ginebrino, entendiendo que se trataba de un puro trámite
legislativo. Apareció entonces su Discurso sobre el origen de
la desigualdad entre los hombres, escrito también para el
concurso convocado en 1755 por la Academia de Dijon.

4.  Rousseau se enfrenta a la concepción ilustrada
considerando que los hombres en estado natural son
inocentes y felices, y que son la cultura y la
civilización las que imponen la desigualdad entre
ellos.
 En Del contrato social (1762), Rousseau intenta articular
la integración de los individuos en la comunidad; las
exigencias de libertad del ciudadano han de
verse garantizadas a través de un contrato
social ideal que estipule la entrega total de cada
asociado a la comunidad, de forma que su
extrema dependencia respecto de la ciudad lo
libere de aquella que tiene respecto de otros
ciudadanos y de su egoísmo particular.

5.  Finalmente, Emilio o De la educación (1762) es una
novela pedagógica. Parte de la idea de que la
naturaleza es buena y que el niño debe aprender por
sí mismo en ella, quiere que el niño aprenda a hacer
las cosas, que tenga motivos para hacerlas por sí
mismo.
 Rousseau atacó al sistema educativo a través de
esta novela, presenta que los niños deben ser
educados a través de sus intereses y no por la
estricta disciplina. La novela está dividida en cinco
partes. Las tres primeras se dedican a la niñez, la
cuarta se consagra a adolescencia y la última
abrevia la educación de Sofía, mujer ideal, y de la
vida paternal, política y moral de Emilio

6.  La parte religiosa de esta novela le valió la condena por
parte de las autoridades parisinas ,de modo que en
1766, aceptó la invitación de David Hume para
refugiarse en Inglaterra, aunque al año siguiente regresó
al continente convencido de que Hume tan sólo
pretendía difamarlo.
• A partir de entonces Rousseau
cambió sin cesar de
residencia,
acosado por una manía
persecutoria que lo llevó
finalmente de regreso a París en
1770, donde transcurrieron los
últimos años de su vida, en los
que redactó sus escritos
autobiográficos.