Este documento describe las características fundamentales de las células. Explica que todas las células están rodeadas por una membrana y contienen citoplasma, y que existen dos tipos principales de células, procariotas y eucariotas, que difieren en su tamaño y estructura interna. También enumera y describe brevemente las partes clave de la célula, incluida la membrana, el retículo endoplásmico, los ribosomas, el aparato de Golgi, los lisosomas y las mitocondrias

1. Definición
Características
Composición química
Células procariotas y
eucariotas
partes

3. • La célula es una unidad mínima de un
organismo capaz de actuar de manera
autónoma. Todos los organismos vivos están
formados por células, y en general se acepta
que ningún organismo es un ser vivo si no
consta al menos de una célula. Algunos
organismos microscópicos,
como bacterias yprotozoos, son células
únicas, mientras que
los animales y plantas están formados por
muchos millones de células organizadas
en tejidos y órganos., carecen de vida
independiente, capacidad de crecimiento
y reproducción propias de las células y, por
tanto, no se consideran seres vivos.
La biología estudia las células en función de
suconstitución molecular y la forma en que
cooperan entre sí para constituir organismos
muy complejos, como el ser humano.
Para poder comprender cómo funciona
el cuerpo humano sano, cómo se desarrolla
y envejece y qué falla en caso de

4. • Hay células de formas y tamaños muy variados. Algunas de las células
bacterianas más pequeñas tienen forma cilíndrica de menos de una micra o µm
(1 µm es igual a una millonésima de metro) de longitud. En el extremo opuesto
se encuentran las células nerviosas, corpúsculos de forma compleja con
numerosas prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros de
longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un ejemplo espectacular). Casi
todas las células vegetales tienen entre 20 y 30 µm de longitud, forma poligonal
y pared celular rígida. Las células de los tejidos animales suelen ser compactas,
entre 10 y 20 µm de diámetro y con una membrana superficial deformable y casi
siempre muy plegada.
• Pese a las muchas diferencias de aspecto y función, todas las células están
envueltas en una membrana —llamada membrana plasmática— que encierra
una sustancia rica en agua llamada citoplasma. En el interior de las células
tienen lugar numerosas reacciones químicas que les permiten crecer, producir
energía y eliminar residuos. El conjunto de estas reacciones se
llama metabolismo (término que proviene de una palabra griega que
significacambio). Todas las células contienen información hereditaria codificada
en moléculas de ácido desoxirribonucleico (ADN); esta información dirige la
actividad de la célula y asegura la reproducción y el paso de los caracteres a la
descendencia. Estas y otras numerosas similitudes (entre ellas muchas
moléculas idénticas o casi idénticas) demuestran que hay una relación evolutiva
entre las células actuales y las primeras que aparecieron sobre laTierra.

5. • Entre las células procarióticas y
eucarióticas hay diferencias
fundamentales en cuanto a tamaño
y organización interna. Las
procarióticas, que comprenden
bacterias y cianobacterias (antes
llamadas algas verdeazuladas), son
células pequeñas, entre 1 y 5 µm de
diámetro, y de estructura sencilla; el
material genético (ADN) está
concentrado en una región, pero no
hay ninguna membrana que separe
esta región del resto de la célula. Las
células eucarióticas, que forman todos
los demás organismos vivos, incluidos
protozoos, plantas, hongos y
animales, son mucho mayores (entre
10 y 50 µm de longitud) y tienen el
material genético envuelto por una
membrana que forma un órgano
esférico conspicuo llamado núcleo. De
hecho, el término eucariótico deriva
del griego ‘núcleo verdadero’, mientras
que procariótico significa ‘antes del
núcleo’.
• Partes de la célula

6. • Citoplasma: Está rodeado por una membrana
plasmática. Se divide en organelas, orgánulos e
inclusiones. Los orgánulos citoplasmáticos incluyen
membrana celular (plasmática), retículo endoplásmico
(ergastoplasma), aparato de Golgi, centriolos (o
centrosoma), mitocondrias, laminillas anulares, fibrillas y
estructuras filamentosas, lisosomas y microtúbulos.
• Núcleo: Compuesto por membrana
nuclear, cromatina y nucleolo.

7. • MEMBRANA CELULAR (PLASMÁTICA)
• Es un filtro altamente selectivo que conserva concentraciones desiguales de iones a
ambos lados de ella y permite que las sustancias nutritivas entren a la célula y que los
productos de desecho salgan de ella.
• Se han propuesto varios modelos para la membrana plasmática. De todos, el llamado
"modelo de mosaico fluído" de Singer y Nicholson está más acorde con nuestros
conocimientos actuales. Este modelo considera que la membrana celular consta de
una capa bimolecular de fosfolípidos, en las que se intercalan unidades globulares de
proteína a intervalos variables para formar un mosaico con la capa de lípidos. Se ha
demostrado que estas proteínas integrantes de la membrana tienen regiones
hidrófobas e hidrófilas, y es probable que las porciones hidrófobas están incluidas en
la capa central de lípidos de la membrana, con las regiones hidrófilas expuestas en la
superficie.
• RETICULO ENDOPLASMICO
• Se divide en granular y liso. El retículo endoplásmico granular presenta en las paredes
de sus cisternas ribosomas. Allí se produce la síntesis de proteínas. Los ribosomas se
unen a cadenas de RNA.
• RETÍCULO ENDOPLASMICO LISO (AGRANULOSO)
• En contraste con el retículo endoplásmico rugoso, el liso, como indica su
nombre, carece de gránulos ribosómicos. Esta organela tiene forma tubular o
vesicular y es más probable que aparezca como una profusión de conductos
interconectados de forma y tamaño variables que como acúmulos de
cisternas aplanadas, características del retículo endoplásmico rugoso. Las
membranas del retículo endoplásmico liso se originan del retículo
endoplásmico rugoso, y se pueden unir directamente con éste e
indirectamente, por medio de vesículas pequeñas, con el aparato de Golgi.
El retículo endoplásmico liso no participa en la síntesis de proteínas.

8. • RIBOSOMAS
• Se encuentran en todas las células, excepto eritrocitos maduros,
y pueden estar unidos al retículo endoplásmico rugoso y formar
parte de él, o encontrarse libres en el citoplasma.
• Sea que estén libres o unidos, los ribosomas se encuentran por
lo general en acúmulos llamados polisomas o polirribosomas.
Estos acúmulos representan grupos de ribosomas unidos por
una cadena de RNA mensajero. Se ha sugerido que los
ribosomas libres sintetizan proteínas que la célula usa para sus
propias necesidades, como la replicación, en tanto que los
ribosomas unidos a las membranas sintetizan proteínas que
serán secretadas por la célula y usadas en otras partes del
cuerpo.
• APARATO DE GOLGI
• El aparato o complejo de Golgi consta de pilas de sacos
aplanados localizados en el citoplasma de muchas células.
• El aparato de Golgi participa en el flujo de membrana, en el
transporte y concentración de materiales de secreción y su
liberación de la célula, en la síntesis de algunos productos
secretorios, en particular glucoproteínas y mucopolisacáridos, y
en la formación de lisosomas primarios.
•

9. • LISOSOMAS
• Son estructuras citoplásmicas rodeadas de membrana que aparecen
granulosas durante la inactividad, pero que adoptan el aspecto de vesículas
cuando se activan. Se cree que se originan en el aparato de Golgi, pero en
algunas células, o bajo determinadas condiciones, pueden derivarse de
algunas porciones del retículo endoplásmico.
• Debido a que participan en la digestión, su aspecto depende de su estado
funcional, lo que produce una gran variedad de aspectos, o pleomorfismo. Los
lisosomas se encuentran en todas las células, excepto los eritrocitos, pero son
particularmente abundantes en macrófagos, leucocitos neutrófilos, células
hepáticas y células del túbulo proximal del riñón.
• En algunas células de vida prolongada (p.ej., neuronas, músculo cardiaco y
hepatocitos), se acumulan grandes cantidades de cuerpos residuales
(lipofucsina) con la edad.
• MITOCONDRIAS
• Como característica, son organelas rodeados de membrana, muy flexibles y
libres en el citoplasma. A veces son contráctiles o móviles. Son propensas a
hincharse en ciertos estados fisiológicos. Tienen gran importancia en el
metabolismo energético como la principal fuente de adenosintrifosfato (ATP) y
son el sitio de muchas reacciones metabólicas. En ellas radica el sistema del
citocromo para transferencia de electrones capaz de fijar la energía obtenida de
las oxidaciones del ciclo de Krebs para dar ATP.
• Las mitocondrias son la principal fuente de energía de las células. De manera