La bipolaridad es una condición mental que causa cambios extremos en el estado de ánimo entre depresión y manía. Afecta a famosos como Catherine Zeta-Jones y puede ser causada por factores genéticos o ambientales. Requiere tratamiento con medicamentos y psicoterapia para controlar los síntomas y estabilizar el estado de ánimo.

1. La bipolaridad, una condición mental
que requiere tolerancia
Catherine Zeta Jones cayó en una profunda depresión que la llevó a buscar ayuda
profesional desde que su esposo, el actor Michael Douglas, fue diagnosticado con
cáncer. Hoy, la actriz se encuentra en tratamiento después de que supo que era
bipolar.
El de Zeta Jones no es el único caso de famosos con esta patología. Aunque no han
sido diagnosticados ni ellos lo han revelado, Robert Downey Junior, Robin Williams,
Tim Burton y JimCarrey figuran entre los artistas que, por sus cambios de ánimo,
registran síntomas similares a los de la bipolaridad.
Este término médico surgió hace algunos años, explica el psiquiatra Pedro Posligua,
y es una forma de referirse a la enfermedad maniaco-depresiva, “un cuadro clínico
en el que el paciente pasa de una depresión severa a una crisis de manía o
hipomanía (grados de exaltación y celeridad al actuar)”.
La psiquiatra Julieta Sagnay aclara que al contrario de lo que la mayoría de la gente
piensa, la bipolaridad no constituye una doble personalidad. “Se trata más bien de
un estado cambiante del ánimo”.
Según el psicólogo y psiquiatra Eduardo Tigua, el origen de la patología no está
definido. Esto porque existen varias teorías, entre ellas una que dice que la
bipolaridad es el resultado de traumas contundentes, extremos, que dejan a la
persona „golpeada‟ de tal manera que su estado de ánimo se modifica
abruptamente.
Otra teoría sugiere que es adquirida por herencia sanguínea. “En esta enfermedad,
como en la mayoría de los problemas psiquiátricos, existe vulnerabilidad”, explica
Posligua. Esto es una predisposición a adquirir la patología, lo que ocurre cuando
hay antecedentes en la familia de crisis similares.
Tigua sostiene, no obstante, que la bipolaridad se desarrolla en los primeros años
de vida, lo que podría confundirse con una enfermedad genética. “Sí hay herencia,
pero esta no llega por vía sanguínea, sino por aprendizaje. Si los padres son
cambiantes es normal que los hijos hereden esta conducta”.
Para Posligua, los factores ambientales también influyen. Al momento en que se
suscita una crisis, como consumo de drogas o situaciones existenciales difíciles, el
paciente llegaría a la bipolaridad, sostiene.

2. En este último caso se encuentra Carolina, quien tiene 40 años y es madre de
cuatro hijos. Su progenitora piensa que su hija es bipolar desde que viajó al
extranjero (Carolina fue deportada hace cinco años y estuvo en Europa diez
meses), donde tuvo “duras vivencias” relacionadas con droga y maltrato conyugal.
“Los cambios de ánimo que tiene asustan a todos en la casa. Grita, se enoja o solo
llora y no habla con nadie, ni con sus hijos”. Según lo que relata su madre, Carolina
ha experimentado las dos etapas de la bipolaridad: la maniaca y la depresiva,
explica Posligua.
Según Sagnay, cuando la depresión aparece, los primeros síntomas que se
observan son: la tristeza, la falta de interés, el sueño, la fatiga, la desilusión de la
vida, la desesperanza; el otro extremo, la manía, que se presenta como un exceso
de energía, aceleramiento, diálogo apresurado, no mide riesgos ni consecuencias,
hace diversas actividades y no las termina ninguna.
Los especialistas coinciden en que es necesario que la familia apoye al paciente.
“Esta condición mental es repelente, mientras más ignorancia hay en los parientes
acerca de la patología es mayor la agresividad y el rechazo hacia el enfermo”,
señala Tigua.
Posligua explica que es preciso educar al paciente y a la familia, para que esta
también reconozca los síntomas que debilitan al paciente, porque los parientes
pueden llamar la atención de la persona bipolar y hacer que sea conducido
tempranamente a un tratamiento que vaya a contrarrestar la crisis.
No existe una cura para esta enfermedad, pero los medicamentos estabilizadores
de ánimo son muy importantes para su tratamiento, además de la psicoterapia, que
hace que el paciente esté consciente de su condición, apunta Sagnay.
Sobre este mal
Diferencias
Para el psiquiatra Pedro Posligua, todas las personas somos bipolares, porque
tenemos tendencias al placer y a la depresión. La diferencia de los enfermos de
bipolaridad es que los desplazamientos del humor son mucho más extremos que los
que se observan en una persona normal.
Cita
El Congreso Latinoamericano de Psiquiatría Biológica, que se realizará en Lima en
noviembre próximo, tiene como tema principal la enfermedad bipolar.
“Al contrario de lo que muchos piensan, la bipolaridad no constituye una doble
personalidad. Se trata más bien de un estado cambiante del ánimo”.
Julieta Sagnay, psiquiatra.
FUENTE: http://www.eluniverso.com/2011/04/19/1/1384/bipolaridad-condicion-
mental-requiere-tolerancia.html